Estrategicamente localizado a cerca de 20 km do porto e da cidade industrial de Tema, A Delawin Farms é uma das empresas avícolas de médio porte que poderia, em um ambiente de negócios mais favorável, ajudar a restaurar a indústria avícola de Gana aos seus níveis anteriores de prosperidade. A produção atual da fazenda é de 500 bandejas de ovos por dia e 6, 000 frangos por mês é, por seus próprios padrões, modesto. Em mais de 20 anos de operação, foi eleita o Melhor Criador de Aves da Grande Região em cinco ocasiões, e estabeleceu uma reputação de fornecer produtos de boa qualidade para uma clientela de alto valor. Embora considere suas operações atuais lucrativas, espera que a política governamental melhore significativamente a sorte dos avicultores em todo o país.
Delawin é uma das muitas empresas avícolas que estão se beneficiando do Projeto Avícola de Gana (GPP) financiado pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), uma iniciativa de cinco anos que busca melhorar a produção de aves em toda a cadeia de valor. Com foco nas três principais regiões produtoras de aves do país - Grande Accra, Ashanti e Brong Ahafo - o projeto de US $ 58 milhões está fornecendo treinamento de habilidades para ajudar as empresas a melhorar a qualidade do produto e aumentar a eficiência da produção. Também está promovendo investimentos estratégicos e parcerias público-privadas, trabalhando com agricultores por meio da Associação Nacional de Criadores de Aves de Gana (GNAPF). O GNAPF, por sua vez, está sendo auxiliado no aprimoramento de suas comunicações com seus membros e na defesa de seus interesses.
Vários workshops de treinamento foram organizados para agricultores nas três regiões, e habilidades valiosas transferidas. Kwame Awuku, Diretor Administrativo da Delawin, acredita que uma quantidade substancial de novas informações já foi compartilhada. Awuku diz que um dos aspectos mais úteis desses workshops tem sido "ter pessoas proeminentes nas agências que mais importam em um só lugar, ”Para compartilhar informações atualizadas. As oficinas da fazenda de demonstração, ele diz, foram ainda mais úteis:“Os agricultores têm sido capazes de fazer perguntas e buscar explicações enquanto observam as situações que enfrentam diariamente, com o veterinário chave, especialistas em nutrição e produção, todos presentes. Mesmo que nossa equipe seja razoavelmente bem treinada, GPP tem sido uma ótima experiência de aprendizado. ”
A maior parte da clientela de Delawin são hotéis e estabelecimentos de restauração com necessidades específicas. Embora alguns exijam aves de tamanho padrão produzidas em seis semanas, outros preferem pássaros maiores de dois quilos que são desossados antes do cozimento. Awuku acredita que os programas de treinamento do GPP ajudarão a aumentar a qualidade da produção em estabelecimentos avícolas, especialmente entre as numerosas fazendas de pequena escala que superam em muito as fazendas de médio e grande porte, mas que representam menos de um quarto da produção avícola de Gana.
Awuku compartilha a crença de alguns especialistas proeminentes de que o nível de habilidades técnicas entre o pessoal do incubatório de Gana é baixo. “Precisamos produzir pintinhos de um dia de melhor qualidade, " ele diz. “Atualmente, Delawin usa dia-a-dia importados para manter nosso padrão de qualidade, o que aumenta nossos custos de produção. ” Mas o principal desafio enfrentado por Delawin, e a maioria dos criadores de aves de Gana, é o custo e a qualidade da alimentação. Os custos da ração representam 80 por cento do orçamento de produção de Delawin. Esses custos seriam maiores se a empresa usasse ração comercial. Milho e farinha de soja são os principais componentes da ração para aves em Gana.
O desafio enfrentado pelos fabricantes de rações comerciais, Awuku diz, é que eles costumam usar farelo de milho e trigo com níveis significativos de aflatoxinas, e usam farinha de peixe como suplemento protéico. “Nossa produção é baseada em um regime de alimentação 100 por cento vegetal, que produz mais saudável, produtos mais saborosos, " ele explica. Como a maioria das empresas avícolas de médio e grande porte, Delawin produz seu próprio feed. Compra milho amarelo, farinha de soja e outros insumos da Ghana Agro-Food Company, uma empresa americana também com sede em Tema. Muitos pequenos criadores de aves tentam contornar os preços proibitivos dos alimentos para animais preparando sua própria ração. Feed de baixa qualidade, produzidos sob padrões de higiene fracos, é um fator importante por trás da baixa produtividade dos avicultores em pequena escala.
Outra causa dos baixos níveis de produção de aves entre os pequenos agricultores é a fraca biossegurança e gestão da saúde. Muitos agricultores usam antibióticos sem completar as durações de curso recomendadas, e muitos não observam intervalos de segurança. Esta questão tem sido um tópico importante em workshops de treinamento e fazendas de demonstração. Delawin faz parte de um número crescente de empresas avícolas que estão optando por probióticos. Awuku acredita que o uso de antibióticos deve ser desencorajado na produção avícola, especialmente porque existe um programa nacional que trata da resistência aos antibióticos. Contudo, ele acredita que a mudança para probióticos deve ser feita após os agricultores terem sido treinados adequadamente para seu uso eficaz, e auxiliou na melhoria de suas práticas de biossegurança.
Awuku compartilha o otimismo de outros beneficiários do Projeto Aves de Gana de que melhorias perceptíveis logo serão vistas no setor. Mas ele diz que resultados de longo alcance serão vistos quando o conhecimento e as habilidades que foram compartilhados forem transmitidos a todos os agricultores. “O GNAPF deve sustentar as oficinas de treinamento e mobilizar a maior parte dos agricultores para promover nossos interesses, " ele diz.
Como a maioria dos criadores de aves de Gana, Awuku está preocupado com o influxo de produtos baratos, aves congeladas importadas. Embora muitos consumidores ganenses comprem frango fresco, os preços mínimos dos produtos congelados importados oferecem um grande desincentivo. “É injusto que os agricultores locais não estejam recebendo qualquer forma de proteção contra uma concorrência tão formidável, ”Diz Awuku. Por duas décadas, os avicultores fizeram campanha ativamente, mas sem sucesso, por tarifas sobre aves importadas. O governo atual, que assumiu o cargo em janeiro de 2017, declarou que não imporá proibições de importação, mas irá garantir que os ingredientes das aves estarão continuamente disponíveis e acessíveis. “Esperamos com esperança, ”Diz Awuku. Uma melhoria na situação do fornecimento de ração melhorará o desempenho da indústria. Diz Awuku:“Apesar desses desafios formidáveis, nosso frango e ovos são mais saborosos. ”
