Os Estados Unidos devem modernizar sua regulamentação da biotecnologia agrícola, especialmente na pecuária, para colher os benefícios da edição de genes e liderar o mundo em avanços na produção de alimentos, disse um painel de cientistas na terça-feira. Com a adesão de alguns legisladores estaduais agrícolas, Os painelistas disseram que o FDA e o USDA deveriam compartilhar as obrigações na regulamentação de plantas e animais GM.
Embora dezenas de plantações biotecnológicas estejam no mercado após a revisão do USDA, o FDA aprovou apenas dois animais GM - organismos muito mais complexos - para consumo humano:um salmão em 2015 e um porco em 2020. O porco também foi aprovado para uso biomédico.
“Os Estados Unidos têm fornecido inovação de ponta na pecuária por quase 100 anos e a próxima fronteira no desenvolvimento de estratégias para alimentar com eficácia uma crescente população humana global será definida por tecnologias de edição de genes, ”Disse o professor Jon Oatley, da Washington State University, que usa edição de genes na pesquisa de suínos. “Um processo coordenado de avaliação e aprovação entre o USDA e o FDA será essencial para estabelecer uma estrutura que seja simplificada, custo-beneficio, e garante comida segura, com o processo de tomada de decisão ancorado na lógica e nos fatos baseados na ciência. ”
Pouco antes de sair do escritório, o governo Trump aprovou um memorando interdepartamental permitindo ao USDA regulamentar o gado transgênico que produz alimentos, enquanto o FDA permaneceria no comando de outros tipos de animais transgênicos. Alguns legisladores na audiência do subcomitê de Agricultura da Câmara disseram que o memorando de entendimento deveria ser a base para a regulamentação federal da pecuária transgênica. Grupos de fazendeiros esperam que o USDA seja mais rápido para atender aos pedidos de aprovação.
O secretário da Agricultura, Tom Vilsack, disse em 7 de outubro que havia dúvidas sobre a validade do memorando, assinado pelo secretário assistente do HHS que chefiava o Serviço de Saúde Pública e por Sonny Perdue, secretário de agricultura de Trump. O FDA se opôs à mudança de jurisdição.
Fan-Li Chou, da American Seed Trade Association, disse que as variedades melhoradas podem ser responsáveis por 50% do aumento da produtividade agrícola desde 1948. “A necessidade de variedades melhoradas é maior do que nunca, " ela disse, apontando para a mudança climática, crescimento da população global e perda de biodiversidade. “Na agricultura, a edição de genes é uma ferramenta habilitadora, apoiando ao invés de suplantar, os fundamentos do melhoramento de plantas. ” A edição de genes está sendo usada para desenvolver plantas que são usuários mais parcimoniosos de água, apoiar a captura de carbono, e são mais saudáveis para comer, disse Chou.
Chou falou em apoio a uma regra de biotecnologia do USDA de 2020 que isentava a maioria das plantas com edição genética da revisão regulatória. Outros membros do painel disseram que a edição de genes é diferente da modificação genética clássica e merece um tratamento regulatório menos rigoroso.
O executivo de biotecnologia Jack Bobo disse que a preeminência dos EUA em biotecnologia não estava garantida. Dois produtos editados por genes, um tomate com nutrientes mais saudáveis e um peixe mais carnudo, estão no mercado no Japão, tradicionalmente cauteloso quanto à biotecnologia agrícola. Cingapura e Israel deram luz verde para a carne da cultura de células "apesar da longa vantagem das empresas de tecnologia dos EUA".
Um vídeo da audiência está disponível aqui.
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