A agricultura pode parecer sombria agora, dada a desaceleração dos preços das commodities nos últimos anos. Isso não impede que o dinheiro de fora vá para a agricultura, no entanto, disse Adrian Percy, que lidera a pesquisa e o desenvolvimento de culturas para a Bayer Crop Science.
“Empresas como IBM e Google estão entrando no espaço agrícola, junto com empresas de capital de risco que investem em empresas iniciantes, " ele diz. “As ideias estão vindo de outras indústrias, como cuidados de saúde. Muitos avanços da biotecnologia estão chegando à agricultura. ”
Tradicionalmente, a agricultura não tem tanto dinheiro dedicado à pesquisa e ao desenvolvimento quanto outras indústrias. “O que é empolgante agora é o investimento em agricultura, " ele diz. “Tudo começou em 2013 e 2014, e o dinheiro investido nos últimos anos vai pagar dividendos nos próximos anos. ”
Percy e outros falaram no Fórum AgVocacy da Bayer, realizado antes do Commodity Classic deste ano em Anaheim, Califórnia. Outros desenvolvimentos que a Bayer vê no horizonte incluem o seguinte.
• A edição de genes usando ferramentas como CRISPR-Cas9 irá adicionar atributos às culturas que só poderiam ser imaginadas há apenas alguns anos, disse Percy. E não se trata apenas de propriedades que protegem as plantações contra insetos e doenças. É também sobre aqueles que vão atrair os consumidores, como melhorar o sabor e a textura dos alimentos, mudando a cor dos vegetais, e desenvolver alimentos livres de alérgenos.
• A aquisição da Monsanto pela Bayer continua sendo adiada. Inicialmente programado para fechar no início de 2017, a data prevista foi adiada para o final de janeiro de 2018 em setembro passado. As projeções de fechamento ainda são para o início de 2018, diz Prercy. “Está fazendo um progresso tremendo, " ele diz. Nos últimos meses, reguladores deram aprovação em vários países, o mais recente é o Brasil.
Percy diz que a Bayer continua otimista com a aquisição. “As abordagens que a Bayer e a Monsanto fizeram são muito complementares, " ele diz. “A Bayer é um forte player no mercado de defensivos agrícolas, biológicos, e sementes em certas safras. A Monsanto é forte em sementes em diferentes tipos de culturas. ”
Funcionários da Bayer dizem que a aquisição ampliará as economias de escala necessárias para trazer novos produtos ao mercado. “Desde o dia em que um de nossos cientistas diz:‘Temos um novo, isso vai ser legal, "Pode levar de 10 a 12 anos para trazê-lo ao mercado, ”Diz Rob Schrick, líder de negócios estratégicos para safras de larga escala para a Bayer Crop Science. “Quando pensamos sobre o risco que nossa indústria corre ao fazer esse investimento, temos que ter escala para suportar esse tipo de risco. ”
• A Bayer está entrando no negócio de sensores de ervas daninhas. Ano passado, A Bayer e a Bosch assinaram um acordo para desenvolver a tecnologia Smart Spraying. Usando sensores de câmera, a nova tecnologia pode ter como alvo aplicações químicas especificamente para ervas daninhas. Percy observa que essa tecnologia está se tornando mais popular. “É uma vitória para o produtor, mas também para o meio ambiente, " ele diz.
