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Melhorando tratores, Implementos com eletrificação

Embora os principais avanços em equipamentos agrícolas na última década tenham se concentrado no desenvolvimento da agricultura de precisão, os engenheiros não ficaram parados esperando que a tecnologia faça todo o trabalho. Os fabricantes de equipamentos em todo o mundo estão experimentando maneiras de os equipamentos elétricos melhorarem os tratores e implementos.

“A eletrificação está chegando - se conseguirmos descobrir como manter o preço baixo, ”Diz Tim Stombaugh, um professor de extensão de engenharia de automação de sistemas de máquinas na Universidade de Kentucky. “É mais eficiente, é mais quieto, requer menos manutenção, é mais controlável, e é potencialmente mais seguro e leve. ”

Há dois experimentos principais sendo conduzidos sobre como a energia elétrica pode ser usada:um para tratores elétricos a diesel e outro para tratores movidos a bateria.

Tratores diesel-elétricos

Em 2001, Fendt e AGCO começaram a pesquisar intensamente como a energia elétrica gerada por um trator elétrico poderia ser transferida para um implemento. Em 2013, os resultados desse trabalho foram exibidos pela primeira vez quando a Fendt apresentou o trator X Concept na Agritechnica.

O X Concept é movido pelo motor diesel Power de quatro cilindros da AGCO. O design compacto do motor permite ao trator acomodar os componentes necessários para a tecnologia elétrica, incluindo um alternador de alto desempenho, eletrônica de potência, fiação, e o trocador de calor especialista.

Os sistemas elétricos dentro do X Concept - apelidado de Powerbus - podem fornecer até 174 cv. para implementos através de uma tomada compacta. O sistema também fornece energia para o trator interno, incluindo o acionamento do ventilador elétrico e as bombas de refrigerante.

Para ver como este protótipo poderia funcionar na fazenda, Fendt também precisava desenvolver uma alta voltagem, implemento alimentado eletricamente. Dois anos atrás, Fendt apresentou outro protótipo:um ancinho rotativo movido a eletricidade chamado Former 12555 X.

“Estamos confiantes de que a eletricidade será cada vez mais utilizada na agricultura. Este é um exemplo de Fendt, ”Diz Stephan Bea, chefe de engenharia de vendas da Fendt.

Cada rotor no ancinho possui um acionamento elétrico integral acionado pelo trator Fendt X Concept. Os motores de torque são integrados em cada tomada de ancinho, eliminando a necessidade de habitação separada, caixa de velocidade, ou rolamentos.

Como cada motor é regulado de forma independente, você pode variar a velocidade de cada rotor. Por exemplo, você pode girar os rotores dianteiros mais rapidamente do que os traseiros. A velocidade dos rotores também não depende mais do motor ou da velocidade de avanço do trator. Isso torna mais fácil reagir rapidamente a diferentes situações de cultivo.

“O ancinho elétrico está funcionando bem sob várias condições, e passou em vários testes de campo nos últimos dois anos, ”Diz Benno Pichlmaier, AGCO.

Além de trabalhar em seus próprios implementos, A AGCO também está trabalhando com parceiros externos em outras áreas-chave, incluindo feno, semeadura, proteção de plantas, e colheita.

Porque há uma baixa demanda por esta tecnologia, Pichlmaier admite que não há necessidade de um lançamento rápido. “Os atuais sistemas mecânicos e hidráulicos permanecerão no local por muito tempo, " ele diz.

Contudo, ele acredita que os sistemas de energia elétrica terão um papel cada vez mais significativo. “Estamos convencidos de que a energia elétrica será usada para combinações especiais de trator-implemento no futuro, ”Diz Pichlmaier.

Tratores movidos a bateria

A AGCO não é a única grande OEM trabalhando em maneiras de usar a energia elétrica em equipamentos agrícolas. No final de 2016, John Deere apresentou um protótipo para um trator totalmente elétrico. Apelidado de SESAM (fornecimento de energia sustentável para máquinas agrícolas), o trator movido a bateria tem todas as funções e características de um trator padrão, no entanto, oferece os benefícios da eletrificação.

O trator é modelado nos tratores da série 6R da John Deere. Dois motores elétricos operam uma transmissão DirectDrive adaptada, produzindo 174 cv. de potência contínua e potência de pico de 400 hp. Um motor aciona o trem de força; o outro motor é usado para a PTO e auxiliares. Se necessário, ambos os motores estão ligados para fornecer potência total para acionamento ou para PTO e trabalho hidráulico.

Uma carga de bateria dura até quatro horas de operação em operações de modo misto ou por 34 milhas de viagem. A bateria leva três horas para carregar e pode ser carregada até 3, 100 vezes.

Quando a máquina está ociosa, não há perdas de energia. O trator SESAM é livre de emissões e funciona com um nível de ruído mais baixo do que os tratores tradicionais.

De acordo com um comunicado à imprensa da John Deere, o trator é um componente elementar da visão da John Deere de futuras fazendas autônomas de energia. “O trator totalmente elétrico da John Deere foi projetado e criado para ajudar a avaliar a viabilidade de tal trator e para demonstrar o avanço da John Deere, experiência e capacidades inovadoras na produção de um trator movido a bateria para uso agrícola, ”Afirmou o comunicado.

Aplicações futuras

Para aplicações de trabalho de campo, Stombaugh acredita que a solução de eletrificação de Fendt será prática muito mais cedo do que a solução de bateria.

“A longevidade é a principal limitação para operar tratores com tecnologia de bateria, " ele diz. “Os tratores não estão obtendo as horas normalmente necessárias para operar por um dia inteiro, então você teria que parar e recarregar. ”

Contudo, a tecnologia de baterias é uma área que está melhorando continuamente, portanto, novas baterias, que são menores e duram mais, podem tornar os tratores movidos a bateria mais viáveis, aponta Stombaugh.

Além disso, tratores movidos a bateria podem funcionar bem em outras aplicações agrícolas, como um trator de trabalho que só é usado algumas horas por dia para alimentar o gado.

“O problema é o custo. Essa é a compensação, " ele diz. “Existem aplicações onde a tecnologia de bateria pode ser mais adequada, mas você está disposto a gastar dinheiro com isso? ”

Baixar a faixa de preço será um dos principais fatores limitantes para a introdução de mais equipamentos elétricos na agricultura.

“Os motores elétricos usados ​​têm que ser especializados para aplicações agrícolas, então, eles devem ser capazes de absorver poeira e tolerar uma ampla gama de temperaturas, ”Observa Stombaugh. “Desenvolver essa tecnologia e disponibilizá-la em um volume maior com um preço que faça sentido levará um tempo para amadurecer.”


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