Se você ainda não fez isso antes, a cobertura morta pode parecer um procedimento complicado no jardim. Mas fique tranquilo, na verdade é um conceito muito simples. Tudo o que é é adicionar uma camada superior protetora ao seu solo. E isso trará várias recompensas – desde bloquear a umidade e os nutrientes até ajudar a suprimir as ervas daninhas. No inverno, uma cobertura biodegradável também pode ser usada para proteger as raízes de plantas mais delicadas. Na verdade, se você fizer uma coisa antes que o tempo esfrie, deve ser isso.
Mulching é ainda mais fácil do que aprender a compostar – o que por si só é simples. Combine os dois usando composto como seu material de cobertura e você dará um impulso real ao seu jardim e economizará horas em manutenção, independentemente das plantas que estiver cultivando. Mas existem outras opções de cobertura morta – biodegradáveis e não biodegradáveis – que você pode experimentar. Além disso, há muitas dicas úteis para saber ao aplicar sua cobertura morta, para que você possa tirar o máximo proveito dela.
mulching:tudo o que você precisa saber
Para ajudá-lo a começar, reunimos vários conselhos, incluindo dicas de especialistas, sobre como fazer o mulch.
Quais são os benefícios do mulching?
Angela Slater, especialista em jardinagem do Hayes Garden World (abre em uma nova guia), explica todos os diferentes benefícios do mulching.
Em primeiro lugar, é um fantástico supressor de ervas daninhas, por isso é perfeito se você estiver procurando por idéias de jardim de baixa manutenção. Isso ajudará suas plantas a obter todos os nutrientes disponíveis, sem que você precise passar horas capinando.
Falando em reduzir a manutenção, o mulching também é bom para a retenção de umidade, o que significa menos tempo gasto com o regador ou mangueira. “Economizar água no jardim é um tema quente, pois vemos cada vez menos chuvas durante os meses de verão”, diz Angela. Além disso, não apenas as plantas se beneficiam de ter umidade durante todo o ano, mas também, se você estiver em um medidor de água, economiza dinheiro, acrescenta ela.
Também é útil para proteger suas plantas, especialmente quando as temperaturas caem. “Cortar plantas perenes herbáceas e adicionar uma boa camada de cobertura morta no final do outono fornecerá proteção de inverno às coroas. Isso lhes dá um bom começo na primavera seguinte”, diz ela. Há mais dicas sobre como proteger as plantas da geada em nosso guia.
Coberturas biodegradáveis também melhorarão a estrutura do solo. “Aos poucos, as minhocas vão arrastar a cobertura morta para o solo, melhorando a aeração e a drenagem”, explica Angela. Também irá melhorar o teor de nutrientes do solo. Alguns são mais eficazes desta forma do que outros, por exemplo, enquanto 'o teor de nutrientes da casca lascada é mínimo, seu próprio adubo caseiro ou mofo de folha irá adicionar consideravelmente aos nutrientes do solo e micro-fauna benéfica.'
Algumas coberturas, como lascas de casca, também são úteis para impedir pragas de jardim. “A casca áspera do mulch deterá lesmas e caracóis, pois é muito áspero para negociar”, diz Angela.
E, finalmente, o mulching pode aumentar o valor estético do seu quintal. 'Uma camada de cobertura morta sobre as bordas herbáceas parece arrumada e pepitas de vidro coloridas cobrindo o topo de um recipiente podem ser um recurso de design adicional e realmente fazer as plantas se destacarem.'
Que coberturas biodegradáveis você pode usar?
O mulch biodegradável é feito de materiais naturais. Isso significa que ele se decompõe com o tempo, depositando nutrientes adicionais no solo. Como todas as coberturas, também funcionará para manter as ervas daninhas afastadas, bloqueando a luz e ajudando a manter o solo úmido. Listamos algumas das variedades mais populares abaixo.
1. Molde de folha
“As folhas podem se decompor em um terço de seu volume original, tornando-se uma cobertura marrom escura muito rica, que funciona bem para jardins de rosas em particular”, diz Matt Fieldwick, jardineiro-chefe do Terlingham Gardens (abre em nova guia) da desenvolvedora imobiliária Pentland Homes. Depois de aprender a fazer molde de folhas, você nunca mais jogará fora as folhas do jardim.
Para criar um molde básico de folhas, tudo o que você precisa fazer é juntar as folhas, embalá-las em um saco de lixo preto com furos na parte inferior para drenagem e esperar que se decomponham por um período de vários meses.
É um dos melhores materiais de cobertura morta e nada diz o outono como o cheiro do mofo das folhas.
2. Composto de jardim
Em termos de uma cobertura rica e benéfica para o solo, o composto é difícil de superar. E se você fizer o seu, é grátis!
Empilhe-o densamente para obter os melhores resultados. Você também pode misturar o composto antigo que sobrou das panelas e recipientes de verão para fazê-lo esticar um pouco mais. Quer tentar? Nosso guia de compra para as melhores caixas de compostagem irá ajudá-lo a se preparar.
3. Composto de cogumelos
O composto de cogumelos tende a ter sido usado anteriormente para o cultivo de cogumelos e muitas vezes pode ser comprado a granel mais barato. É ótimo para clarear solos pesados, mas certifique-se de escolher uma variedade orgânica para reduzir quaisquer produtos químicos que possam ser deixados na mistura.
No entanto, lembre-se de que o composto de cogumelos é alcalino, portanto, não será adequado para cobrir alguns arbustos de frutas ou plantas que gostam de ácidos, como rododendros. É, no entanto, uma boa opção para usar em suas hortaliças, como diz o RHS (abre em nova guia), então vale a pena experimentar em seus canteiros elevados.
4. Palha
A palha é um dos melhores materiais de cobertura morta que você pode usar em torno de suas plantas e frutas, especialmente se estiver aprendendo a cultivar batatas ou até morangos.
É limpo, leve e se decompõe com relativa facilidade. Algumas coberturas de palha podem ser misturadas com feno, então procure um fornecedor que venda palha garantida sem ervas daninhas.
5. Cascas de cacau
Uma boa escolha para o final do outono, as cascas de cacau são leves e fáceis de manusear, ideais para trabalhar em solo pesado ou usar em torno de plantas. Eles contêm nitrogênio, fosfato e potássio, que adicionam nutrientes benéficos ao solo.
Usados na superfície, eles permanecem com uma cor acobreada muito atraente que fica ótima no inverno, quando as plantas e a vegetação são poucas e distantes entre si. Tenha em mente, no entanto, que eles são tóxicos para os cães.
6. Conchas
Há momentos em que você precisa de uma cobertura decorativa ou que não se desfaça rapidamente. Usar conchas do mar como cobertura é um ótimo truque de jardim. Parece bom, eles adicionam cálcio e fosfatos ao solo e também são um impedimento para caracóis e lesmas, pois não gostam de bordas afiadas.
Você pode encontrar mais dicas sobre como se livrar de lesmas em nosso guia útil.
7. Tapetes de juta
As esteiras de mulch compostável feitas de sacos de café de juta reciclado se encaixam perfeitamente em plantadores de jardim ou diretamente em canteiros. Basta colocá-los em torno de uma planta e deixá-los fazer suas coisas.
Lesmas e caracóis não gostam deles, e eles fornecem nutrientes para as plantas à medida que se decompõem, o que leva até dois anos.
8. Retalhos de jardim
Se você tiver muitas árvores e arbustos no jardim, pode valer a pena contratar um triturador (ou investir em um dos nossos melhores trituradores de jardim) e carregar todas as podas quando tiver uma pilha grande o suficiente.
Deixe-os por cerca de três meses depois para se decompor – dessa forma, eles não usam muito nitrogênio do solo quando você os espalha.
9. Lascas de casca
As coberturas lascadas adicionam um lindo elemento decorativo às bordas, mas também podem ser usadas em caminhos ou em vasos. Eles geralmente são bastante volumosos e com textura grossa.
Eles são fáceis de obter, especialmente como cobertura morta do município – uma ótima solução se você estiver procurando idéias de jardim gratuitas.
10. Aparas de grama (para gramados)
Não são apenas os seus recipientes e canteiros de flores que irão beneficiar da cobertura morta – o seu relvado também, como alternativa aos fertilizantes químicos. Você pode cobrir um gramado logo após cortá-lo, como explica Andy Wain, jardineiro-chefe da Euridge Manor (abre em nova guia) e porta-voz da Stihl (abre em nova guia), cortando as aparas em pedaços minúsculos e devolvendo-os ao território.
“À medida que as aparas de grama se decompõem, elas adicionam nitrogênio vital de volta ao gramado”, diz Mark Lane, especialista em jardinagem da QVC (abre em nova guia). Alguns cortadores de grama têm uma função específica de mulching que o torna super simples de fazer.
No entanto, é muito importante garantir que seu gramado esteja livre de ervas daninhas antes de fazer isso, para evitar o agravamento do problema. Nosso guia sobre como se livrar de ervas daninhas está cheio de conselhos práticos.
Que coberturas não biodegradáveis você pode usar?
Coberturas não biodegradáveis incluem tecidos de paisagem e, mais controversamente, folhas de plástico preto. Nem são tão atraentes em um jardim quanto as coberturas biodegradáveis, mas podem ser mais adequadas para o canteiro de vegetais, ou onde você precisa limpar um pedaço de grama e ervas daninhas perenes antes de plantar mais tarde.
Embora as coberturas não biodegradáveis suprimam as ervas daninhas (provavelmente ainda mais efetivamente do que suas contrapartes biodegradáveis) e ajudem a reter a umidade, elas não podem desempenhar um papel no enriquecimento do solo, pois não se decompõem. Existem agora algumas opções biodegradáveis no mercado, no entanto, que podem ser usadas da mesma maneira, mas são cavadas no solo no final da estação de crescimento.
O que coberturas como tecidos de paisagem e folhas de plástico preto fazem muito bem é aquecer o solo na primavera, pronto para os primeiros vegetais serem plantados e, em seguida, reter o calor durante toda a temporada - útil quando você está cultivando culturas como berinjelas e pimentas ao ar livre.
Outras coberturas não biodegradáveis são ideais para adicionar aos topos do composto em vasos, novamente para ajudar a reter a umidade e manter as ervas daninhas afastadas. Estes incluem lascas de ardósia ou pedra, seixos, pedaços lisos de vidro e cascalho.
Como aproveitar ao máximo o mulch
As coberturas biodegradáveis precisam ser aplicadas de forma bastante espessa para serem eficazes – entre 5 cm e 8 cm de profundidade é o ideal. Remova todas as ervas daninhas primeiro e regue bem se o tempo estiver seco. Você pode aplicar essas coberturas sobre uma cama inteira ou apenas ao redor da base de plantas ou árvores individuais - nesse caso, tente estender a cobertura para que tenha o mesmo diâmetro da planta ou da copa da árvore. Evite empilhá-lo ao redor do tronco de uma árvore, pois isso pode levar à decomposição.
Se você estiver usando tecido de paisagem ou lençóis, não há necessidade de capinar primeiro, mas regue bem antes de colocá-lo sobre toda a cama. Em seguida, corte cruzes em intervalos regulares no tecido e coloque suas plantas através delas.
Que tipo de plantas são adequadas para cobertura morta?
No jardim, todos os arbustos, plantas perenes e herbáceas, árvores e arbustos de fruto vão beneficiar de uma cobertura biodegradável. E no canteiro de vegetais, as plantas jovens de vegetais e saladas crescerão muito melhor se não tiverem que competir com as ervas daninhas por água e nutrientes quando uma camada de tecido de paisagem for usada como cobertura para mantê-las afastadas.
- Escolha um ou dois dos melhores arbustos de baixa manutenção e adicione uma camada de cobertura morta ao redor da base para uma vida de jardinagem super fácil.
Em que época do ano você deve adicionar cobertura morta?
Você pode espalhar cobertura morta em torno das plantas em qualquer época do ano. Mas, do meio ao final da primavera é ideal, pois as ervas daninhas anuais ainda não apareceram, então você as sufocará antes que elas tenham a chance de se firmar.
Complete a cobertura sempre que perceber que está começando a parecer um pouco esparsa. No outono, espalhar uma espessa camada de cobertura vegetal em torno de plantas mais tenras, como dálias, gladíolos, Verbena bonariensis e sálvias, significa que é mais provável que elas passem o inverno ilesas.
Há muito mais dicas sobre como cultivar dálias em nosso recurso dedicado.
Evitando problemas com mulch
Embora o mulching seja fácil, há algumas coisas a ter em mente para reduzir o risco de quaisquer problemas:
- Certifique-se de que o solo esteja úmido (regando-o, se necessário) antes de adicionar qualquer tipo de cobertura – colocá-lo em solo muito seco só agravará o problema.
- Embora quase qualquer material orgânico que seria desperdiçado no jardim possa ser usado como cobertura morta, evite aparas frescas de grama (a menos que você cubra o gramado) ou material lenhoso recém-podado - eles retiram nitrogênio do solo à medida que se decompõem, deixando menos para o crescimento das plantas.
- Na primeira temporada, as ervas daninhas geralmente aparecem na própria cobertura, pois ela pode já estar abrigando sementes. Essas ervas daninhas serão muito fáceis de remover e não devem incomodá-lo novamente.
- Deixe um espaço estreito entre a cobertura morta e os caules de árvores ou arbustos – se tocar neles, pode amolecê-los e enfraquecê-los, tornando-os vulneráveis a doenças.
- As lesmas podem ser um incômodo se decidirem usar a cobertura morta como um local agradável e quente para se abrigar. Seja vigilante e use técnicas de controle de lesmas para manter os números baixos (cerveja em um prato raso é um dos métodos mais eficazes).
Levando o mulching para o próximo nível
O método de jardinagem 'sem escavação', especialmente no canteiro de vegetais, está ganhando cada vez mais seguidores entre os jardineiros. A ideia é que você simplesmente cubra todo o seu solo com composto de jardim ou estrume bem apodrecido como cobertura a cada ano, em vez de cavar laboriosamente como é tradicional. Isso alimenta os micro-organismos do solo sem perturbá-los, proporcionando uma horta produtiva com muito menos trabalho. E há menos ervas daninhas também, porque as sementes alojadas no solo não foram trazidas à superfície pela escavação.
O maior expoente do método sem escavação é o guru de jardinagem Charles Dowding (abre em uma nova guia). “O solo que você cobre com composto é então arejado e drenado por minhocas bem alimentadas e outras formas de vida do solo, e fica lindo”, diz Charles. 'Você fica livre para se concentrar em semear, plantar e colher:a jardinagem se torna rápida, fácil e superprodutiva.'
Temos muito mais conselhos sobre como usar esse método em seu jardim em nosso guia de jardinagem sem escavação.
