Os nematóides benéficos são predadores microscópicos que destroem as larvas de muitas pragas comuns de jardim. Mas também existem espécies de nematóides que se alimentam das raízes das plantas e folhagens. Os nematóides das galhas são um tipo de nematóide que se alimenta de raízes que pode infestar tomates, cenouras, alface, feijão e outras culturas. As plantas infectadas ficam atrofiadas e amarelas; durante o tempo quente e seco podem murchar. As plantas morrerão se forem severamente infectadas.
Para verificar se há nematóides das galhas, arranque algumas plantas e procure por galhas pequenas e redondas nas raízes. Raízes principais infectadas, como cenouras, podem desenvolver muitas pequenas raízes laterais. Como os nematóides são quase impossíveis de serem vistos a olho nu, um diagnóstico preciso dos danos causados pelos nematóides pode exigir a assistência de um profissional. Os nematóides podem ser acidentalmente introduzidos em um jardim através do solo infectado, água, ferramentas ou plantas. Eles são um problema mais grave em climas quentes do que em regiões mais frias.
Close up de uma beterraba sacarina com grave escoriação por nematóides das galhas. Foto:Publicações Mactode, Bugwood.org
Prevenção e Controle
- Plante variedades resistentes a nematoides, se disponíveis.
- Adicione composto ao seu jardim todos os anos para manter um alto nível de matéria orgânica. Isso incentivará a atividade de organismos benéficos do solo.
- Evite mover o solo de canteiros infestados para outras partes do jardim.
- Plante culturas de cobertura de aveia, azevém anual ou capim-sudão e incorpore a matéria orgânica ao solo na primavera seguinte. Os nematóides das galhas são incapazes de se alimentar das raízes dessas gramíneas e grãos, de modo que seus números serão diminuídos.
- Plante uma cobertura de malmequeres franceses ou africanos e incorpore as flores e folhagens no solo no final da temporada. As plantas contêm uma substância que suprime os nematóides das galhas.
- Deixe as áreas problemáticas em pousio, mas livres de ervas daninhas por um a dois anos para reduzir as populações de nematoides.
- Em zonas mais quentes, 'solarize' o solo para matar sementes de ervas daninhas. Cultive o solo, regue bem e cubra o solo com folhas de plástico transparente de 2 ou 4 mil. (Uma camada dupla, separada por uma mangueira de jardim, por exemplo, aumenta a eficácia.) Sele as bordas com terra ou pedras. A luz do sol atravessa o plástico e aquece o solo, que permanece aquecido. O objetivo é aumentar a temperatura do solo de 3 a 6" de profundidade acima de 100 graus F. Dependendo da quantidade de sol e do calor, o processo pode levar de seis a oito semanas.
Raízes de plantas de pimenta com galhas extensas (porções espessas e irregulares) são fortemente infestadas pelo nematóide das galhas do sul.
Foto:Scott Bauer/USDA Agricultural Research Service.
