Dicas para bolos e presentes de Natal caseiros rápidos

Você já se encontrou com pouco tempo e dinheiro durante a época de Natal? Morando a mais de sessenta quilômetros do shopping mais próximo e semáforo, tempo é a única coisa que me falta. Não posso simplesmente correr até a loja para comprar um presente esquecido, a menos que consiga três horas de sobra.

Aqui estão algumas dicas para idéias fáceis de presentes e maneiras de reduzir o tempo e ainda ser capaz de assar guloseimas caseiras.

1. Faça sua massa com antecedência. Eu misturo uma massa de pastel suficiente para duas tortas de massa dupla e divido em quatro bolas. Embrulhe em filme plástico e leve ao congelador. Quando preciso assar uma torta ou colocar uma quiche rápida no forno para o café da manhã ou jantar, basta abrir a porta do freezer. Você pode descongelar a massa na geladeira durante a noite ou deixá-la no balcão por cerca de uma hora e meia. Eu também faço isso com massa de biscoito. Funciona muito bem para biscoitos de açúcar, sem esperar que a massa esfrie antes de rolar. Apenas certifique-se de descongelar na geladeira por algumas horas. Eu faço o mesmo com biscoitos de chocolate, mas congelo a massa em um tronco e depois corto ainda congelado e asso em temperatura e tempo normais.
2. Misturas de cozimento em uma jarra. Pegue alguns frascos de pedreiro de tamanho quart. Eu pego extras em vendas de garagem ao longo do ano para isso. Encha-os com seus ingredientes secos favoritos para biscoitos ou brownies. Eu gosto de adicionar os M&M's coloridos de Natal ou triturar alguns bastões de doces para a camada superior dos brownies. Use sua imaginação. Um círculo bonito de tecido para o topo e amarre com alguma fita ou ráfia. Certifique-se de incluir as instruções para os líquidos e cozimento. Estes são especialmente bons para vizinhos, colegas de trabalho e professores.
Minha mãe fazia misturas de brownie assim alguns anos atrás e, quando fomos convidados para uma festa de última hora, apenas joguei uma assadeira no forno e não precisei me preocupar em encontrar algo para assar.
3. Cocô de boneco de neve. Sim, você leu certo! Basta usar um pacote de mistura de cacau quente, cobrir com mini-marshmallows e amarrar em um bastão de doces. Existem toneladas de receitas on-line para isso. Você pode colocar os ingredientes em uma caneca ou despejar o cacau em um saco Ziploc ou celofane transparente e adicionar um pouco de fita enrolada. Aqui está um site adorável com instruções.
4. Traga a panela de barro. Encontrar tempo para preparar uma refeição para sua família pode ser difícil durante todas as atividades extras de férias. Jogue sua receita favorita no fogão lento. Quase tudo que você cozinha no forno normal pode ser adaptado ao fogão lento. Basta adicionar um pouco de líquido extra. Ou coloque aveia na noite anterior e deixe em fogo baixo. O café da manhã está servido!

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Eu adoraria saber quais presentes você faz ou dicas para economizar tempo na cozinha.