Como manter as mudas aquecidas em um porão frio

Nos últimos dois anos, comecei e cultivei com sucesso todas as minhas mudas em uma sala sem aquecimento, sob luzes de cultivo. Deu algum trabalho para fornecer o calor adicional (o início da primavera ainda é muito frio aqui na zona 6B), mas acredito que descobri a melhor configuração até agora e quero compartilhá-la com você.

Os porões são a opção mais popular para a maioria dos americanos ao criar uma sala de cultivo para mudas. Enquanto eles estão frios e escuros, as temperaturas estão bem acima de zero – 55 ° F (13 ° C) em média. Tapetes de aquecimento, luzes de cultivo e aquecedores elétricos são ótimas maneiras de aumentar a temperatura e ajudar as mudas a prosperar.

Agora, 55 a 60° F (13 a 16° C) ainda é muito baixo para que muitas sementes germinem. As culturas de estação fria levarão um pouco mais de tempo para germinar nessas condições (se houver luz, é claro), enquanto plantas que gostam de calor, como pimentão, tomate e berinjela, não germinam.

A maioria das mudas germina e cresce melhor dentro de 68 a 86° F (20° C a 30° C). Se você conseguir manter a temperatura ambiente dentro dessa janela ideal - cerca de 21°C a 27°C (70 a 80°F) - em todos os momentos, você pode facilmente usar seu porão para cultivar todos os tipos de plantas . Quanto calor extra você precisará depende do seu clima, localização e quão bem isolado é o seu porão.

Como transformar seu porão frio em uma sala de cultivo

Estas ferramentas e práticas não se aplicam apenas a porões refrigerados, mas também a qualquer tipo de recinto que tenha eletricidade e garanta temperaturas acima de zero:sua garagem, sótão, galpão isolado ou uma parte não aquecida da casa.

Aqui está o que você precisa para começar:

Tapetes térmicos

Os tapetes térmicos não só pouparão uma grande conta de aquecimento, mas também fornecerão calor exatamente onde é necessário – ao nível do solo. Sempre que falamos de temperaturas de germinação, é a temperatura do solo que conta. Os tapetes térmicos são uma ótima maneira de manter o solo aquecido durante a noite quando as temperaturas caem e, juntamente com as luzes de cultivo, aquecem significativamente o ambiente imediato das mudas.

Nem todos os tapetes de calor são criados iguais, mas você provavelmente pode se safar mesmo com os mais básicos, plug-in. O tapete térmico médio aumentará a temperatura do solo em 8°C (15°F). As esteiras de mudas profissionais equipadas com termostatos podem detectar e manter uma temperatura ideal para as mudas em todos os momentos.

Aqui está um tapete térmico de mudas semelhante ao que estou usando, embora não tenha comprado o termostato digital para acompanhá-lo. Lembre-se destas coisas ao comprar um tapete térmico:

• Tente coordenar o tamanho dos tapetes térmicos com o tamanho das prateleiras e aumentar as luzes;
• Compre um tapete térmico grande em vez de vários pequenos;
• 2-3 tapetes térmicos grandes são suficientes para iniciar e cultivar a maioria das mudas necessárias para uma horta de tamanho médio.

Alguns jardineiros relatam que seus tapetes de aquecimento não liberam calor suficiente, o que também pode ter a ver com a transferência de calor. Se o seu porão ou sala de cultivo estiver muito frio, considere isolar as superfícies ao redor ou sob seus tapetes térmicos com papelão para evitar que muito calor escape. Sempre tenha a segurança em mente ao projetar a configuração da sua sala de cultivo.

Aumente luzes

Todas as luzes de cultivo desligam o calor – algumas mais do que outras, e abordaremos a diferença abaixo. As luzes de cultivo já são obrigatórias ao iniciar mudas em uma sala escura como um porão, mas o calor que elas fornecem pode ser suficiente para que você não precise suplementar com fontes de calor adicionais.

Luzes fluorescentes são uma ótima opção para iniciantes e são usadas por jardineiros há mais tempo. Se você vai com luzes de loja baratas que você pode encontrar na maioria das lojas de ferragens, ou luzes T5 mais eficientes projetadas especificamente para o cultivo de plantas, as luzes fluorescentes são uma opção econômica que ajuda a aquecer a superfície acima e ao redor de suas mudas.

O calor produzido pelas luzes fluorescentes é uma desvantagem para muitos produtores, mas neste caso – cultivar plantas em um porão frio e escuro – é uma grande vitória. Para esses tipos de luzes, você precisará:

• coloque-os o mais próximo possível das bandejas e levante-os à medida que as plantas crescem,
• mantenha-os funcionando por 12 a 16 horas por dia.

Luzes LED são outra escolha popular porque são tão eficientes em termos energéticos, duradouros e cobrem o espectro de luz ideal para o crescimento de mudas. Eles não aquecem tanto quanto as lâmpadas fluorescentes, mas ainda assim aquecem um pouco.

Por experiência própria, observei um aumento de pelo menos 5-7°F (3-4°C) no nível do solo depois de acender minhas luzes LED , apesar de estarem mais longe das minhas bandejas de mudas (cerca de 12 polegadas). Estas são as luzes que estou usando no momento e estou muito feliz com elas.

Outras ferramentas e acessórios:

• Estante para serviço pesado – Este não é obrigatório, mas é bom ter. Economiza espaço e também ajuda a manter o calor em um ponto. Coloque plantas que amam o calor, como pimentões e tomates, na prateleira de cima e aproveite todo o calor que está subindo. Guarde a prateleira de baixo para as plantas de clima frio e retire-as do tapete térmico assim que germinarem.
• Um temporizador de plug-in para suas luzes – Você vai querer que seus tapetes de aquecimento funcionem 24 horas por dia, 7 dias por semana, mas as luzes de cultivo devem ficar acesas apenas de 12 a 16 horas por dia.
• Cúpulas de umidade e bandejas de mudas de qualidade – eu gostaria de ter comprado mais cúpulas de umidade agora que estou usando essa configuração. A única desvantagem dos tapetes de aquecimento é que você precisa regar com mais frequência. Usar bandejas planas é uma ótima maneira de aquecer o solo, mas a água evapora rapidamente, então as cúpulas de umidade são uma ótima maneira de combater esse efeito (se você quiser saber mais, temos um artigo detalhado sobre cúpulas de umidade).
• Um termômetro medindo temperatura e umidade – coloque-o em cima do tapete térmico, sob as luzes de cultivo para medir as condições exatas que suas mudas estão enfrentando. Eu gosto de ter um para o quarto também, só para ver a diferença.
• Um aquecedor de ambiente - para aquelas noites super geladas, quando as temperaturas no porão podem cair perigosamente. Considere isso uma opção de emergência.

Que temperatura é muito fria para mudas?

Nem todas as mudas são criadas iguais quando se trata de experimentar o calor. Enquanto a maioria das sementes germina em temperaturas quentes, tratar as mudas da mesma forma após a germinação pode levar a um crescimento fraco e pernicioso.

Temperaturas mais baixas em sua sala de cultivo resultarão em plantas mais robustas que são mais resistentes ao frio e a temperaturas variadas e mais fáceis de endurecer.

Mas quão frio é frio demais quando se trata de mudas?

• Culturas de clima frio (ervilhas, brássicas, cebolas, favas, etc) germinam em temperaturas tão baixas quanto 40° a 50°F (5-10°C) . Você não precisa necessariamente de um tapete térmico para ajudá-los a brotar, mas precisa tirá-los do tapete térmico depois que germinarem para evitar o superaquecimento e as mudas com pernas longas.
• Culturas de estação quente (pimentas, pimentões, tomates, berinjelas) precisarão de 70 a 80°F (21°C a 27°C) para germinar e crescer, então mantenha-os nas prateleiras superiores, em tapetes térmicos, até o clima ficar mais quente.

Então, como você mantém todas as suas mudas felizes?

Uma boa opção seria começar a estação fria colheitas no porão e mantendo a temperatura no lado frio enquanto cultiva suas colheitas da estação quente dentro da casa, onde está quente e quentinho. Claro, isso só funcionará se você não tiver centenas de plantas de estação quente para cultivar.

Se você decidir cultivar todas as suas plantas em um só lugar, forneça apenas tapetes térmicos para seus amantes do calor plantas. Suas colheitas de estação fria também se beneficiarão do calor que emitem, mas não tanto a ponto de atrapalhar seu crescimento.

Economize um pouco de calor e espaço iniciando o maior número possível de mudas em vasos pequenos e, em seguida, repicando-as e transplantando-as para bandejas maiores, para não desperdiçar energia em muitas superfícies.

Outra dica importante é não começar suas sementes muito cedo! As culturas de estação fria não precisam de mais de 4 a 6 semanas antes de saírem e as luzes de LED aceleram tremendamente o crescimento das culturas de estação quente (pense 8 a 9 semanas em vez de 10 a 12 semanas). Na verdade, eu luto com plantas de pimenta e tomate florescendo cedo demais!

Portanto, economize eletricidade e esforço, seja paciente e comece a plantar algumas semanas depois do que você está tentado. E claro, cuidado com o clima!

Conclusão

Começar sementes e cultivar mudas dentro de casa é muito trabalhoso. Como a maioria de nós não tem o luxo de uma sala de cultivo dentro de casa, cultivar nossas plantas em um porão, garagem ou galpão isolado é viável, desde que cuidemos da logística.

Começar a maioria dos meus vegetais dentro de casa tem sido um grande fator contribuinte para o sucesso do meu jardim, já que tudo é previsível e mensurável quando feito dessa maneira. Adoro estar no controle da saúde das minhas mudas desde a fase de germinação até o transplante.

Espero que você tenha achado esses recursos úteis – depois de configurado, é fácil e divertido. Tenham todos uma linda estação de crescimento!