A alimentação do solo é o processo de adição de matéria orgânica para melhorar seu valor nutritivo, retenção de água e estrutura. A matéria orgânica vem em muitas formas, desde composto caseiro até estrume bem apodrecido (estrume de cavalo e porco e esterco de galinha peletizado são populares para alimentar os solos dos jardins). Você também pode cultivar adubos verdes, que você semeia em pedaços de terra nua e depois cava no solo antes de florescer.
A matéria orgânica também está disponível na forma de fertilizantes de liberação lenta ou sangue, peixe e osso. Os fertilizantes líquidos orgânicos podem funcionar para alimentar o solo, mas na maioria das vezes são absorvidos imediatamente pelas raízes das plantas, dando pouco retorno ao solo. Por fim, o sistema de 'cortar e soltar' de mulching do solo com folhas picadas ou aparas de grama também pode funcionar bem, oferecendo uma solução natural de liberação lenta para solos secos, cheios de ervas daninhas e pobres em nutrientes.
Por que alimentar o solo?
Alimentar o solo aumenta a retenção de nutrientes e água e melhora a estrutura do solo. Embora alimentar o solo a cada dois anos mantenha seu jardim com boa aparência e suas plantas ornamentais crescendo e florescendo bem, alimentar o solo é muito mais importante na horta. Afinal, suas plantas são tão saudáveis quanto o solo em que estão crescendo – faz sentido garantir que as frutas e vegetais que você come estejam crescendo no solo mais saudável possível.
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Descrevemos cinco benefícios de alimentar seu solo com matéria orgânica, abaixo.
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Melhorar a estrutura do solo
Materiais volumosos como composto de jardim caseiro, estrume bem apodrecido ou mofo de folhas se decompõem e liberam nutrientes lentamente. À medida que se decompõem, são comidos por minhocas e outros detritívoros, que se movem pelo solo, criando canais de drenagem. Materiais volumosos podem, portanto, aliviar solos pesados, ajudando-os a drenar mais facilmente. Em solos mais leves e arenosos, a matéria orgânica ajuda a aumentar a retenção de água, pois a matéria é naturalmente mais retentora de água do que o próprio solo. Os chamados estrumes “pegajosos”, como estrume de porco, são particularmente úteis em solos muito arenosos.
2 Aumentar os níveis de nutrientes do solo
Quando você adiciona fertilizantes artificiais ao solo, adiciona nutrientes solúveis, que são lavados se não forem imediatamente absorvidos pelas plantas. Ao adicionar matéria orgânica, que se decompõe com o tempo, você adiciona nutrientes que ficam no solo e são absorvidos mais lentamente. Toda matéria orgânica possui nutrientes como nitrogênio, fósforo e potássio, além de oligoelementos como magnésio, cobre e manganês. À medida que as minhocas levam matéria orgânica para o solo para comê-la, elas criam seu próprio esterco. Bactérias, fungos e outros microrganismos também atuam na matéria, o que auxilia na absorção de nutrientes do solo pelas raízes das plantas.
3 Seja mais ecológico
Os fertilizantes artificiais vêm com uma alta pegada de carbono e ambiental. Eles são feitos com matérias-primas como amônia e rocha fosfática. A mineração de rocha fosfática pode causar graves danos ambientais, incluindo perda de biodiversidade, enquanto o processo de conversão da matéria-prima em fertilizante utilizável envolve o uso de petróleo ou gás natural.
Além disso, se não forem absorvidos pelas plantas, os fertilizantes artificiais podem ser arrastados pelas chuvas, acabando nos rios. O aumento de nitrogênio nos rios pode causar proliferação de algas, que podem sufocar e matar todas as outras formas de vida na água, incluindo peixes.
Adicionar matéria orgânica ajudará você a evitar todas essas armadilhas.
4 Economize dinheiro
Embora algumas formas de matéria orgânica possam ser caras para comprar, o composto caseiro é gratuito. Você não precisa de uma caixa de compostagem – simplesmente empilhe o composto em um canto do jardim e colha o composto uma vez por ano para adicionar ao seu jardim. Outros tipos de cobertura morta, por exemplo, grama e aparas de folhas, também custam pouco ou nada para produzir. Adubos verdes, como a facélia, custam tão pouco quanto um pacote de sementes. Além do mais, seus estábulos locais podem vender estrume por apenas meio quilo o saco, ou até mesmo distribuí-lo de graça. Compare isso com os fertilizantes sintéticos, que precisam ser aplicados com regularidade quinzenal.
5 Melhore a biodiversidade do seu jardim
Um jardim rico em vida selvagem vem com serviços gratuitos de polinização e controle de pragas. Também é melhor para nós – quem não gosta de ver pássaros, abelhas e borboletas no jardim?
Uma pilha de compostagem é o local perfeito para uma abelha, um sapo faminto ou um ouriço adormecido. Matéria orgânica volumosa, como composto caseiro, mofo de folhas ou estrume bem apodrecido, cria mais habitats para besouros, vermes, centopéias e outros invertebrados no solo, enquanto se decompõe. Esse aumento na abundância de invertebrados do solo significa que há mais comida para animais mais acima na cadeia alimentar, incluindo pássaros e ouriços, tornando seu jardim vivo com comida e oportunidades de nidificação para uma variedade de espécies selvagens.
