A incubação de ovos freqüentemente cria problemas porque a maioria dos produtores tem pouco ou nenhum conhecimento geral sobre aves e ainda menos conhecimento sobre incubação.

Como frango, Turquia, e outros ovos de pássaros, ovos de ratite requerem condições de incubação constantes para máxima eclodibilidade.

Mesmo pequenas variações podem ser prejudiciais. Contudo, tem havido pouca pesquisa científica sobre a incubação e eclosão de ovos de ratite, portanto, a maior parte do conhecimento atual vem dos produtores.

Duração da incubação, temperatura, e as sugestões de umidade variam muito, portanto, use as sugestões abaixo apenas como diretrizes.

O tempo de incubação varia de 36-45 dias para ovos de avestruz, 46-56 dias para ovos de ema, e 36-44 dias para ovos de ema.

Os requisitos de umidade relativa durante a incubação também variam com as espécies:10-40 por cento (geralmente em torno de 20 por cento) para ovos de avestruz, 35-55 por cento (geralmente cerca de 40 por cento) para ovos de ema, e 40-55% (geralmente cerca de 45%) para ovos de ema.

Praticamente nenhum padrão existe para o nível mínimo aceitável de fertilidade ou eclodibilidade em ovos de ratite. Portanto, a determinação de boa fertilidade e baixa fertilidade e eclodibilidade é desconhecida. Na maioria dos casos, se você obtiver pelo menos 50 por cento de eclodibilidade de todos os ovos definidos, você provavelmente está indo bem.

A menos que você pretenda contratar incubação e incubação com outro produtor, você precisará de uma incubadora de tiragem forçada capaz de manter uma temperatura constante entre 96 e 99,5 ° F. A temperatura para incubação de ovos de ratita é de cerca de 96,5 ° F.

As incubadoras variam em custo e capacidade. Alguns custam apenas cerca de US $ 500, enquanto outros custam mais de US $ 9, 000. As incubadoras de escolha parecem estar nos extremos do espectro de custos. Qualquer incubadora é adequada, desde que a temperatura ideal, umidade, ventilação, girando, etc. podem ser mantidos.

Durante a incubação, a maioria dos produtores de avestruzes e emas colocam os ovos verticalmente nas bandejas da incubadora, com a extremidade contundente. Os produtores de emas colocam os ovos de lado. Os ovos devem ser virados pelo menos 3 a 5 vezes por dia e de 12 a 24 vezes por dia.

Não há evidências conclusivas da melhor posição ou tempos de viragem para os ovos de ratite. Usamos informações sobre aves domésticas aqui e as modificamos para fornecer um ponto de partida para essas espécies.

Três a 5 dias antes que os ovos eclodam, transferi-los para uma incubadora separada usada apenas para incubação. Não vire os ovos após a transferência. Uma ligeira redução da temperatura (1 ° F) e um aumento na umidade relativa (5 a 10 por cento) podem ser benéficos.

Ovos de ratita precisam perder entre 10 e 18 por cento de seu peso (em perda de umidade) para eclodir corretamente. A maioria dos produtores pesa os ovos semanalmente para monitorar a perda de água.

Se os ovos não estão perdendo a quantidade adequada de umidade, pode ser necessário alterar a umidade relativa. Muitos produtores mantêm várias incubadoras em diferentes níveis de umidade e movimentam os ovos conforme a necessidade. Outros cobrem partes da concha com fita adesiva ou esmalte de unha para reduzir a perda de água, ou lixe parte da concha para aumentar a perda de água.

Essas práticas são fáceis com alguns ovos, mas torna-se impraticável quando mais ovos são produzidos. Sua eficácia não foi comprovada. Muitos produtores costumam lavar os ovos com água e desinfetantes.

Contudo, é melhor não lavar os ovos. Em vez de, definir apenas ninhos de ovos limpos. Se for necessário lavar os ovos, use apenas água morna (110–120 ° F) e desinfetantes para ovos incubados aprovados.

A fumigação de ovos com gás formaldeído está se tornando rara devido a riscos à saúde e exigências governamentais, e, Portanto, provavelmente não deve ser usado. Muitos produtores usam desinfetantes antes da incubação.

É importante seguir as instruções que acompanham esses produtos para evitar desastres em potencial.