O governo se ofereceu para ajudar os criadores de gado a localizar empreiteiros especializados em matar rebanhos ou rebanhos de animais e fornecer financiamento para sua eliminação porque a pandemia do coronavírus fechou fábricas de embalagem e reduziu a demanda do consumidor. O National Pork Board realizou um webinar no domingo que discutiu passo a passo “despovoamento e eliminação de emergência” de suínos.

Os produtores vêm alertando desde meados de março sobre uma reserva potencialmente ruinosa de gado e porcos na fazenda, devido à desaceleração dos abatedouros. Os suinocultores podem estar na pior situação porque os suínos normalmente atingem o peso de abate de cerca de 250 libras em cinco ou seis meses desde o nascimento e não podem ser facilmente retirados do mercado. Duas semanas atrás, o presidente do Conselho Nacional de Produtores de Porco, fazendeiro Howard Roth de Wisconsin, disse, "Tristemente, é verdade que a eutanásia é uma questão que está surgindo nas fazendas ”.

“Os produtores americanos de gado e aves estão enfrentando uma emergência sem precedentes devido ao COVID-19, principalmente com o fechamento de frigoríficos em diversos estados, ”Disse o USDA na noite de sexta-feira. Ela anunciou um Centro Nacional de Coordenação de Incidentes “para fornecer apoio direto aos produtores cujos animais não podem se mover para o mercado como resultado do fechamento de fábricas de processamento devido ao COVID-19”. O centro de incidentes buscaria mercados alternativos para o gado “e, se necessário, aconselhar e auxiliar no despovoamento e métodos de eliminação. ”

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“Notícias encorajadoras ... do USDA para ajuda sobre despovoamento + métodos de eliminação, se necessário, mas o governo precisa de 2b pronto para mais ação, ”Disse o senador de Iowa Chuck Grassley na mídia social. Iowa é o estado suíno número 1, “mas [com] o fechamento de frigoríficos da COVID-19, muitos suínos não têm para onde ir e os produtores estão enfrentando uma crise”.

O abate de carne bovina foi 25% menor e o de suínos 15% menor na semana passada do que na semana correspondente de abril de 2019, disse o USDA em sua estimativa semanal da produção de carne vermelha.

Pelo menos 17 trabalhadores morreram e mais de 3, 300 ficaram doentes com infecções por coronavírus, relatou o Washington Post. Ele disse que houve surtos em 30 fábricas de propriedade da Tyson Foods, JBS USA, e Smithfield Foods nas últimas semanas e 15 fábricas fecharam por causa deles.

Alguns analistas dizem que as interrupções nas fábricas de carne se traduzirão em escassez de oferta de carne em um futuro próximo, relatou Politico.

“Como porco, carne de gado, e as galinhas são forçadas a fechar, mesmo por curtos períodos de tempo, milhões de quilos de carne irão desaparecer da cadeia de abastecimento, ”Disse a Tyson Foods em um anúncio de página inteira. "Como resultado, haverá fornecimento limitado de nossos produtos disponíveis em supermercados até que possamos reabrir nossas instalações que estão atualmente fechadas. ” O anúncio da Tyson apareceu no meio do Postagens história de duas páginas que dizia "três dos maiores processadores de carne do país não forneceram equipamento de proteção para todos os trabalhadores e alguns trabalhadores disseram que foram orientados a continuar trabalhando em fábricas lotadas mesmo enquanto estivessem doentes".

O USDA disse que implantaria, como necessário, ativos do Estoque Veterinário Nacional e "garantir os serviços de empreiteiros que podem fornecer equipamentos adicionais, pessoal, e serviços, ”Como aconteceu durante a epidemia de gripe aviária de 2014-15. O estoque inclui equipamentos para abate em massa de animais para alimentação, especialmente aves.

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Além disso, o USDA disse que forneceria consultoria especializada e financiamento de compartilhamento de custos por meio do Programa de Incentivo de Qualidade Ambiental "de acordo com as diretrizes do programa para descarte". Kevin Norton, chefe da associação do Serviço de Conservação de Recursos Naturais, disse que o pagamento EQIP máximo é de $ 25, 000 “por item do contrato.” As taxas de pagamento variam de acordo com o método de disposição e o peso total dos animais. Quatro métodos de descarte são cobertos - enterro, incineração, compostagem na fazenda, e transporte de carcaças para uma unidade de processamento ou aterro sanitário.

Ao abrir o webinar Pork Board, o presidente-executivo Bill Even disse:“Nossos piores cenários estão começando a se materializar.”

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