Um novo relatório do Grupo Parlamentar de Todos os Partidos para o Bem-Estar Animal (APGAW) sobre pequenos matadouros publicado esta semana destaca o declínio dos matadouros licenciados no Reino Unido desde os anos 1930 e o subsequente impacto no bem-estar animal. A Humane Slaughter Association foi uma das partes interessadas que participou do inquérito APGAW, fornecendo informações valiosas e conselhos independentes sobre questões de bem-estar animal dentro de sua competência, que se reflete no relatório.
O relatório mostra como o número de matadouros licenciados no Reino Unido diminuiu ao longo dos anos, a partir de 30, 000 registrados na década de 1930 para pouco menos de 250 hoje. A perda de menor, matadouros locais significa que o gado pode ser obrigado a viajar distâncias mais longas dentro do Reino Unido e, em alguns casos também por mar, dentro e fora do Reino Unido.
Um dos objetivos do governo para o bem-estar animal é reduzir o tempo de viagem do ponto de produção ao abate. Este objetivo exige que haja um número adequado de matadouros bem distribuídos nas áreas de criação de gado e que se leve em consideração a capacidade desses matadouros para garantir que possam fornecer o serviço que atenda ao objetivo. Este objetivo é compartilhado pelos agricultores - o relatório destaca que, ao longo das evidências recebidas, os fazendeiros sentiam fortemente que queriam manter as jornadas para o abate tão curtas quanto possível, não apenas por causa da preocupação com o bem-estar de seus animais, mas porque eles também sentiram que as viagens mais longas levavam à má qualidade da carne.
Os agricultores expandiram suas preocupações com o bem-estar animal e descreveram o tempo em espera como um fator importante para sua resposta, especificando a mistura de seus animais com grupos maiores de animais desconhecidos. Suas evidências afirmam que o processamento do animal é geralmente mais rápido em matadouros menores, onde há menos outros animais esperando, e eles podem acompanhar seus animais até o ponto de abate, se desejado. Um fazendeiro de Orkney declarou:“Pequenos matadouros fornecem pequenos lotes de raças nativas experientes, manuseio relaxado, dando aos animais o tempo de que precisam para se sentirem confiantes para se moverem com calma para a área de atordoamento. ” O relatório observou como matadouros menores também podem ajudar a reduzir o abate ilegal, facilitar o abate de emergência, proporcionam o abate de espécies mais amplas e beneficiam o bem-estar dos animais nascidos e criados em uma única fazenda, evitando a mistura de animais desconhecidos.
O Diretor Técnico da HSA Charlie Mason disse:
“A HSA teve o prazer de contribuir para este relatório, dar evidência verbal e escrita ao grupo. Uma rede de matadouros menores não apenas reduziria a duração das viagens realizadas pelo gado, em distância e duração, mas contribuem significativamente para a proveniência e integridade da carne produzida localmente. O abate oportuno de emergência e vítimas também é uma importante medida de bem-estar animal, que pode ser mais facilmente satisfeita por matadouros menores. ”
O relatório faz uma série de recomendações, incluindo o fornecimento de opções de abate que permitem tempos de jornada mais curtos do ponto de criação ao ponto de abate, reconhecimento das contribuições de pequenos matadouros para o bem-estar animal e benefícios ambientais e que os órgãos públicos, em particular parcerias econômicas ou fóruns, vêem os pequenos matadouros como uma infraestrutura essencial de apoio à economia rural. Também recomendou levar em consideração como os pequenos matadouros poderiam ser apoiados para ter acesso ao treinamento e ao desenvolvimento de habilidades que lhes permitam ter Oficiais de Bem-Estar Animal e oferecer uma gama mais ampla de serviços, como o abate de eqüinos.
O relatório concluiu:“Durante este trabalho, os membros do inquérito ficaram impressionados com o envolvimento das partes interessadas e o compromisso de sensibilizar para o declínio dos matadouros. Espera-se que este relatório ajude de alguma forma a aproximar o Governo das partes interessadas para apoiar os pequenos matadouros, primeiro com acesso ao capital necessário para se modernizar e depois para facilitar o desenvolvimento de modelos de negócios que possibilitem sua sustentabilidade. ”
