Cuidados com a macieira

Um dos projetos da minha lista de tarefas era cuidar das três macieiras negligenciadas da minha nova “herdade”. No ano passado eu estava tão ocupada com outras coisas que não tive tempo para pensar nelas, e acho que simplesmente presumi que elas produziriam maçãs sem nenhuma ajuda da minha parte. Errado. Como se viu, eles tinham apenas um punhado de flores entre os três e não produziram nenhum fruto que eu notei. Eu vi várias teias grandes neles mais tarde, e alguém sugeriu que talvez as minhocas fossem o problema, porque elas comem as flores. Naquela época eu pensei que era tarde demais para fazer qualquer coisa sobre isso, mas este ano duas das árvores já estão florescendo muito bem.

Durante o inverno, procurei maçãs em minha Rodale Enciclopédia Suprema de Jardinagem Orgânica, e descobri que você deve diluir as maçãs para uma em cada cacho; caso contrário, eles podem não produzir nada no ano seguinte. Tenho certeza de que ninguém fez isso no ano em que comprei o lugar, então isso pode ser uma grande parte do problema.

Também notei que uma das árvores precisava seriamente de poda – estava cheia de madeira morta e estava toda uma bagunça emaranhada. Essa árvore também está se inclinando em um ângulo de 45 graus e crescendo em uma das outras árvores, o que eu pensei que era ruim para a saúde de ambas as árvores. Eu considerei apenas cortá-lo, mas notei que havia muitos botões promissores nele, então optei por desbastá-lo, cortando-o da outra árvore o máximo possível. Eu tinha uma pilha de desbastes quando terminei, que eu poderia usar em uma de minhas enormes camas de lkultur em algum momento.

Na semana passada, limpei algumas ervas daninhas e grama sob duas das árvores e capinei um pouco o solo, pois achei que poderia precisar de alguma melhoria. Parte dela era apenas argila vermelha, então adicionei um pouco de Premium Planting Mix e trabalhei um pouco sem cavar muito fundo. Então eu peguei todo o meu composto quase acabado (meu composto nunca termina por algum motivo!) e coloquei ao redor das árvores, cobrindo-o com as ervas daninhas recém-cortadas para outra camada de cobertura morta.





Eu não fiz nada com a terceira árvore – que é menor e não produz muitas flores – só porque atrás dela há uma pilha de sobras de material de telhado e outros enfeites que não posso remover agora, e não posso manobrar ao redor da árvore.

No final do verão, pensei em tentar cobrir as árvores com algo – talvez trigo sarraceno e trevo carmesim, que já usei antes. Também li que a mostarda é uma boa cobertura para as macieiras, embora não tenha certeza de que tipo. Algumas das ervas daninhas ao redor das árvores pareciam uma espécie de mostarda, o que me fez pensar se deveria removê-las. Talvez eu devesse encorajá-los em vez disso? Não faço ideia do que a mostarda faz pelas árvores.

Sempre fiquei um pouco confuso sobre por que as ervas daninhas são ruins para as plantações, enquanto as plantas de cobertura são boas – mesmo quando cultivadas simultaneamente. Suponho que tenha a ver com o tamanho relativo das ervas daninhas, a taxa de crescimento e os nutrientes que elas podem fornecer ou retirar do solo. Mas por que as ervas daninhas debaixo de uma árvore frutífera seriam uma ameaça para a árvore? A árvore não tem vantagem competitiva em termos de acesso a água e nutrientes? Eu cortei as ervas daninhas principalmente para que elas pudessem apodrecer e adicionar nutrientes ao solo. Tenho tantos problemas com água parada na minha terra que hesito até mesmo em remover o cais. Eu acho que pelo menos está tomando um pouco da água!