“Minha filha de nove anos adora cultivar alface, cenoura, pimentão e ervas”, diz Chad Knight, que dá aulas de jardinagem interna em Green Bay, Wisconsin, que pode ter mais de 30 centímetros de neve em dezembro. “Podemos fazer isso o ano todo.”
Escolha sabiamente
Tomates, couve, rabanetes e muito mais podem ser cultivados dentro de casa. Quais plantas você escolhe devem depender do seu gosto e de quanto espaço você tem. Qualquer pessoa com um peitoril de janela sobressalente pode cultivar algumas ervas. Se você tiver mais espaço, encha uma estante com fileiras de alface ou cultive vegetais maiores em uma banheira ao lado do sofá. De acordo com Knight, jardineiros com muito espaço podem comprar uma barraca de cultivo e transformar um quarto vago em uma estufa. Mas tudo o que você realmente precisa para começar são recipientes, solo e um bom sistema de iluminação para imitar os longos dias de crescimento do verão.
Contenha-se
Ervas e folhas verdes são boas para iniciantes porque crescem facilmente e têm raízes rasas, o que significa que podem viver em recipientes menores. Alface, couve e espinafre podem ser cultivados em vasos ou calhas, e muitos podem produzir por um período prolongado se apenas as folhas mais externas forem colhidas.
Se você deseja cultivar plantas com raízes mais profundas, como cenouras, pode economizar espaço se comprar uma variedade redonda, como Thumbelina, Atlas ou Parisian. As plantas que ficam muito espessas ou com pernas longas – como tomates ou pimentões – podem ser podadas ou variedades em miniatura podem ser selecionadas. Tenha em mente que os tomates devem ser estacados para mantê-los na posição vertical e permitir que a fruta amadureça.
Veja a luz
A iluminação é a chave para o sucesso do seu jardim. Não importa a estação, uma casa é um habitat escuro para produtos. Nos invernos do norte, até mesmo os jardins com janelas precisam de um pouco de luz extra. De acordo com Knight, ervas e folhas verdes funcionam bem com algumas lâmpadas de cultivo de 50 watts, mas plantas maiores preferem sistemas de iluminação de alta intensidade, como lâmpadas de iodetos ou sódio de alta pressão. Esses sistemas usam mais energia, mas a luz e o calor que geram ajudarão suas plantas a florescer. Estes são normalmente colocados em uma caixa de luz projetada para replicar os raios intensos do sol de verão.
Crescer
Aperfeiçoar seus produtos requer tentativa e erro. Cuide do seu jardim como faria com qualquer outro:preste atenção, remova as folhas mortas ou caídas, considere fertilizar e não exagere na água. Knight observa que vegetais de interior são particularmente vulneráveis a fungos, então ele recomenda usar um ventilador para evitar a condensação e manter o ar circulando, imitando a brisa que sopra em um jardim ao ar livre.
“Pense em todas as pequenas dicas que a natureza dá a uma planta”, diz Knight. “O que você está tentando fazer é trazer o ar livre para dentro.”
