O alginato é um polissacarídeo natural que compreende de 30 a 60% de algas marrons (com base no peso seco). O alginato tem propriedades de fibra dietética. O ácido algínico geralmente se acumula nas algas marinhas como corpos gelatinosos após se combinar com os minerais da água do mar. Esses corpos de gel preenchem as células das algas. A flexibilidade das algas que crescem no oceano é resultado da flexibilidade que esses corpos gelatinosos têm, ou seja, alginatos, fornece à estrutura das algas.