Uma das minhas maiores irritações com a couve é o caule longo e duro que sobe pelo centro da folha. É a parte mais amarga da folha e, por mais alta qualidade que seja o extrator de couve, é quase impossível separar o caule da folha de forma rápida e limpa.
Além disso, é couve. Certamente não é o vegetal mais excitante e, por mais amargo que possa ser, não deve ser tão difícil de preparar.
É por isso que adoro couve bebê, sem caule duro e, por ser menor, é menos amarga e mais macia. Mas cultivar toneladas de pequenas couves exige muito
de espaço no meu jardim, então não faço isso.
Bem, graças a Deus pela Tozer Seeds do Reino Unido! Há cerca de duas décadas, alguém do outro lado do lago olhou para as folhas com babados da couve e para o formato de repolho das couves de Bruxelas e pensou:“Eu me pergunto como seriam os bebês deles?”
Ok, não acho que tenha sido assim que aconteceu, mas a ideia era simples:criar uma couve mais saborosa e pequena.
Assim nasceu um programa de melhoramento – cruzar couve com couve de Bruxelas para criar pequenas rosetas de saborosas folhas de couve. Couve como petisco. (Deixe para os britânicos melhorarem o broto todo-poderoso!)
O Kalette é o culminar de quase quinze anos de criação de plantas à moda antiga (sem OGM), criação de couve e couve de Bruxelas e seleção de gerações sucessivas com as características desejáveis que desejavam. Em 2010, o Kalette estava pronto para atender jardineiros e supermercados no Reino Unido.
Aqui nos Estados Unidos, os Kalettes foram introduzidos discretamente em 2014 para pequenos produtores comerciais.
As sementes só recentemente foram disponibilizadas ao público em geral através da Johnny’s Selected Seeds e agora da Territorial Seed Company, o que coloca o jardineiro doméstico aventureiro em vantagem.
Podemos cultivá-los antes que apareçam em todos os lugares .
E com certeza você vai querer abrir um espacinho em seu jardim para essas fofuras coloridas e crocantes. Além de serem absolutamente lindos em roxo e verde, eles são embalados com todos os nutrientes pelos quais a couve e a couve de Bruxelas são famosas:vitamina C, vitamina K, antioxidantes, beta-caroteno, ômega 3 e 4 gramas de proteína em uma porção de 1,5 xícara, mas com um sabor de nozes que lembra a couve de Bruxelas. (Tchau, couve amarga.)
Não é apenas uma novidade
Sim, eles são absolutamente lindos no que diz respeito aos vegetais, mas Kalettes foram criados para o jardineiro gastronômico (olá, amigos). Sem mencionar aqueles de nós que gostam de vegetais fofos. Não consigo evitar quando se trata de mini vegetais.
Apesar de sua semelhança com uma alface do tamanho de uma casa de boneca (as rosetas têm em média cerca de 5 cm de diâmetro), elas são robustas o suficiente para resistir ao cozimento em alta temperatura, o que as torna uma excelente candidata para refogar, assar, refogar ou estufar.
Estou imaginando fritar um lote com tempero Everything Bagel e mastigá-los como batatas fritas ou pipoca - sem culpa. Ou trocar minhas tradicionais couves de Bruxelas pelo meu prato de abóbora assada:Kalettes, abóbora em cubos, cranberries secas, pepitas torradas e queijo azul esfarelado. Hum!
Além disso, por serem vegetais mais firmes e resistentes ao frio, eles ficam lindamente guardados na gaveta mais fresca por semanas, assim como as couves de Bruxelas.
Já faz muito tempo que não fico tão entusiasmado com um novo vegetal.
Se você é fã de verduras resistentes, recomendo enfaticamente que vá ao Johnny’s ou Territorial para comprar suas sementes. Embora, no momento em que este livro foi escrito, apenas a Territorial oferecesse todas as três variedades de Kalettes.
Variedades de Kalette e como cultivá-las
Kalettes precisam de uma longa estação de crescimento, ainda mais longa do que a maioria das couves de Bruxelas. Portanto, é recomendável que você as cultive de forma semelhante, o que significa plantar as sementes dentro de casa e transplantá-las para fora no momento apropriado.
A parte do país em que você mora determina que variedade você pode cultivar e quando transplantá-la para o exterior. Como sempre, a Califórnia exige um tratamento especial com brássicas, que também abordarei.
Existem três variedades diferentes de Kalettes, que, quando plantadas juntas, darão a você Kalettes para colher uma após a outra:Autumn Star (madura em 110 dias), Visco (madura em 125 dias) e Snowdrop (madura em 140 dias).
Como você pode ver quanto tempo leva para cada uma amadurecer, quando você as planta ao ar livre depende muito da sua zona de cultivo.
Mas independentemente de onde você mora, o objetivo é transplantar suas mudas com antecedência suficiente para que as plantas maduras atinjam 60 a 90 centímetros de altura
antes seu tempo fresco chega. Assim como outras brássicas, as Kalettes ficam mais doces após a primeira geada.
De acordo com Johnny’s Selected Seeds, se você mora no
Norte e Centro-Oeste parte dos Estados Unidos, você pode cultivar todas as três variedades para uma colheita de outono, transplantando suas mudas ao ar livre em meados de maio, começando com Snowdrop, depois passando para Mistletoe e Autumn Star até o início de junho.
Meso-Atlântico jardineiros (Olá, amigos!) podem fazer o mesmo, mas a partir de meados de junho até julho.
No Sul , vocês vão querer plantar suas mudas em setembro, o que lhes dará Kalettes no final do outono e no inverno. No entanto, devido aos seus invernos quentes, é melhor continuar a cultivar apenas a variedade de maturação mais precoce, Autumn Star, uma vez que quando entramos no verdadeiro inverno, não há luz suficiente para as variedades de maturação mais tardia.
E, finalmente, nossos bons amigos da
Costa Oeste da Califórnia , você pode cultivar todas as três variedades, plantando suas mudas em agosto, o que proporcionará colheitas no final do inverno.
Independentemente de onde você mora, você pode plantar uma safra superinício da primavera se conseguir trabalhar a terra no início de fevereiro, mas isso não é realmente recomendado. Kalettes deveriam ser cultivadas como cultura de outono e inverno em nosso clima.
Solo, Sol, Fertilizante e Água
Kalettes, assim como as couves de Bruxelas, preferem solo argiloso rico e bem drenado, cheio de matéria orgânica. Eles precisam de 6 a 8 horas de luz solar direta. Kalettes preferem solo ligeiramente úmido, então não os deixe secar por muito tempo. Eles precisam de um pH de 6,0-7,5.
Trabalhe com algum composto e esterco bem podre ao plantar suas mudas ao ar livre. Como a maioria dos vegetais de folhagem, os Kalettes alimentam-se fortemente de nitrogênio; no entanto, você não quer exagerar. É melhor diminuir gradualmente o fertilizante à medida que eles começam a produzir florzinhas.
Hoje em dia, tenho me inclinado mais para a marca de fertilizantes líquidos Farmer’s Secret. Encontrei o Tomato Booster deles há alguns anos. Tive resultados tão bons que comecei a verificar suas outras fórmulas também. São superconcentrados e fáceis de misturar, o que significa que não preciso mexer com sacos pesados de fertilizante granulado ou em pó.
Tenho alimentado todas as minhas mudas de interior (não apenas Kalettes) com sua fórmula Rose Booster rica em nitrogênio (NPK 10-8-4) para dar-lhes um grande e exuberante impulso antes de saírem para fora. Continuarei a usá-lo nas Kalettes e nas minhas outras brássicas no jardim. Seja qual for sua escolha, certifique-se de que seja rico em nitrogênio. Siga as instruções da embalagem, diminuindo a quantidade assim que começarem a cultivar Kalettes.
Espaçamento
Transplante suas mudas de Kalette com 18” de distância e em fileiras com 24” de distância.
Cobertura e colheita de suas Kalettes
Se você deseja maximizar seu rendimento e garantir rosetas bonitas e completas, você vai querer completar suas Kalettes. Assim que o caule começar a produzir Kalettes, observe os que estão mais abaixo no caule. Quando atingirem ½ ”a ¾” de diâmetro, use um podador manual limpo para cortar a parte superior da planta.
Isso forçará a planta a colocar toda a sua energia nos Kalettes em desenvolvimento, em vez de crescer mais. Dentro de mais ou menos uma semana, você notará que as rosetas começarão a amadurecer de cima para baixo.
Escolha-os quando tiverem 1 ½” – 2” polegadas de diâmetro. Assim como as couves de Bruxelas, você pode cortá-las individualmente à medida que se desenvolvem. Ou você pode cortar o talo inteiro e guardá-lo na geladeira. Essas verduras saudáveis conservam-se muito bem.
Mantendo Kalettes livres de erros
Como a maioria das brássicas, as Kalettes têm o hábito de atrair vermes do repolho, besouros-pulgas e outras pragas que comem folhagens. Ao longo dos anos, alimentei a população local de insetos com mais brássicas do que provavelmente chegaram à minha mesa. Finalmente fiquei esperto e descobri como controlar essas pragas mastigadoras.
Descobri que a forma mais fácil de manter as pragas longe das suas brássicas é cultivá-las num local coberto. Naturalmente, o mesmo vale para Kalettes.
Compre uma rede contra insetos (essa é a coisa que tenho). Contanto que você seque bem e leve-o para dentro de casa no final da temporada, ele durará anos.
Alternativamente, sempre tive bons resultados usando
Bacillus thuringiensis para acabar com os vermes do repolho. Mas para que funcione, você precisa ser consistente. Isso significa pulverizar todas as semanas e sempre após uma chuva forte. Faça isso antes de encontrar as minhocas do repolho.
Faça um favor a si mesmo (e às suas mãos) e pule o borrifador. O frasco pré-misturado com pulverizador de gatilho é sempre mais caro. Isso deixaria minha mão com cãibras depois de tentar borrifar tudo. Finalmente fiquei esperto e comprei um frasco do concentrado, e agora misturo em um desses. Algumas bombas e posso pulverizar. Consigo uma cobertura muito melhor e posso passar facilmente por baixo das folhas.
E é isso.
Se você cultivou couve de Bruxelas, pode cultivar Kalettes. Se você cultivou couve, pode cultivar Kalettes. Este pequeno híbrido divertido é uma adição bonita e saborosa à horta doméstica. Não conte às minhas couves de Bruxelas, mas na verdade estou mais animado com o cultivo de Kalettes este ano.
Adoro a ideia do sabor da couve de Bruxelas em forma de mini florzinhas crocantes. Espero que você decida comprar um ou dois pacotes de sementes de Kalette. Se você decidir se juntar a mim no cultivo de Kalettes este ano, envie-me um e-mail e me avise.
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