Ao mesmo tempo, a demanda por milho no maior produtor mundial despencou com o colapso do mercado de biocombustíveis, normalmente o destino de mais de um terço do milho dos EUA, já que os residentes ficam em casa durante a pandemia do coronavírus.
A queda nos preços prenuncia outro ano de dificuldades financeiras para os agricultores, que viram sua renda afundar 22% nos últimos sete anos, à medida que a oferta aumentava e a demanda diminuía. A montanha de milho provavelmente arrastará a economia rural, mesmo com os agricultores semeando suas safras na próxima primavera.
É uma reviravolta cruel para os agricultores que esperavam ganhar dinheiro em 2020, depois que um acordo comercial EUA-China prometendo muito mais exportações - incluindo milho - foi assinado em janeiro.
"Achamos que havia luz no fim do túnel, "disse Rich Guebert, 68, um fazendeiro perto de Ellis Grove, Illinois. "Então a corona apareceu e ergueu sua cabeça feia."
Chicago Board of Trade dezembro futuros de milho, que rastreia a safra que os produtores vão colher neste outono, caíram cerca de 17 por cento até agora este ano. Sem um evento climático inesperado, como as inundações dramáticas do ano passado, os preços podem cair ainda mais.
"Não podemos cultivar milho a esse preço, "disse Roger Hadley, um fazendeiro em Woodburn, Indiana. "Todos os agricultores que cultivam milho ficarão no vermelho."
Semeando milho no condado de Allen, Indiana, onde Hadley cultiva, custará cerca de US $ 606 por acre, com base em orçamentos de safra e estimativas de aluguel de terra calculadas pela Purdue University. Ao preço atual à vista de cerca de US $ 3 por alqueire, os agricultores naquela área teriam que produzir um rendimento de 202 alqueires por acre para atingir o ponto de equilíbrio - ultrapassando o recorde do condado de 185,8 em 2014.
Ted Seifried, estrategista-chefe de mercado agrícola do Zaner Group em Chicago, disse que os produtores em muitas áreas enfrentarão preços de menos de US $ 3 por alqueire por safra, um nível que eles não viam desde 2009.
Hadley, que planeja dedicar cerca de metade de seu 1, 000 hectares para o milho, disse que a única chance de obter lucro é vender para elevadores de grãos nos próximos meses, ao menor aumento nos preços, antes da colheita começar em setembro e os grãos inundarem o mercado.
O relatório mensal de oferta e demanda do Departamento de Agricultura dos EUA, que acompanhou de perto o relatório mensal de oferta e demanda na terça-feira, deve mostrar os estoques domésticos de milho subindo para 2,224 bilhões de bushels em 1º de setembro, de acordo com uma pesquisa da Reuters. Isso representa um aumento de 132 milhões de bushels em relação às previsões do governo para abril.
A pesquisa também mostrou que o estoque de milho do país provavelmente aumentaria para 3,389 bilhões de bushels em 1º de setembro, 2021, impulsionado pela colheita de 97 milhões de acres que os agricultores estão semeando atualmente. Essa seria a maior oferta doméstica de milho desde 1988 e a quarta maior de todos os tempos.
A China já se comprometeu a comprar 1,252 milhão de toneladas de milho na atual campanha de comercialização, o que seria o maior total anual em seis anos, de acordo com dados do USDA. Mas as compras futuras são incertas, já que o presidente dos EUA, Donald Trump, aguça sua retórica sobre o tratamento do coronavírus pela China.
Agora, os agricultores podem depender das redes de segurança do governo pelo terceiro ano consecutivo.
Os produtores de grãos devem receber US $ 3,9 bilhões em pagamentos diretos do programa de alívio do coronavírus do governo dos EUA, embora os detalhes do plano ainda não tenham sido divulgados. Isso se segue a US $ 28 bilhões que o USDA pagou aos agricultores durante os últimos dois anos para resistir às guerras comerciais do governo.
"Você espera um rendimento maior para poder ganhar dinheiro dessa forma ou apenas espera que Trump jogue mais dinheiro em você, "um fazendeiro de Ohio que não quis ser identificado disse." Isso é agricultura na América agora. "
