Em 1955, William Hewitt tinha um novo emprego como presidente da Deere &Company. Sua paixão por máquinas agrícolas e seu desejo de expandir a linha verde internacionalmente fizeram com que ele olhasse para o rico mercado europeu.
Deere teria que alcançar empresas como a Ford, Harvester Internacional, e Massey-Ferguson, que tinham uma reputação sólida estabelecida na Europa.
O que a empresa precisava, Hewitt acreditava, foi um fabricante estabelecido na Europa com um nome bem conhecido. Fora das três empresas mencionadas anteriormente, o nome mais conhecido em cavalos de força naquele continente era Lanz.
Além de fazer uma linha de 24 modelos diferentes de tratores, Lanz também produziu colheitadeiras tipo pull e autopropelidas e alguns implementos. Ele operava uma grande fábrica em Mannheim, Alemanha, bem como uma fábrica na Espanha que alimentava máquinas para a Lanz Iberica.
Um ano depois de assumir a presidência, A Hewitt e o conselho de diretores da Deere adquiriram a Lanz. O investimento valeu a pena, ajudando a catapultar as vendas de equipamentos Deere na Europa.
Legado compartilhado com Deere
A aquisição da Lanz foi natural para a Deere, já que as empresas compartilhavam um legado comum. Ambos construíram sua fama de potência com o uso de grandes cilindros de operação horizontal.
Com Deere, claro, era o Johnny Popper de dois cilindros. Com Lanz, era o Bulldog monocilíndrico.
As organizações Deere e Lanz também tiveram uma história considerável na agricultura. Heinrich Lanz começou na maquinaria agrícola em 1838, o ano em que John Deere fez seu primeiro arado de aço. Finalmente, Os tratores Lanz e Deere ganharam a reputação de serem muito duráveis e fáceis de trabalhar.
Lanz iniciou seus negócios importando máquinas do exterior. Em pouco tempo, ele estava construindo suas próprias debulhadoras e motores em uma fábrica em Mannheim em 1859. Em 1879, motores de tração a vapor estavam saindo de Mannheim.
Dos anos 1910 ao início da Primeira Guerra Mundial, sua empresa se expandiu enormemente com a adição de maquinários motorizados. Lanz passou a fazer aviões para o governo alemão durante a Primeira Guerra Mundial e depois voltou a trabalhar com máquinas agrícolas depois que as hostilidades cessaram.
Apesar de uma economia debilitada, a empresa prosperou em seus esforços e lançou seu primeiro trator em 1921, apelidado de Bulldog. Este trator em particular foi o primeiro trator movido a lâmpada quente construído. Dois anos depois, Lanz faria história novamente ao construir um dos primeiros tratores de tração nas quatro rodas articulados do mundo.
Bulldog Fame Builds
Ainda, foram os simples e simples Bulldogs que tornaram a empresa famosa. O coração desses tratores era o motor de bulbo quente de dois tempos. Essas eram usinas de energia simples que podiam queimar uma grande variedade de combustíveis de baixo teor, incluindo óleo usado. A usina era barata de fazer, de fácil manutenção, e, devido à engenharia alemã, muito durável.
O motor do primeiro trator Bulldog era de 12 cv. caso com resfriamento de funil (tanque aberto). Esse motor cresceu em potência conforme a linha Bulldog foi expandida. Eventualmente, o maior motor Bulldog da linha chegaria a 60 cv.
Amenidades Modernas
Em 1926, Bulldogs começaram a aparecer com resfriamento do radiador e caixas de câmbio de três velocidades. Estes tratores da série HR (HR2, HR4, HR5, e HR6) variava em tamanho de 13 a 38 cv. Em 1929, Lanz estava equipando alguns dos modelos HR com pneus pneumáticos.
O sistema de meia pista apareceu ao mesmo tempo, com tratores de esteira completos sendo construídos em 1934. A série HR colocou Lanz no mapa com mais de 65, 000 das unidades vendidas.
Depois de meados da década de 1930, a linha Lanz continuou a proliferar. Ofertas de cavalos de força expandidas, também, com 55 cv. máquina, o D01500.
Novamente, uma guerra colocou os planos de Lanz de fazer tratores em espera. O bombardeio aliado quase destruiu as instalações de Mannheim.
Logo após o fim da guerra, uma versão estilizada do Bulldog apareceu no modelo 1616 (mostrado à direita).
Em 1954, os Bulldogs maiores foram substituídos por máquinas da série D, o maior deles produziu 60 cv. As transmissões se tornaram mais elaboradas, fornecendo nove velocidades.
O ano seguinte foi um ponto alto para a Lanz, com 24 modelos diferentes de tratores em sua linha. A empresa estava se aproximando da notoriedade de ter construído 200, 000 Bulldogs em todo o mundo.
A compra da Deere
Em 1956, A Deere &Company adquiriu a Lanz e começou a reduzir a linha. No próximo ano, a linha foi reduzida para 13 modelos, e os tratores começaram a ser pintados de verde e amarelo Deere (conforme mostrado à direita no modelo 6516).
Em 1960, Deere encerrou a linha de Bulldog de cilindro único, substituindo-o por seus tratores multicilindros New Generation.
Em 1963, A Deere ultrapassou a IHC como a maior produtora de equipamentos agrícolas do mundo, auxiliado pela reputação e distribuição de Lanz na Europa.
O legado de Lanz vive hoje em Mannheim, Alemanha, plantá-lo fundado. Em 1984, os 750, 000º trator saiu daquela fábrica, prestando testemunho de sua importância para a John Deere.
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