O que acontece quando um arquiteto e ex-imaginador de Walt Disney começa a cultivar? Se eles são Andrea e Lou Gagnon, eles não podem deixar de fazer arte - mesmo nos campos.
Quando o casal voltou para a fazenda da família para criar seus filhos e estabelecer um novo estilo de vida em 10 acres de terra agrícola, os proprietários dos LynnVale Studios adotaram um novo meio - flores - e começaram a cultivar milhares de caules para fornecer buquês locais e sazonais para clientes na capital do país.
Namorados da faculdade, cada um com o título de bacharel em arquitetura pela Virginia Tech, Andrea e Lou passaram uma década trabalhando na Costa Oeste antes de retornar em 2002 para uma área que a família de Lou cultivou por oito gerações em Gainesville, Virgínia, cerca de 30 milhas a oeste de Washington, D.C.
“Para a infância de Lou, foi um ótimo lugar de exploração, aventura, e liberdade, e ambos queríamos que nossos filhos tivessem essa experiência, também, Andrea diz. Eles compraram 10 acres da mãe de Lou, que ainda possui e vive em 90 acres adjacentes, e projetou e construiu uma casa de fazenda moderna.
Lou redescobriu seu primeiro amor:a pintura. E Andrea explorou maneiras de gerar renda com sua área plantada ao mesmo tempo em que criava dois filhos. Uma vinícola era uma consideração; então ela pensou em flores cortadas.
“Vimos a possibilidade de construir uma fazenda de flores - uma com um investimento inicialmente baixo, uma vez que não tínhamos nenhum grande equipamento agrícola, Andrea diz. Enquanto Lou buscava arte, ensino, e consultoria de design, Andrea plantou suas primeiras sementes:crista de galo. Ela nunca tinha visto a planta antes, mas leu sobre ela em O fazendeiro de flores por Lynn Byczynski, um livro de 1990 (atualizado em 2008) que é considerado a bíblia dos cultivadores de flores.
“Eu cresci com uma mãe que era muito interessada em jardinagem, mas eram principalmente vegetais e ervas na década de 1970, não flores, Andrea diz. “Lembro-me do momento em que aquelas flores em forma de crista de galo começaram a se formar e eu trouxe uma para Lou e disse:‘Não posso acreditar que acabei de deixar isso crescer!’ Era tão fascinante. ”
Cativado pelas flores que ela cultivou a partir de sementes, Andrea ganhou mais incentivo dos clientes do mercado de fazendeiros. “Levar minhas flores ao mercado e ter a experiência de alguém entregando-lhe dinheiro por algo que você cultivou - bem, Estava preso, " ela diz.
A gratificação imediata que ela sentiu plantando uma semente ou bulbo, cuidando e colhendo suas flores, era diferente de seus esforços criativos anteriores. “Estávamos acostumados a contratos de arquitetura em que talvez nunca víssemos o que projetamos ganhar vida, " ela diz.
Nos últimos 12 anos, O LynnVale Studios ganhou reputação como uma fonte de flores de corte especializadas em butique. Andrea cultivou e projetou flores usadas para homenagear a ex-primeira-dama Michelle Obama e para decorar recepções Congressional Wine Caucus na Biblioteca do Congresso, entre muitos outros eventos VIP. As mesmas flores estão disponíveis para clientes locais que frequentam três mercados de agricultores da área de março a dezembro.
“Temos a sorte de participar de alguns dos melhores mercados exclusivos de produtores da área, Andrea diz. Os clientes do mercado de fazendeiros urbanos de D.C. têm a garantia de que as flores e buquês que compram vêm direto dos campos de LynnVale.
A demanda por flores premium motiva continuamente Andrea e Lou a diversificar sua linha botânica, que inclui mais de 100 variedades na contagem recente. As flores da fazenda são comercializadas para floristas da área e incorporadas às comissões de flores de casamento e eventos do próprio LynnVale.
Nada está fora dos limites quando se trata de inspiração artística:os alunos que frequentam o popular "The Farmer Florist:Masters Workshop" de Andrea a cada verão são convidados a brincar com todo o campo de elementos florais para seus buquês e peças de centro, assim como Andrea faz quando desenha suas composições florais.
O estúdio da fazenda fica dentro de um celeiro de gado leiteiro de 1947, que já foi o lar das vacas dos avós de Lou. Treliças arqueadas elevam a linha do telhado, uma bela forma arredondada que se eleva acima da paisagem. O loft, uma vez armazenado o feno, mas Lou e Andrea vislumbram o espaço como um centro de educação artística. Por enquanto, eles ficam satisfeitos em olhar para os campos de flores e apreciar a silhueta distinta do celeiro como um símbolo icônico de sua fazenda histórica.
É justo que o LynnVale Studios seja em partes iguais arte e agricultura, refletido em sua declaração de missão:“Cultivar a criatividade e o espírito humano por meio da agricultura alternativa e das belas-artes”.
De fato, tendo um design forte, arte, e o plano de fundo influencia tudo o que eles fazem na fazenda da Virgínia, Andrea diz. "Originalmente, Pensei mais como arquiteto do que como agricultor. Ao longo dos anos, Eu fundi os dois. Minha formação incluiu uma excelente educação em solução de problemas por meio do design. Um design de casamento realmente bom é chegar a um conceito interessante e desenvolver os diferentes designs que possam atender a esse conceito. Temos uma caixa de ferramentas incrível no jardim para encontrar o que precisamos. ”
