Quando o termo "coronavírus" chegou aos meios de comunicação públicos em janeiro e fevereiro, muitas pessoas estavam ouvindo pela primeira vez. Mas não pecuaristas. O coronavírus tem sido um tópico em seminários de saúde bovina há anos, e um flagelo para os bezerros bebês pelo mesmo tempo. Muitas vezes é encontrado como um dos organismos causadores em surtos de diarréia de bezerros que às vezes varrem os rebanhos, matando recém-nascidos nos primeiros dias de vida.
O coronavírus bovino não é o mesmo coronavírus que causa COVID-19 em humanos. A única semelhança é que ambos vêm de uma classe de vírus com aquele alinhamento de proteína corona, agora familiar, nas bordas.
Eu perguntei a Gregg Hanzlicek, diretor da unidade de investigação de campo do Laboratório de Diagnóstico Veterinário da Kansas State University, sobre as conexões e semelhanças do vírus do gado com COVID-19.
SF:Então, temos certeza de que não é o mesmo vírus?
GH:T hey não são tão parentes. É uma família de vírus que você encontra em cães, gatos, gado, e humanos. Eles são espécies específicas. Eu comparei com os bordos:existem muitos tipos diferentes deles, embora sejam da mesma família de árvores.
SF:Onde vemos coronavírus em bovinos?
GH: Na maioria das vezes, vemos nos intestinos de bezerros jovens, onde pode causar diarréia intensa, geralmente com cerca de 10 a 30 dias de idade. O organismo está em toda parte, em cada fazenda e rancho. Quando se inflamar, provavelmente há algo mais que o aciona. Os dois principais gatilhos são:o bezerro não recebeu colostro suficiente, ou talvez houvesse apenas um péssimo saneamento geral na área de parto. O bezerro fica sobrecarregado com os desafios da doença, e é aí que o coronavírus tem oportunidade.
Também vemos coronavírus em doenças respiratórias em bezerros mais velhos, uma doença freqüentemente chamada de pneumonia de verão ou de pastagem. Há alguma discordância entre os especialistas em saúde bovina sobre se eles são organismos diferentes, ou o mesmo.
SF:Em humanos enfrentando coronavírus, aprendemos a distância social. Isso funciona para bezerros, também, separando recém-nascidos de bezerros mais velhos? Por exemplo, o sistema de parto Sandhills?
GH: Absolutamente, essa é uma parte importante do controle do coronavírus e outras doenças em bezerros. Estamos reduzindo a quantidade de vírus a que o bezerro é exposto.
SF:O que acontece com os bezerros quando atinge?
GH: O mais importante é que perdem fluidos corporais devido à diarréia e desidratação. Seus órgãos começam a desligar, e eles morrem. Não temos medicamentos antivirais, portanto, o tratamento é fornecer fluidos com eletrólitos. Independentemente do organismo envolvido na diarreia do bezerro, administrar fluidos com eletrólitos é a terapia apropriada.
SF:Existe uma vacina de gado para coronavírus?
GH: Sim, existem vários disponíveis para diarreia de bezerros. Existe até um intranasal. As vacinas têm seu lugar nas operações de vacas com bezerros, mas eles são apenas ferramentas. O manejo do colostro e a higienização da área de parto ainda são os principais preventivos.
SF:O coronavírus COVID-19 aparentemente saltou de animais para humanos. Você se preocupa que isso possa acontecer novamente?
GH: Eu não vejo isso. Existem algumas doenças que são zoonóticas, como a salmonela (uma bactéria) e a criptosporidiose (um protozoário). Mas esses coronavírus são espécies específicas. Eu realmente não perco o sono com isso. Existem alguns pesquisadores que estão olhando para essa possibilidade como uma precaução, mas neste momento não há razão para acreditar que o gado possa ser portador ou ser infectado com COVID-19.
