Os produtores de milho, considerando o gado pastando com resíduo de milho de plantio direto, não precisam se preocupar com a compactação, de acordo com a pesquisa da Universidade de Nebraska (U of N). Os rendimentos das safras subsequentes também não sofrem com o pastoreio da safra anterior. Se alguma coisa, o pastoreio do resíduo pode aumentar ligeiramente o rendimento das safras subsequentes.
“Muitos produtores estão preocupados que o pisoteio do gado afete adversamente as propriedades físicas do solo e a produtividade da colheita subsequente, ”Diz Mary Drewnoski, Especialista em sistemas de carne bovina UofN. “Nossos estudos descobriram que o pastoreio no final do outono ou inverno não resulta em compactação biologicamente significativa na área de cultivo ou em impactos negativos sobre os rendimentos das colheitas subsequentes.”
O que o estudo descobriu
Um estudo recente de três anos analisou os efeitos nas propriedades do solo e nas colheitas subsequentes de três tratamentos de resíduos de milho:
• Pastando
• Enfardamento
• Ao controle, onde o resíduo foi deixado no campo
Seis sites de cooperadores de todo o estado foram selecionados para a pesquisa. Todos os sites, exceto um, estavam em plantio direto. Quatro eram irrigados, e dois estavam na produção de sequeiro. Alguns locais estavam em produção contínua de milho; alguns estavam em uma rotação milho-soja.
“Nossa meta para os tratamentos de pastejo era levar apenas 12% a 15% do resíduo, ”Diz Drewnoski. “As vacas são pastores seletivos, e eles vão comer as cascas e as folhas primeiro. Esses são os componentes mais nutritivos do resíduo do milho e representam cerca de 30% do resultado da colheita. Se as vacas começarem a comer os caules, eles não serão mais capazes de manter sua condição corporal. ”
No tratamento de raspagem, a redução real de resíduos foi de pouco menos de 20%, de acordo com medições feitas na primavera após o pastejo das vacas em novembro, Dezembro, e janeiro. O tratamento raspado teve 77,5% de cobertura, o tratamento enfardado tinha 45,8% de cobertura, e o tratamento controle teve cobertura de 88,7%.
“Parte do resíduo é perdido devido ao vento, e com pastagem, alguns são pisoteados na superfície do solo, " ela diz. “O resíduo pisoteado combinado com o esterco do gado retorna cerca de 90% da matéria seca do resíduo para o solo. Em estudos de mais longo prazo de resíduos de milho pastando em gado, vemos aumentos na atividade microbiana do solo. Isso pode contribuir para o aumento da produtividade que vemos na safra subsequente. ”
A capacidade de lotação para resíduo de milho em pastejo depende da produtividade do milho. “O milho é consistente em termos da relação entre a palha e a produção de milho, ”Diz Drewnoski. “Sugerimos campos de lotação a uma taxa de uma vaca por um mês para cada 100 alqueires de milho. Você pode aumentar a taxa de lotação ao encurtar o período de pastejo. ”
Em Nebraska, a taxa normal para resíduos de milho em pastagem é de US $ 15 por acre, assumindo um rendimento de milho de 180 alqueires. “Isso fornece pastagem para uma vaca por cerca de 54 dias, a um custo de 28 centavos por dia, " ela diz. “Isso é menos de um quarto do custo de alimentação com feno. O proprietário do gado normalmente fornece água e verifica as vacas. ”
O possível enrugamento da superfície do solo devido aos cascos do gado pode ser evitado combinando o tempo de pastejo com a cobertura da superfície. Os campos que estão apenas sendo transferidos para o plantio direto têm melhor pastagem em dezembro ou janeiro, quando a superfície está congelada. Por causa de sua estrutura de superfície mais estável, campos de plantio direto de longo prazo podem ser pastoreados no final do outono ou início da primavera, quando o descongelamento periódico amolece a superfície.
Essa estratégia de pastejo também evita um potencial aumento temporário na resistência à penetração na superfície do solo que poderia impactar o desempenho do equipamento de semeadura na primavera.
“O gado de pasto é uma forma de os fazendeiros gerarem renda adicional e uma forma de os pecuaristas reduzirem os custos do inverno, ”Diz Drewnoski.”
