Se você tem vacas pastando, ovelhas errantes ou cabras forrageando, cães pastores podem ajudar a administrar rebanhos em sua fazenda ou propriedade.
“Se você tem gado que está tentando administrar, um cachorro é incrivelmente útil, ”Disse Rusty Jeffers, membro do conselho da American Herding Breed Association. “Se você está tentando fazer qualquer coisa além de algumas ovelhas para aparar a grama, um cachorro será uma ferramenta inestimável.”
Escolhendo o melhor cão pastor, Contudo, pode ser um equilíbrio complicado para escolher a raça certa, o cão certo e o criador certo de cães.
“Ao escolher um cão de trabalho, você quer encontrar uma linha genética realmente boa, ”Disse Charlotte Young, co-proprietário da Shalom Orchard Organic Farm and Winery. “Você não quer comprar um resgate.”
Mesmo se você escolher uma raça de pastoreio, é importante comprar um cão criado especificamente para o pastoreio. Young e seu marido, Jim Baranski, possui dois cães de raças de pastoreio:um pastor australiano e um border collie.
“Nosso pastor australiano, Oliver, é um resgate e ele não tem o instinto [de pastoreio], ”Disse Young. “Fern [nosso border collie] tem.”
Baranski se refere a Oliver como um "cachorro com botão de pressão".
"Ele fará o que você disser, mas não tem o instinto [de contornar as ovelhas por conta própria], ”Explicou Baranski.
Embora cães pastores possam ser animais de estimação, manter um cão pastor é decididamente diferente de cuidar de qualquer outro cão que você possa ter.
“Os cães pastores podem ser bons animais de estimação, mas eles precisam estar trabalhando, Jeffers disse. “Eles exigem uma boa quantidade de sua atenção e tempo. Não é como um trator utilitário que você pode retirar uma vez por mês. Você precisa se envolver com aquele cachorro todos os dias. ”
Jeffers, com quem tem trabalhado, treinando e competindo com cães pastores nos últimos 20 anos, disse que a escolha de um cão de pastoreio deve ser um processo cuidadosamente considerado.
“Há muitos fatores envolvidos, Jeffers disse. “Depende do que [você] quer ou precisa do cão e do gado que ele tem. Se você está trabalhando principalmente no celeiro e no curral, vai querer um tipo diferente de cachorro do que se você quisesse ovelhas em um campo enorme. ”
Se você escolher um bom cachorro, eles viverão - e trabalharão - por muito tempo.
“Eles geralmente vivem entre 12 e 15 anos, Jeffers disse. “Dependendo do cão individual, normalmente você os aposentou em algum lugar entre 10 e 12 [anos]. ”
Para selecionar a melhor raça de cão pastor para sua fazenda ou herdade, Jeffers disse para se fazer algumas perguntas de antemão:
Que tipo de gado eu tenho?
Certas raças de cães são mais adequadas para rebanhar tipos específicos de gado.
“Se você tem vacas, você vai querer um cachorro diferente do que faria com ovelhas, Jeffers disse.
Por exemplo, Jeffers sugeriu um cão pastor australiano ou pastor australiano para vacas, enquanto ele disse que os border collies são melhores para as ovelhas.
O que eu quero que o cachorro faça?
Considere o tipo de ajuda de que você precisa em sua fazenda ou propriedade rural. Você está movendo seu rebanho principalmente dentro de currais ou em uma pequena área, ou você está trabalhando com grandes extensões de terra?
“A limitação é mais cães que funcionam bem em grandes áreas, Jeffers disse. “Na verdade, existem apenas algumas raças que buscam, ou percorrer longas distâncias. ”
Se o seu rebanho vagueia em torno de uma grande propriedade, Jeffers recomendou border collies e australianos Kelpies.
Qual é o meu clima?
O clima em sua área pode determinar quais atributos físicos são favoráveis para a raça de cão pastor que você escolher.
"Em califórnia, onde é mais quente, cães com pêlo liso são muito mais populares porque ficam mais frios e não contaminam [sua pele], Jeffers disse. “Se você está em Montana, você provavelmente quer um cachorro com uma pelagem mais pesada. ”
Por essa razão, Jeffers explicou, Na mesma veia, outros fazendeiros locais com cães pastores podem ser um recurso útil para escolher a melhor raça.
“Provavelmente, a melhor coisa a fazer é conversar com pessoas que moram perto de você e que fazem o mesmo tipo de coisa, Jeffers disse. “O melhor recurso que você vai ter são pessoas que você conhece na área e que têm cachorros. [Pergunte a eles] onde eles [conseguiram] seu cachorro. ”
Eu quero treinar o cachorro?
Jeffers disse que você deveria considerar se quer ter um cachorro já treinado ou se quer um filhote que você mesmo vai treinar.
“Conseguir um cão treinado é significativamente mais caro, mas vai ser difícil treinar um cachorro se você não sabe o que está fazendo, Jeffers disse.
Se você quiser a experiência de treinar seu próprio cão pastor, Jeffers disse para buscar orientação de profissionais experientes.
“Vá encontrar alguém que lhe dê aulas e treine você, Jeffers disse. “Aprendi muito com os fazendeiros. Você pode procurar no site da American Herding Breed Association uma lista de instalações de treinamento. ”
Em última análise, o treinamento para os cães vai depender do cão, por isso é importante trabalhar com alguém que sabe o que está fazendo, caso você não saiba.
“Não é uma linha de montagem, Jeffers disse. “Treinar um cão e o próximo é diferente. É por isso que devo encontrar um mentor ou alguém que saiba um pouco sobre cães. ”
Onde meu cachorro vai morar?
Alguns fazendeiros e homesteaders preferem que os cães de fazenda fiquem em um canil com outros animais, enquanto outros querem que seus cães pastores façam parte da família. Jeffers disse que o fato de você ter seu cão pastor morando dentro de casa afetará o modo como o cão é treinado.
“Isso vai ser uma coisa importante saber quando você está procurando um cachorro, Jeffers disse. “Alguns cães não são criados para isso e não se dão bem com isso.”
