Kyle Plattner passou sua carreira na interseção de tecnologia e agricultura. Ele teve um pé nos dois mundos quase toda a sua vida. Plattner formou-se em ciência da computação no Eureka College e fez mestrado em sistemas de informação na Robert Morris University. Ele passou nove anos trabalhando para a Precision Planting e The Climate Corporation na equipe da cabine FieldView. Desde 2019, ele tem usado essa paixão para melhorar o aplicativo móvel do Centro de Operações da John Deere como gerente de produto sênior.

No início de 2021, ele se sentou com a Successful Farming para uma entrevista exclusiva como parte do Consumer Electronics Show virtual.

P:Você tem muita experiência em tecnologia e agricultura. Como isso estabeleceu a base para sua posição atual?

R:Eu amo a interseção de agricultura e tecnologia. Ambos os meus avós cultivavam, então eu tinha isso em ambos os lados. Ainda, crescendo, Eu vi meu pai trabalhar na IBM. Sempre me senti confortável neste espaço.

Minha graduação foi ciência da computação e após a formatura em 2010, Comecei com o Plantio de Precisão. Durante esse tempo, A Monsanto adquiriu a Precision Planting. Nossa equipe foi transferida para a Climate Corporation, onde fiquei até o verão de 2019, quando me juntei à equipe da John Deere.

P:O que é o Operations Center?

R:O Centro de Operações é o nosso conjunto de ferramentas que permitem configurar seu equipamento para garantir que ele esteja pronto para ir a campo e coletar bons dados para planejar o que você fará em sua fazenda, para que quando você entrar em campo tudo esteja pronto para funcionar.

Ajuda os agricultores a monitorar, que é um espaço no qual tenho particular interesse:a capacidade de ver e manter o pulso sobre o que está acontecendo na fazenda enquanto está acontecendo. Estamos carregando dados de nosso equipamento em tempo real e permitindo que qualquer gerente de fazenda tenha visibilidade enquanto o trabalho está acontecendo.

Por último, fornece ferramentas de análise. Com todos esses dados que estamos coletando há muito tempo, podemos começar a extrair algum valor dele e usá-lo na tomada de decisões do dia a dia. Coisas como, que equipamento devo comprar a seguir, ou quais produtos ou variedades trabalharam em minha fazenda? Esse é o tipo de coisa que o Operations Center está realmente pronto para resolver para o nosso cliente.

P:Por causa da pandemia, alguns agricultores foram forçados a adotar a tecnologia no lugar das interações face a face. Como você está vendo as mudanças nas taxas de adoção?

R:Vimos um aumento dramático no uso, particularmente de nossas ferramentas móveis. Um ótimo exemplo é que temos um serviço que chamamos de Remote Display Access. O Remote Display Access permite que qualquer pessoa na fazenda, ou um revendedor, ou um agrônomo - qualquer pessoa assim, permite que eles basicamente se conectem ao visor da cabine e vejam exatamente o que o operador está vendo.

A situação pode ser que um operador esteja em campo e encontre algum tipo de problema. Alguém que pode apoiar essa pessoa não precisa ir até a cabine para ver o que está acontecendo no visor. Em vez de, eles podem acessá-lo em seus telefones e percorrer diferentes informações de diagnóstico para ter uma noção do que está acontecendo e oferecer suporte a esse cliente a mil quilômetros de distância.

Como vimos o uso do Remote Display Access, vimos um aumento substancial - fora do comum, crescimento de tacos de hóquei durante este tempo.

P:Você pode quantificar esse aumento?

R:Não estou em posição de compartilhar números exatos neste momento. É dramático. Eu diria que este é um aumento de 2 × a 3 × em relação ao que tivemos no ano passado.

P:Com esse salto de usuários, Sua equipe teve que acelerar certos recursos que precisam de suporte extra ou eliminar algumas coisas na lista de prioridades que não são as principais preocupações dos agricultores no momento?

R:Eu diria que realmente investimos profundamente em nossos recursos de monitoramento para que, de onde quer que estejam, as pessoas podem tirar proveito de serem capazes de entender o que está acontecendo na fazenda e apoiar os operadores enquanto eles estão no campo. Por causa de uma mudança de interesse, temos que fazer uma mudança no investimento para corresponder a isso.

Sentimos que essas ferramentas estão desempenhando um papel muito mais vital na fazenda do que antes. Continuaremos a inovar para atender às necessidades de nossos clientes nessa área.

Q:Esforços para vacinar e retornar ao normal estão em andamento, mas muitas das maneiras como mudamos a forma como trabalhamos podem continuar. O que você espera que aconteça quando as atividades pessoais forem retomadas?

R:Acho que muitas coisas não vão voltar a ser como eram. Assim que você começar a confiar nas ferramentas digitais, é difícil voltar. No dia do plantio, por exemplo, Quero ter certeza de que a variedade certa está sendo plantada na proporção certa. Onde posso ter feito uma ligação ou mensagem de texto antes, agora que o tenho disponível no meu telefone, é muito mais conveniente. Depois de ter abraçado isso e adotado em minha fazenda, voltando a enviar um monte de mensagens de texto ou fazer uma ligação, com a perda de eficiência, seria difícil voltar.

Acho que haverá uma adoção contínua e constante dessas tecnologias, exatamente como antes. Eles não vão simplesmente voltar a ser como as coisas eram. Isso acelerou as tendências que já víamos.

P:Muitas feiras e eventos agrícolas foram cancelados em 2020. Como sua equipe se adaptou para se comunicar com os agricultores e apresentar novos produtos?

R:Estamos todos de luto pela perda dos chapéus grátis, e consumimos muito menos café grátis em copos de isopor. Essa é a natureza de 2020.

É mais desafiador ter uma linha direta de comunicação com nossos clientes. Isso é algo que levamos a sério - nossa capacidade de ficar atento às necessidades de nossos clientes. Historicamente, que parecia fazer muitas visitas a fazendas, e de repente não podemos mais fazer isso. Não como costumávamos.

Tentamos realmente adotar essa tecnologia para poder bater papo por vídeo com os clientes. Tivemos um número surpreendente de pessoas dispostas a fazer isso. Acho que as pessoas estão ansiosas para compartilhar sobre suas operações, e se eles tiverem que fazer isso em um formato não tradicional, eles estão muito dispostos a fazer isso, especialmente se eles puderem compartilhar feedback que realmente direcione e guie nosso processo de desenvolvimento de produto. E realmente faz. Nós realmente mudamos o que estamos trabalhando, em que estamos investindo, o que estamos focando com base no que ouvimos de nossos clientes.

Fizemos uma grande mudança das visitas às fazendas para as visitas do Zoom ao longo do ano passado. Acho que ainda está provado ser eficaz e ainda provou ser algo de que extraímos muito valor.

P:COVID-19 está nos EUA há um ano. O que a John Deere aprendeu na última temporada de plantio à medida que essas novas situações surgiam, que o deixa melhor preparado para a safra de plantio de 2021 com trabalho remoto continuado e distanciamento social?

R:Em uma configuração de agricultura tradicional, você pode ter um operador que é menos qualificado e está operando a plantadeira ou pulverizador, mas não é o gerente. Muitas vezes, quando você está animando essa pessoa, você está lá para garantir que tudo esteja funcionando da maneira que deveria estar.

O que fizemos com algumas de nossas ferramentas de planejamento é permitir que um gerente de fazenda faça todas as informações e valide o produto certo na taxa certa com antecedência, antes de chegarem ao campo. Eles podem simplesmente enviá-lo para o equipamento. Agora, por causa da pandemia em que eles não vão para o campo e ficam na cabine com o operador no dia do plantio, eles podem ter uma garantia e confiança de que os detalhes pretendidos estão realmente sendo executados no monitor, sem estar lá pessoalmente.

Esse é um exemplo de como precisamos adaptar fluxos de trabalho e enfatizar diferentes partes de nosso sistema para nos alinharmos com as necessidades de nossos clientes neste cenário de mudanças.

P:Alguns agricultores não adotam tecnologia porque não querem, ou eles não se sentem confortáveis ​​com isso. Outros dizem que tem um custo proibitivo. Como é que esses recursos se tornam mais valiosos para nos permitir trabalhar com segurança à distância?

R:Acho que o valor dessas ferramentas é uma dessas coisas, conforme o tempo avança, isso está ficando cada vez mais fácil de demonstrar. Acho que eles se tornarão tão atraentes e terão um papel tão essencial na fazenda que você não poderia cultivar sem eles.

Pense em orientação de precisão com GPS. Se você voltar três décadas atrás, não é realmente uma coisa. Avance mais uma década, e outra década. De repente, chegou ao ponto agora, se o seu sistema de orientação de precisão cair, você está para baixo. Isso é quase um evento de pneu furado. Não que você não pudesse continuar sem ele, mas na maioria dos casos, você vai parar e consertar aquilo antes de seguir em frente. Há uma tecnologia em que a dependência dela cresceu a tal ponto que ninguém pensaria em cultivar sem ela.

Acho que estamos vendo a mesma tendência com ferramentas digitais. Estou chegando a um ponto em que não posso plantar sem ter visibilidade de toda a minha frota e saber exatamente onde eles estão, o que está acontecendo, e como despachá-los para o próximo lugar. Torna-se realmente essencial.

P:Alguns agricultores que adotaram ferramentas digitais ficam frustrados porque isso se torna um cenário de pneu furado quando a tecnologia não funciona. Ao contrário do pneu furado, eles podem ser capazes de se consertar, eles precisam de ajuda para colocar essas ferramentas digitais de volta em funcionamento. Como a John Deere está trabalhando nessa área conforme as ferramentas digitais se tornam mais essenciais para os agricultores?

R:Precisamos dobrar e tornar nossas ferramentas realmente simples de usar quando algo dá errado, simples de solucionar e compreender os problemas. Quando se torna um problema maior do que um agricultor pode resolver, precisamos ter um suporte realmente grande.

Isso é algo que podemos dizer na John Deere:você nunca está longe de um revendedor que é capaz de se apresentar, olhe para a sua situação, e resolva seu problema específico. Eu não acho que você encontrará um sistema de suporte de revendedor que seja tão forte e robusto quanto o nosso. Continuaremos a aproveitá-los, como temos historicamente.

P:Como gerente de produto sênior, o que você identificou em 2020 que precisa ser melhorado?

R:Enquanto pensamos sobre como estamos trabalhando como uma equipe, deixamos de trabalhar em um pequeno escritório com as pessoas com quem colaboro todos os dias. De repente, somos todos remotos e isso nos fez descobrir como trabalhar mais forte como uma equipe não compartilhada. Realmente melhorou nosso jogo em termos de descobrir como nos comunicar por chat de vídeo ou mensagens. Eu acho que em geral, isso nos tornou uma equipe mais resiliente. Demorou esforço, e era algo que precisávamos aprender. Era um novo músculo que precisava ser exercitado quando a pandemia atingiu.

P:O que você realmente tem orgulho de sua equipe realizar, apesar dos desafios de 2020?

R:Estou muito animado agora com alguns dos novos recursos de monitoramento que virão este ano. A capacidade de um gerente de fazenda que tem uma frota completa ser capaz de ver, ao minuto, onde cada peça do equipamento está, o que está fazendo, e se houver algum problema ao qual eles precisem prestar atenção. Essas são ferramentas que equipam um gerente de fazenda para acompanhar tudo o que está acontecendo em toda a organização, não importa quantas pessoas, máquinas ou hectares, e muito facilmente a partir de um dispositivo em seu bolso. Eu acho isso enorme, e mal posso esperar para ver como os agricultores usam esses recursos ao longo do ano.

P:Alguns desses operadores podem ter frotas mistas. Como funciona o Centro de Operações para os agricultores nessas situações?

R:É definitivamente algo que queremos acomodar. Oferecemos suporte para upload de dados de todos os principais sistemas de terceiros. Se você possui um monitor não-Deere, você pode extrair os dados imediatamente e trazê-los. Ou, em alguns casos, temos acordos de API com outras plataformas e somos capazes de sugar esses dados automaticamente. Em outros casos, você está enviando, mas de qualquer forma, realmente queremos que o centro de operações seja uma solução agrícola completa. Queremos torná-lo o mais amplamente aplicável possível.

P:É claro como alguns dos recursos de monitoramento do Centro de Operações beneficiam agricultores maiores, que podem estar passando mais tempo em um escritório do que em uma cabine de trator. Quais recursos do Centro de Operações agregam valor aos pequenos agricultores que são os principais tomadores de decisão e operadores?

R:Se eu cultivar sozinho, Quero um lugar onde possa obter todos os meus dados em um lugar que seja confiável, onde eu não preciso me preocupar com a segurança dos dados. Temos uma solução de armazenamento em nuvem. Além disso, temos ferramentas de análise realmente poderosas para ajudá-los a fatiar e dividir e entender seus dados e extrair alguns insights e valor deles. Independentemente do tamanho da sua fazenda, O Operations Center é uma ótima solução para isso.

Como uma nota rodapé, passamos muito tempo, esforço, e energia garantindo a segurança de nossos dados e garantindo que somente você tenha acesso. Apenas as pessoas para as quais você concedeu permissão de acesso. Isso é algo de que nos orgulhamos muito. Temos uma política de privacidade de dados em inglês.

P:Nas últimas semanas, vimos algumas mudanças dramáticas nos mercados de commodities. Os agricultores estão felizes com a alta nos preços do milho e da soja. O que isso significa para a John Deere?

R:Significa uma adoção mais rápida de parte do hardware que torna nossa solução completa mais poderosa. Um exemplo seriam os produtores que podem ter monitores 2630 mais antigos ainda em suas cabines, atualizando para um monitor Gen 4, comprando algumas das ativações premium, equipando todos os seus equipamentos com unidades 4G MTG que podem ter ampla conectividade em toda a sua frota. Quando os produtores estão em posição de gastar um pouco mais em sua operação, eles vão adotar algumas dessas tecnologias muito mais rápido do que o fariam de outra forma.

P:O que precisa acontecer com a Internet rural para apoiar a adoção do Centro de Operações e outras tecnologias?

R:A conectividade rural é muito importante para nós porque temos equipamentos que vão para todos os lugares, equipamento que vai em áreas onde a conectividade não é boa. Essa é uma das razões pelas quais a Deere tem sido uma grande defensora e defensora da extensão da disponibilidade de conectividade celular nas áreas rurais. Eu diria que continuaremos a fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para defender isso.

É realmente enorme porque temos comunicação bidirecional com a nuvem a partir de nosso equipamento. Do táxi para a nuvem, estamos recebendo coisas como planos ou arquivos de configuração, ou instruções de que o operador precisa. Também está enviando os dados que está coletando no campo, de modo que esteja disponível para monitoramento e, depois que o trabalho estiver feito, todos os dados de análise estão na nuvem.

Dependemos totalmente da conectividade e é por isso que estamos tão interessados ​​em buscar sua ampla disponibilidade.

P:Todos nós estamos perdendo um pouco de conexão humana atualmente. Se você pudesse se sentar com um fazendeiro e apenas tomar uma xícara de café, qual seria a coisa mais importante a dizer a eles agora?

R:Eu diria que a agricultura é forte, como uma indústria. Existem muitos outros setores que temem o que o futuro significa para eles. Quão fortes serão determinados setores de nossa economia? Aqui está a verdade. Sabemos que, enquanto as pessoas continuarem a comer, e usar roupas, a agricultura é essencial. Então tenha esperança, tenha fé que não importa o que aconteça, a agricultura vai continuar a crescer. É por isso que estamos tão entusiasmados em servir a esta indústria com as melhores ferramentas para manter os agricultores fazendo o que fazem melhor, que fornece alimentos e fibras para todos nós.