Dizem que um centavo economizado é um centavo ganho, mas esse mesmo axioma se aplica às perdas de água durante a irrigação?
Especialistas universitários e industriais alertam que focar em apenas um aspecto de um sistema de sprinklers (como reduzir as perdas por evaporação) pode levar a perdas em outros lugares. Danny Rogers, da Kansas State University, explica que a água aplicada se perde no ar, fora da folhagem, correndo para fora do campo, e à percolação profunda de umidade no campo.
“Os dois componentes da perda de ar são a evaporação das gotículas e a deriva da água, ”Rogers explica. “A evaporação de gotículas é a água que evapora durante o voo do bocal e antes de atingir a copa da cultura ou a superfície do solo. As perdas por deriva são gotículas de água que se movem para fora do campo ou para uma área não visada do campo, geralmente pelo vento. ”
Uma pesquisa recente mostrou que as perdas para o ar são pequenas em comparação com outras perdas potenciais de água, desde que um pivô tenha bicos projetados e operados adequadamente. Na verdade, um estudo mostrou que, desde que os tamanhos de gotículas estivessem dentro da faixa normal de tamanho de gotículas, a evaporação direta das gotículas de água foi inferior a 1% da água descartada.
Cortar perdas de folhas
Perdas de folhagem, Enquanto isso, referem-se à água que se perde ao pousar na superfície da planta. A interceptação é a água que é capturada e retida nas superfícies do material vegetal e, eventualmente, evapora para a atmosfera.
Para reduzir as perdas no dossel, você precisa empregar bicos que produzam uma área de umedecimento menor (área de aplicação) ou sejam colocados mais perto do dossel. Certamente, posicionar os bicos profundamente no dossel também ajudará a limitar a interceptação da cultura.
“A evaporação do dossel continua diminuindo e pode ser eliminada com sistemas de aplicação como LEPA (aplicação de precisão de baixa energia) e MDI (linhas de gotejamento de microirrigação), que distribuem água de irrigação diretamente para o solo, ”Rogers aponta. "Contudo, a redução da evaporação do dossel não deve ser feita à custa da criação de escoamento de água.
“Uma vez que a água atinge o solo, pode ser perdido de várias maneiras, " ele explica. “Se as taxas de aplicação de água forem maiores do que a taxa de ingestão de solo, a água pode ser mantida em armazenamento superficial ou pode começar a se mover ao longo da superfície do solo e tornar-se escoamento. ”
A água que se move dentro do campo também reduz a eficiência da aplicação, ou porque o solo que recebe o escoamento é regado em excesso ou o excesso de água é perdido por evaporação ou percolação profunda.
Perda de percolação profunda, claro, envolve a água que entra no perfil do solo que excede a capacidade de armazenamento de água disponível da zona radicular. A melhor maneira de gerenciar a perda de percolação profunda, Rogers explica, é através da adoção de um método de programação de irrigação, como programação de irrigação baseada no clima (ET) ou programação de irrigação baseada no solo.
Equilibre a forma como a água é aplicada
Rogers adverte, Contudo, que em vez de resolver um problema, os produtores devem considerar o equilíbrio de todo o sistema. Uma tendência nos últimos anos, ele diz, tem usado bicos de baixa pressão para ajudar a reduzir os custos operacionais.
Por outro lado, bicos de pressão mais baixa costumam aumentar a taxa média de aplicação, aumentando o potencial de escoamento.
Em um teste do Texas (que usou um sistema LEPA em um solo argiloso), a taxa de ingestão do solo foi menor do que a taxa de aplicação de aspersão, fazendo com que mais da metade da água aplicada seja perdida no escoamento. Como resultado, o rendimento do milho foi reduzido em quase 25%, o que prova que resolver um problema sem equilibrar todo o sistema pode, potencialmente, piorar as coisas.
