Preparar o solo para o crescimento é limpar as ervas daninhas, incluindo as raízes das plantas perenes que podem ficar invisíveis durante o inverno. Os vegetais, em particular, são plantas famintas:precisam de solo livre de ervas daninhas e também bem alimentados.

As coberturas feitas de composto alimentam o solo enquanto limpam as ervas daninhas e permitem que você cultive alimentos ao mesmo tempo em que as ervas daninhas morrem na escuridão; outras coberturas como o polietileno são úteis para ervas daninhas persistentes.

Aqui está o processo de seis etapas sem cavar que usamos consistentemente para remover ervas daninhas do solo enquanto cultivamos vegetais saudáveis ​​ao mesmo tempo.

Etapa 1:alimente o solo

Os vegetais são plantas famintas e têm o potencial de nos recompensar com um crescimento abundante, em solo não cultivado e bem alimentado, sem o uso de alimentos ou fertilizantes sintéticos.

Mulch com matéria orgânica para alimentar o solo em geral, ao invés de plantas especificamente. É uma diferença importante, desconhecida dos vendedores de fertilizantes.

O solo alimentado com matéria orgânica mantém os nutrientes em forma estável e insolúvel em água, como uma despensa bem abastecida. Então, quando as condições de crescimento chegam e coincidem com as raízes das plantas que buscam os meios para crescer, os organismos do solo aumentam em vigor e ajudam as raízes a acessar nutrientes e umidade também. Em meu jardim, experimentei recentemente aplicar diferentes tipos de cobertura morta em diferentes áreas.

Em parte da área, espalhei uma camada de 10 cm de estrume de vaca menos decomposto que continha um pouco de palha amarela. Nesta fase, você também pode usar folhas e coberturas de madeira parcialmente, mas não totalmente decompostas. Em outra área, espalhei o conteúdo de um viveiro de estufa, feito 10 meses antes com esterco de cavalo. Eram 50-70% de aparas de madeira que pareciam semelhantes a quando a pilha foi preenchida.

Apliquei todas essas coberturas mortas no meio do inverno e, no início da primavera, muitas das gramíneas menos vigorosas estavam mortas ou morrendo, enquanto a grama do sofá, o botão de ouro rastejante e o dente-de-leão estavam começando a empurrar suas folhas. Eu poderia ter gasto algum tempo removendo-os com uma espátula, talvez espalhando mais 5 cm (2 pol.) De composto mais fino por cima, para plantar, mas, neste caso, coloquei uma cobertura morta que exclua a luz na superfície.

Etapa 2:coloque uma cobertura anti-ervas

Usei materiais diferentes, principalmente polietileno de calibre 600, que comprei barato de um fazendeiro depois de cobrir seu túnel de ovelhas por 11 anos. O vento havia causado algumas rachaduras, mas ainda havia pedaços grandes úteis para cobertura morta.

Não havia polietileno suficiente, então em uma área coloquei papelão e depois tecido paisagístico por cima. Eles combinam bem porque o cartão impede o crescimento de ervas daninhas, desde que você sobreponha as bordas em 10 a 15 cm, enquanto a membrana o mantém no lugar. Isso evita ter que prender as bordas do papelão com pesos como pedras, que causam decomposição embaixo delas, permitindo que as ervas daninhas encontrem luz e cresçam novamente.

Etapa 3:crescer através das capas

O que você pode cultivar depende do material, do clima, das ervas daninhas e de quaisquer pragas do solo. Sempre temos lesmas embaixo de polietileno e papelão, então não adianta plantar salada, acelga, brássica ou feijão. Além disso, esses vegetais precisam de espaçamento próximo, o que significaria muitos buracos no polietileno e no papelão, permitindo que ervas daninhas perenes crescessem na luz.

Portanto, as melhores opções são vegetais bem espaçados que toleram algum dano causado por lesmas. Gostei do sucesso com batatas, abobrinhas (abobrinha) e abóbora.

Para plantar batatas no meio da primavera, cortei cruzes nas coberturas em espaçamentos de 45 cm (18 pol.) Para as plantas de abóbora e abobrinha no final da primavera, cortei buracos redondos de 10 cm (4 pol.) De diâmetro, separados por 60 cm (2 pés), e usei uma espátula para fazer buracos para plantas cultivadas em vasos.

Etapa 4:Remova as pequenas folhas de ervas daninhas que aparecem nos orifícios de plantio

Isso ajudará a garantir que as raízes das ervas daninhas sob a cobertura morta não sejam alimentadas pela fotossíntese. A frequência com que você precisa fazer isso depende das raízes das ervas daninhas, mas no outono, a maioria estará morta, exceto se houver trepadeiras e rabo de égua (Equisetum arvense ).

Os primeiros caules de batata podem ter dificuldade para encontrar suas pequenas fendas ou orifícios no polietileno e precisam ser guiados; depois disso, eles crescem facilmente. As cucurbitáceas cobrem rapidamente uma área, desde que você as plante no calor, digamos uma semana após a última geada.

Etapa 5:Colheita

As batatas cultivadas dessa maneira são melhor colhidas assim que suas folhas estiverem meio amareladas, antes que as lesmas danifiquem os tubérculos. A data da colheita depende do tipo de batata, por volta do meio do verão para os segundos primeiros e no final do verão para as culturas principais. Corte a palha para compostagem (mesmo que tenha alguma ferrugem) e puxe para trás a tampa de polietileno, que pode ser reutilizada. Os tubérculos de batata ficam perto da superfície e você pode colhê-los sem cavar, talvez usando uma espátula para alguns que estão mais enterrados.

Para colher abóboras, corte-as com cuidado depois que a maioria das folhas morrer no início do outono, quando as cascas e os caules das frutas estão ficando secos e duros.

Etapa 6:Limpe o solo

Em nossa experiência, no final do verão a grama do sofá e outras ervas daninhas haviam morrido, apenas algumas trepadeiras fracas persistiram e arrancamos suas raízes superficiais para compostagem, depois de remover as coberturas. A superfície era plana, macia e livre de ervas daninhas, ideal para o plantio de saladas de mostarda no final do verão, para colheita no outono e inverno.

Em dezembro, criei canteiros elevados raspando os 5-7 cm superiores (2-3 pol.) De composto e solo do que se tornou caminhos de 18 pol. (45 cm), para o que é agora os canteiros elevados de 1,2 m (4 pés). Não há necessidade de laterais de madeira.

Encerrando

Quando o solo está limpo ou quase sem ervas daninhas perenes, o cultivo é mais fácil e você pode ser mais criativo com semeaduras e espaçamentos. O mais importante é manter a fertilidade do solo e controlar as ervas daninhas. Coberturas superficiais de matéria orgânica atingem ambos.