Não há nada tão divertido quanto ver uma galinha sair do galinheiro naquela primeira manhã fria e nevada do ano. Na maioria das vezes, o bando sairá correndo pela porta apenas para dar meia-volta e correr de volta para dentro.
Pode ser tentador manter suas galinhas dentro do galinheiro durante todo o inverno, onde é quente e seco, mas o ar fresco é tão importante, se não mais, mesmo nesses meses muito frios.
Montando um galinheiro para o inverno
É verdade que algumas raças de frango são mais resistentes do que outras, mas, felizmente, existem algumas coisas que você pode fazer para proteger todo o seu rebanho quando as temperaturas caem para um dígito.
Faça uma limpeza completa no outono.
Remova toda a roupa de cama, varra as teias de aranha, limpe e esterilize o galinheiro. Ao limpar seu galinheiro, você removerá qualquer sujeira e parasitas para que você possa começar a temporada de inverno fresca. Assista ao meu vídeo para ver este passo a passo.
Enquanto estiver limpando, procure por quaisquer buracos ou rachaduras no galinheiro, consertando à medida que os encontrar. Isso não apenas manterá as correntes de ar fora do galinheiro, mas também quaisquer predadores desagradáveis. Lembre-se, não são apenas nossas galinhas que querem se proteger do frio, mas também camundongos, ratos, doninhas e outros convidados indesejados – hóspedes que procuram uma refeição grátis comendo a ração de sua galinha, seus ovos ou até as próprias galinhas. Pare-os agora tampando até mesmo a menor das aberturas.
Não fique tentado a pular os pequenos buracos. Você ficaria surpreso com o que um rato pode espremer!
Aplique uma camada extra de isolamento no interior.
Seu galinheiro não precisa ser totalmente isolado para o inverno, mas há coisas que você pode fazer para proteger seu rebanho do congelamento.
Gostamos de colocar fardos de palha ao redor do interior do galinheiro, colocados confortavelmente contra a parede. Isso aplica uma camada extra de isolamento e dá às galinhas uma maneira de se levantar do chão. Os pés de uma galinha são muito vulneráveis ao congelamento, por isso é importante protegê-los dentro e fora do galinheiro. Se tiver pouco espaço, pode virar os fardos de lado para que ocupem menos espaço.
Dica bônus:na primavera, você pode reutilizar seus fardos de palha como recipientes para hortas. À medida que as galinhas se empoleiram nos fardos, seus detritos ajudam a adubar o interior, criando o ambiente de crescimento perfeito. A jardinagem de palha é uma ótima maneira de cultivar vegetais grandes e bonitos.
Verifique a ventilação.
Há uma diferença entre correntes de ar e ventilação
e saber disso pode salvar a vida da sua galinha. Rascunhos são de rachaduras encontradas na estrutura do galinheiro que normalmente estão localizadas perto do chão onde estão os pés delicados de sua galinha. A ventilação é mais frequentemente encontrada no topo do galinheiro e funciona para limpar o ar dentro, mantendo as partículas de poeira para baixo. Esse tipo de fluxo de ar é incrivelmente importante para prevenir problemas pulmonares que podem surgir em um bando durante o inverno. Se o seu galinheiro tiver aberturas de ventilação, certifique-se de que estejam limpas e livres de poeira e detritos.
Use uma boa roupa de cama e mantenha-a grossa.
O que você escolher para usar em seu galinheiro dependerá de onde você mora e do tipo de piso que você tem. Como alojamos nossas galinhas em um galpão com piso de madeira, descobri que as lascas de madeira funcionam melhor para manter o cheiro e a umidade baixos. Também gostamos de usar o método da cama profunda onde moramos e descobrimos que realmente ajuda a isolar o galinheiro.
Os métodos de cama profunda significam simplesmente permitir que a cama se acumule durante o inverno, criando uma barreira entre os pés do seu frango e o solo gelado. Em vez de remover a roupa de cama suja do seu galinheiro rotineiramente, você adiciona uma nova camada por cima. Isso mantém o cheiro e a poeira baixos e os detritos cobertos.
Atenção:Se você optar por usar o método de cama profunda em seu galinheiro, saiba que a limpeza da primavera será uma tarefa maior do que você está acostumado. Ficar sentado durante todo o inverno faz com que a roupa de cama se transforme no que parece concreto e exige uma boa parte traseira forte para remover. Sim, uma desvantagem de usar esse método, mas para nós vale a pena, pois mantém o galinheiro mais quente para o nosso rebanho.
Caixas de aninhamento de frango.
Manter feno fresco ou roupa de cama dentro de suas caixas de nidificação ajuda a criar um ambiente aconchegante para suas galinhas. Eu gosto de usar feno de 2º corte que sobrou das minhas cabras. Todos os dias, tiro um saco desse feno macio e cheiroso e reabasteço as caixas. Isso não apenas mantém as galinhas quentinhas, mas também ajuda a evitar que os ovos congelem.
Tenha um bom poleiro sólido.
Em noites muito frias, suas galinhas vão se aconchegar perto para se manterem aquecidas. Tenha um poleiro que seja sólido e grande o suficiente para que eles o façam. As galinhas não são como a maioria dos pássaros, o que significa que não pousam em galhos. Eles realmente preferem um poleiro mais amplo para caminhar e dormir. 2 polegadas de largura é uma boa regra ao construir seu poleiro com 8 polegadas por galinha de comprimento.
Coloque seu poleiro no lado mais quente do galinheiro no inverno. Esta pequena dica ajudará a protegê-los daqueles ventos amargos que podem agitar durante a noite.
Aquecer ou não aquecer.
Embora moremos no norte da Pensilvânia, optamos por não usar aquecedores elétricos em nosso galinheiro. Descobri que, confiando nas dicas acima, tenho um rebanho mais saudável. Não subestime a capacidade de suas galinhas se adaptarem à medida que o clima esfria. Suas penas quentes e temperatura interna mais alta permitem que eles lidem com o frio melhor do que podemos esperar. Agora, isso não significa que você deve sair correndo agora e desligar qualquer lâmpada de calor, especialmente se você estiver lendo isso em dezembro, mas é algo a ser levado em consideração para o próximo ano.
Proteja-os também do lado de fora.
Mesmo no inverno com neve, as galinhas gostam de sair ao ar livre. Lembre-se de que as partes mais vulneráveis de uma galinha são o pente, a acácia e os pés. Por esta razão, você vai querer colocar uma camada de proteção em sua corrida. Uma boa camada de palha, feno ou cama funcionará bem aqui. Você não precisa enlouquecer, apenas o suficiente para encorajar seu rebanho a sair e esticar as pernas e os pulmões.
Lembre-se de que tudo o que você colocar no inverno precisará ser removido na primavera, então adicione essa camada com moderação.
Tenha sempre água fresca.
O maior desafio para nós é a água, e a melhor maneira que encontrei de lidar com isso é reabastecê-la com frequência. Em dias muito frios, troco a água deles 3 vezes ao dia. Isso não apenas lhes dá muito o que beber, mas me permite coletar ovos com frequência suficiente para que eles não fiquem congelados – algo que pode acontecer com mais frequência do que as pessoas imaginam.
Ofereça guloseimas quentes.
Gosto de dar uns petiscos quentinhos em dias muito frios. Sopas de sopa, ovos mexidos ou até mesmo um purê quente de ração são opções deliciosas. Este é um deleite bem-vindo para suas galinhas e também incentiva todo o rebanho a comer. Por que isso é importante? Ele pode alertá-lo rapidamente sobre qualquer pessoa que esteja agindo de forma errada. Um frango que não está comendo precisa de sua atenção, então se você oferecer um lanche quente e um frango ou dois não se apressar para desfrutar, então você pode querer fazer uma pequena investigação para ter certeza de que está tudo bem.
Conhecer algumas dicas sobre como manter as galinhas aquecidas mesmo no clima mais frio manterá seu rebanho saudável e fará com que você coma deliciosos ovos frescos durante todo o inverno.
