Pergunte a um grupo de produtores de gado o que eles acham do desenvolvimento da competição de uma nova geração de hambúrgueres não animais, como o hambúrguer impossível. Isso certamente vai deixá-los irritados.

Para deixá-los ainda mais animados, pergunte sobre um desenvolvimento mais futurista:carne cultivada. É cultivado a partir de uma lasca de células musculares (extraída de um animal real) que é induzida a crescer em uma fatia de carne em uma incubadora.

Os fazendeiros gostam de chamá-la de carne falsa que provavelmente não deveria ser permitida em uma caixa de carne em um supermercado. Goste ou não, a nova tecnologia está penetrando no negócio de proteína alimentar, e pode muito bem impactar as gerações atuais e futuras de produtores de gado.

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Qual é a tecnologia?

A nova tecnologia de carne está chegando em duas formas:células animais cultivadas e baseadas em plantas cultivadas em um laboratório.

Talvez o mais conhecido dos hambúrgueres vegetais da nova geração seja o Impossible Burger da Impossible Foods. De acordo com o site da empresa, seu hambúrguer é feito de proteína de trigo, óleo de côco, proteína de batata, e um ingrediente misterioso chamado heme. Ele afirma que o heme é responsável pelo sabor e aroma característicos da carne.

A Beyond Meat faz salsichas vegetarianas e hambúrgueres usando ervilhas e beterrabas como ingredientes principais. Seu site diz, “A beterraba fornece a tonalidade vermelha carnuda, ervilhas fornecem a proteína, e óleo de coco e amido de batata garantem uma suculência e mastigação de dar água na boca. ”

O processo de cultivo de carne em laboratório é um pouco confuso para leigos. Por causa da corrida para trazer produtos ao mercado, algumas das meia dúzia de empresas que trabalham com carne cultivada são bastante reservadas.

Uma start-up holandesa chamada Mosa Meats, fundada pelo professor universitário Mark Post, explica seu processo online.

“O primeiro passo é tirar algumas células do músculo de um animal, como uma vaca, se estivermos fazendo carne, que é feito com uma pequena biópsia sob anestesia.

“As células retiradas são chamadas de células miossatélites, que são as células-tronco dos músculos. A função dessas células-tronco no animal é criar um novo tecido muscular quando o músculo é lesado. É esse talento inerente das células-tronco que é utilizado na produção de carne cultivada.

“As células são colocadas em um meio contendo nutrientes e fatores de crescimento que ocorrem naturalmente e podem proliferar como fariam dentro de um animal. Eles se proliferam até obtermos trilhões de células de uma pequena amostra. Este crescimento ocorre em um biorreator, que é semelhante aos biorreatores em que a cerveja e o iogurte são fermentados.

“Quando queremos que as células se diferenciem em células musculares, simplesmente paramos de alimentá-los com fatores de crescimento, e eles se diferenciam por conta própria. As células musculares fundem-se naturalmente para formar miotubos (uma fibra muscular primitiva que não tem mais de 0,3 mm de comprimento).

“Os miotubos são então colocados em um gel que é 99% água, o que ajuda as células a formarem a forma de fibras musculares. A tendência inata das células musculares de se contrair faz com que comecem a ganhar massa, crescendo em um pequeno filamento de tecido muscular.

“De uma amostra de vaca, podemos produzir 800 milhões de fios de tecido muscular (o suficiente para fazer 80, 000 quartos de libra).

“Quando todos esses fios são colocados em camadas, nós começamos com o que começamos - carne. Ele pode então ser processado usando tecnologias alimentares padrão; por exemplo, passando-o por um moedor de carne para fazer carne moída. ”

Uma vez que as células estão fazendo o que normalmente fariam dentro de um animal, a empresa diz que as células não são geneticamente modificadas de forma alguma.

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quem faz carne falsa?

Várias empresas estão trabalhando para aproveitar mais o mercado de carne dos produtores de carne tradicionais. Aqui estão cinco.

1. Além da carne . Essa empresa privada de Los Angeles está produzindo carne diretamente das fábricas. Seu novo produto é o Beyond Burger, atualmente disponível em mais de 1, 300 supermercados, incluindo Kroger e Hy-Vee.

O hambúrguer de ¼ libra com 20 gramas de proteína não tem soja, sem glúten, sem OGM, Sem colesterol, e metade da gordura saturada de um hambúrguer de carne bovina magra 80%, diz um porta-voz da empresa.

2. Alimentos impossíveis . Sua marca registrada é o Hambúrguer Impossível. O site da empresa diz que seus cientistas, agricultores, e os chefs passaram os últimos cinco anos estudando hambúrgueres de vaca a pão. "Então, identificamos métodos e ingredientes para recriar tudo naturalmente - os pontos turísticos, sons, aromas, texturas, e sabores. ”

Seu hambúrguer está em 1, 000 restaurantes nos EUA, incluindo o Castelo Branco, onde vende um controle deslizante de hambúrguer impossível por US $ 1,99.

3. Carnes de Memphis . Esta start-up de São Francisco está cultivando carne real de células musculares de animais. “Vamos trazer a carne para o prato de uma forma mais sustentável, acessível, e maneira deliciosa, ”Explica Uma Valeti, cofundador e CEO da Memphis Meats. “A demanda por carne está crescendo rapidamente em todo o mundo. Queremos que o mundo continue comendo o que ama. ”

4. Mosa Meat. Este projeto é fruto da imaginação de Mark Post, professor da Universidade de Maastricht, na Holanda. Ele diz que será indistinguível da carne de um animal real.

“Esperamos que o preço fique na faixa de US $ 10 por hambúrguer, uma vez que a produção esteja em escala, usando a tecnologia atual. Eventualmente, pode até se tornar mais barato (do que a carne convencional), pois menos recursos são necessários para cultivar carne do que para produzi-la através do gado, " ele diz.

Ele espera estar em restaurantes e lojas especializadas na Europa até 2021. Os supermercados dos EUA seguirão o mesmo caminho em mais dois ou três anos.

5. Futuras tecnologias de carne . Esta start-up está focada na produção de carne cultivada de forma econômica, de acordo com Yaakov Nahmias, o fundador da empresa e cientista-chefe.

“É difícil imaginar a carne cultivada se tornando uma realidade com um preço de produção atual de cerca de US $ 10, 000 por quilograma, ”, Disse ele em um comunicado à AgFunderNews. “Nós redesenhamos o processo de fabricação até baixá-lo para US $ 800 por kg hoje, com um roteiro claro de $ 5 a $ 10 por kg ($ 2,25 a $ 4,50 por libra) até 2020. ”

Ele também afirma ser o primeiro a produzir gordura animal em um laboratório sem colher animais e sem qualquer modificação genética.

Quem está investindo?

Junto com os bilionários Bill Gates e Richard Branson, os pesos pesados ​​da indústria de carnes Cargill e Tyson Foods também estão investindo dinheiro nas novas empresas de vegetais e carnes cultivadas.

O CEO da Tyson, Tom Hayes, postou uma carta aos clientes no site da empresa com o título:“Por que estamos investindo em proteínas alternativas”. Aqui está o que Hayes diz:

“Nós sabemos o que vem à mente quando as pessoas pensam na Tyson Foods - e isso é frango. Em verdade, tratamos de frango e muito mais. Nosso objetivo é salsicha e calabresa. Ovos mexidos e salgadinhos de conveniência. Peru e charque. E agora, por meio de nosso fundo de capital de risco, carnes cultivadas e proteínas vegetais.

“Todos esses alimentos têm um elo comum:proteínas.

“Os consumidores de hoje querem mais proteínas. Sessenta por cento de nós estão tentando ativamente adicionar mais proteínas às nossas dietas, e quando pensamos sobre os atributos que queremos em nossa comida, a proteína está no topo da lista - ultrapassando os ingredientes naturais, vitaminas e minerais.

"Ao mesmo tempo, nossa população global continua crescendo. Haverá um bilhão de pessoas a mais no mundo em 2030, e espera-se que cada pessoa coma mais calorias. Esses fatores combinados significam que o mundo precisará fornecer pelo menos 20% mais calorias em 2030 do que hoje.

“A questão que todos nós enfrentamos:como vamos alimentar esse número crescente de pessoas com a proteína que eles querem, de maneiras sustentáveis?

“Acreditamos que será necessária uma combinação de abordagens inovadoras e tradicionais.

“É por isso que a Tyson Foods está investindo em proteínas alternativas por meio da Beyond Meat e da Memphis Meats.

"Se você pensar sobre isso, uma estratégia de proteína incluindo formas alternativas é intuitiva para a Tyson Foods. É mais um passo para dar aos consumidores de hoje o que eles querem e alimentar os consumidores de amanhã de forma sustentável nos próximos anos. ”

Por que mudar a carne?

As pessoas que fazem hambúrgueres vegetais à base de vegetais tendem a dar uma resposta agrícola muito antianimal a essa pergunta. Por exemplo, Beyond Meat diz, “Acreditamos que a melhor maneira de fazer com que as pessoas comam menos carne é dando-lhes mais daquilo que amam - no nosso caso, suculento, deliciosos hambúrgueres, salsichas, e muito mais - sem tanta saúde, sustentabilidade, e as desvantagens do bem-estar animal das carnes de origem animal. ”

Desenvolvedores e proponentes de carne cultivada não são contra a agricultura animal; eles acham que não podemos cultivar carne suficiente de forma natural para satisfazer a demanda mundial vindoura.

Diz Mosa Meat, "De 2050, a demanda global por carne será 70% maior do que o nível atual. Nosso planeta simplesmente não tem terra e água suficientes para produzir tanta carne usando animais. Tentar fazer isso devastaria o meio ambiente. É por isso que estamos tão comprometidos em criar uma maneira sustentável de fazer carne de verdade. ”

Trevor Amen, ex-economista de proteína animal do CoBank, diz que você pode ver as coisas desta forma:é parte da busca contínua por avanços tecnológicos na fabricação de alimentos. Ele prevê produtos proteicos alternativos derivados de fontes vegetais, insetos, e carnes cultivadas serão uma das principais tendências alimentares a serem observadas nos próximos anos.

Mas, ele adiciona, o efeito sobre a demanda de proteína de gado e aves nos EUA não deve ser significativo.

“O sucesso futuro das proteínas alternativas está diretamente relacionado ao aumento da demanda global por proteínas, em vez de uma batalha pela participação de mercado existente de proteína de gado e aves, " ele diz.

o que os produtores estão dizendo?

Grupos de produtores, como a National Cattlemen’s Beef Association (NCBA) e o National Pork Board (NPB), estão assistindo de perto.

A NCBA fez da questão da carne falsa uma prioridade política este ano. O grupo pediu aos funcionários do governo que façam cumprir as leis existentes no que diz respeito à rotulagem de produtos à base de proteínas vegetais, alegando que não são carne e podem confundir os consumidores.

“NCBA acredita firmemente no termo carne de gado só deve ser aplicável a produtos derivados de animais reais criados por fazendeiros e pecuaristas, ”Dizem funcionários da NCBA em comentários oficiais ao USDA. “Para produtos de proteína à base de plantas com ou sem marca, a legislação existente dá à FDA autoridade para tomar medidas de coação.

“A NCBA solicita que o USDA se envolva com a FDA para facilitar imediatamente, ações de fiscalização adequadas contra rótulos de produtos de carne de imitação que claramente violam as leis existentes. ”

A NCBA também incentivou o Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar do USDA a assumir o controle da regulamentação da carne cultivada, em vez de permitir que o FDA tenha essa autoridade. “Ao contrário do FDA, O USDA-FSIS exige a pré-aprovação de todos os rótulos antes que os produtos cheguem ao mercado. Isso irá garantir práticas de rotulagem consistentes em todos os produtos e evitar rótulos de marketing enganosos, como carne limpa, ”Disse.

O NPB não fez uma declaração oficial sobre proteínas alternativas, mas está prestando muita atenção, disse Dave Pyburn, o vice-presidente de ciência e tecnologia do NPB. “Estamos tratando esses novos produtos como qualquer outro concorrente no setor de proteínas, " ele diz. “Achamos que podemos fazer melhor do que eles no atendimento aos consumidores.”

NPB encomendou pesquisas sobre os concorrentes de carne suína de origem vegetal. “Estamos obtendo uma análise completa do perfil nutricional dos produtos para que possamos compará-los com a carne de porco, ”Pyburn diz.

Ela estaria fazendo pesquisas semelhantes sobre carnes cultivadas se pudesse colocar as mãos em parte do produto. Até aqui, não pode. “Pergunte-me novamente em alguns meses, e acho que teremos o produto e começamos uma pesquisa de comparação com eles, também, " ele diz.

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