Uma década atrás, Ron Gill aprendeu em primeira mão como o manejo do gado pode afetar o bem-estar do gado.
No momento, a família Gill - Ron, esposa Debbie, e irmão Richard - tinha como uma das empresas de fazenda um negócio de pré-condicionamento de bezerros. Os bezerros eram adquiridos em celeiros à venda e entregues para recebimento em uma das fazendas que fazia parte da Gill Cattle Company no centro-norte do Texas.
Por causa de doenças respiratórias, as guelras tratavam 20% do gado. Doença que se tornou crônica em 1,6% dos bezerros, e a perda por morte foi de 2,7%. O ganho médio diário de 60 dias foi de 2,6 libras por cabeça.
“Eu sabia que poderíamos fazer melhor, ”Diz Gill, especialista em pecuária da Texas AgriLife Extension.
Mudanças simples causam grande impacto
Eles decidiram mudar a maneira como lidavam com o gado, para ver se faria ou não diferença na saúde.
Era sua prática vacinar bezerros na chegada. "Em vez de, colocamos bezerros recém-chegados em um recinto de recepção, ”Diz Gill. "Claro, eles ficariam animados e correriam. Nosso objetivo era acalmá-los. ”
Em pé ou movendo-se silenciosamente no curral com as panturrilhas, um treinador deixaria os bezerros passarem. Inicialmente, os bezerros corriam. Após 30 a 45 minutos da presença silenciosa do manipulador e movimento lento, os bezerros pararam de correr e começaram a passar calmamente pelo treinador.
“Nós poderíamos apenas vê-los relaxando, ”Diz Gill.
Os bezerros então foram para um curral com ração e água. O processamento ocorreu no dia seguinte. Depois, tratadores acalmaram os bezerros, novamente, deixando-os passar por uma pessoa na caneta.
“Apenas fazer aquelas coisas simples fez toda a diferença no mundo, ”Diz Gill.
A taxa de ganho aumentou para 2,9 libras por cabeça por dia. A taxa de tratamento para doenças respiratórias foi reduzida para 5%, e a perda por óbitos caiu para 0,7%. Nenhum gado ficou cronicamente doente.
Acalmar os bezerros na chegada parecia dar aos animais a confiança necessária para começar a comer, em vez de ficar fora do feed.
“Quando estressado, o gado não come e fica doente, porque eles não estão recebendo a energia necessária para abastecer seus sistemas imunológicos, ”Diz Gill.
A melhoria da saúde dos bezerros como resultado de um melhor manejo, claro, quão significativamente o comportamento humano pode impactar o bem-estar do gado. A experiência confirmou para os Gills que eles estavam no caminho certo com as mudanças que também estavam fazendo no manejo das vacas.
“Tive a sorte de crescer em torno de alguns grandes criadores, mas também estudei como lidar com o clínico Bud Williams. Como resultado, começamos a fazer mudanças sutis na maneira como trabalhávamos com o gado nos currais, ”Diz Gill. "Para iniciantes, garantimos que não houvesse gritos, sem chicotes, e muito pouco barulho enquanto estávamos trabalhando com o gado ”.
Eles também começaram a prestar mais atenção à posição física de cada pessoa em relação ao gado.
“Você tem que estar na posição certa para preparar o gado para ir aonde você quer que ele vá antes de aplicar pressão, ”Diz Gill, agora ele próprio um clínico de manejo de gado. “Criar e gerenciar o movimento é a chave para o manejo do gado com baixo estresse.” A direção da viagem desejada determina a posição certa para o manipulador, que faz o gado ir na direção certa entrando e saindo da zona de voo de um animal e ultrapassando seu ponto de equilíbrio.
A zona de vôo é o raio de segurança percebida pelo animal, e o alcance do raio varia de animal individual. Quando um manipulador se aproxima ou entra nesta zona, o animal começa a se mover ou girar, dependendo da posição do condutor em relação ao ponto de equilíbrio do animal.
O ponto de equilíbrio varia, também, por animal individual. Em geral, o animal expressa o ponto de equilíbrio quando o tratador passa seu ombro. A postura do condutor para o lado e ligeiramente atrás deste ponto fará com que o animal se mova.
Se o treinador estiver em um ângulo agudo em direção à parte traseira do animal, esta posição poderia potencialmente interromper o movimento para a frente. Se o treinador pisar no ponto cego diretamente atrás de um animal, pode virar para trás para ver mais claramente o que está atrás.
“O gado pode ser facilmente controlado pela frente, se não tiver medo de um humano, ”Diz Gill. “Trabalhar na frente ajuda a evitar que o gado queira voltar em um esforço para mantê-lo em sua linha de visão. Ao entrar e sair da zona de vôo e do ponto de equilíbrio, o gado pode ser facilmente puxado para frente e passado por você para levá-lo aonde você precisa. ”
Maneiras de mudar
Como Gill trabalha com produtores de gado para ajudar a melhorar suas habilidades de manejo, ele sugere fazer as cinco mudanças a seguir.
- Adote uma atitude aberta. “Avalie o que acontece quando você maneja o gado e adote a ideia de que poderia haver uma maneira melhor de fazer as coisas, ”Ele observa. “As pessoas muitas vezes se tornam tão imersas na tradição que resistem à mudança”.
- Passe algum tempo com o gado. Passar algum tempo no pasto aclimatando o gado à sua presença compensa. “Você tem que ensinar, doença, e preparar o gado para trabalhar, ”Diz Gill.
- Observe o comportamento. Um estudo de gado revela zona de voo e ponto de equilíbrio. “É responsabilidade de cada tratador ser capaz de ler e determinar onde esses pontos estão em cada animal, " ele diz.
- Aplique pressão na hora certa. Se o gado for configurado para ir aonde você quiser e você estiver na posição certa, é o momento certo para aplicar pressão. “O manejo de gado com baixo estresse não significa manejar o gado sem pressão, ”Diz Gill. "Na verdade, você pode ter que aplicar muita pressão, contanto que seja no momento certo. ” Isso pode ser especialmente verdadeiro no caso de manuseio de gado anormalmente silencioso com uma pequena zona de fuga.
- Corrija as áreas problemáticas. “Pense em onde você tem problemas para conseguir que o gado faça algo, " ele diz. “Descubra por que eles não querem ir em uma determinada direção. Poderia ser, por exemplo, por causa da iluminação insuficiente ou algo no projeto das instalações que precisa ser mudado. Descubra o que está causando o problema. Mais frequentes do que não, volta para a localização inadequada de pessoas. ”
Avaliação de gado
Classificar como seu gado se comporta pode ajudá-lo a determinar se sua má atitude foi uma ocorrência única ou se o animal precisa ser monitorado posteriormente para possível abate.
1 = Dócil. Gentil; lida silenciosamente; respiração ligeiramente elevada.
2 = Mais ativo. Respiração elevada, mas se acalma depois de se juntar ao grupo mais uma vez.
3 = Movimento constante. Ocasionalmente, esbarra em cercas e portões; só se acalma depois de alguns minutos de retorno ao grupo.
4 = Flighty. Agitado pelo manuseio e evita manipuladores; esbarra em portões e cercas; sempre parece observar os manipuladores quando se aproximam do grupo.
5 = Agressivo. Esbarra em portões e cercas e pode estar disposto a desafiar os manipuladores; tentativas de pular cercas e portões.
6 = Muito agressivo. Muito agressivo com os manipuladores; pula e grita enquanto está na rampa. Sai da rampa freneticamente e ainda pode exibir um comportamento agressivo.
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Ron Gill
979 / 845-3579
effectivestockmanship.com
