Bruce e Elaine Ingram compartilham dicas e truques para entender e gerenciar galos. Ao longo dos anos, minha esposa, Elaine, e eu normalmente possuímos dois ou três galos em um par de cercados que ficam um ao lado do outro. Alguns galos se toleraram, outros não, e alguns forjaram seu próprio tipo particular de relacionamento. Se você planeja incluir galos em seu bando de quintal, uma compreensão de sua dinâmica ajudará você a ter um bando mais harmonioso, além de fornecer touros para pintinhos.
Galos criados juntos muitas vezes “resolvem as coisas” para que possam viver em relativa harmonia juntos. Foto por Bruce Ingram.
Dinâmica
Em relação a essas dinâmicas, Boss e Johnny, por exemplo, eram dois machos hereditários Rhode Island Red que chegaram como filhotes de 2 dias de idade. Desde o início, Boss era o alfa claro e, embora não intimidasse Johnny, existiam linhas que este último não ousava cruzar. A mais óbvia era que Johnny nunca tinha permissão para acasalar; e toda vez que ele tentou fazer isso, Boss foi Johnny-on-the-spot (trocadilho intencional) para acabar com qualquer absurdo.
A parte mais interessante de seu relacionamento, porém, era que Johnny nunca cantava enquanto estava dentro da caneta. Johnny uma vez, sem ser visto por Elaine ou por mim, tentou cantar e foi espancado? Isso era impossível de responder, é claro, mas Johnny tinha “permissão” para cantar enquanto estava do lado de fora no quintal.
Johnny, à direita, e Boss, à esquerda, se posicionam para começar a festa do corvo. Boss não permitiu que Johnny se gabasse do golpe, mas Johnny “escapou” ao fazê-lo quando ficou ao lado de Elaine. Foto por Bruce Ingram.
À noite, quando deixamos nosso rebanho pastar no quintal, Elaine normalmente se senta na varanda para observar os procedimentos. Um dia, Johnny foi até ela, estacionou do lado esquerdo dela e começou a cantar sem parar. Boss imediatamente correu para a varanda, posicionou-se do lado direito de minha esposa e iniciou seu próprio canto interminável.
A partir de então, esse foi o padrão da caça à noite:duelos de galos cantando, com minha esposa entre eles. Especulamos que Johnny se sentiu protegido pela presença de Elaine, e supomos que Boss estava ali para apresentar o caso de que ele continuava sendo o macho alfa – apesar das explosões vocais de Johnny.
Impiedoso
Mais ou menos um ano depois, Boss deve ter adoecido de alguma doença, pois certa manhã encontrei Johnny de pé sobre ele, bicando-o e açoitando-o. Eu removi Boss de seu rebanho, e ele morreu no dia seguinte. Quando se trata da hierarquia, você provavelmente descobrirá que alguns galos são impiedosos ao avançar nas fileiras, como Johnny era naquele dia.
Por que os galos fazem barulho
Christine Haxton, de Troutville, Virgínia, cria cerca de cinco dúzias de galinhas, 14 das quais são galos. Ela admite ter um fascínio pelos machos.
“Adoro galos”, diz ela. “Elas têm muito mais personalidade do que as galinhas, o que as torna muito mais interessantes de se estar e observar.”
Três razões para brigas
A partir dessas observações, Haxton acredita que os galos brigam por três razões. Obviamente, duas das razões pelas quais eles brigam são pelo domínio e pelas galinhas, diz ela. Os machos começam suas exibições combativas quando têm apenas algumas semanas de idade. Tudo faz parte do processo de classificação e estabelecimento de uma hierarquia. Às vezes, essas batalhas envolvem simples disputas de olhares, outras vezes batendo no peito e, ocasionalmente, saltos voadores um para o outro acompanhados de bicadas. Um galinheiro com quatro ou cinco galos de 2 meses é um lugar disfuncional.
Como professor de escola, eu o descreveria como um refeitório povoado apenas por meninos de 12 anos envolvidos em uma guerra de comida sem fim. Quando os galos (galos com menos de um ano de idade) têm cinco ou seis meses de idade, eles estão prontos para acasalar. Até então, a hierarquia da corrida provavelmente já foi estabelecida, e a briga parou em grande parte. É claro que, a essa altura, Elaine e eu geralmente doamos ou cozinhamos os galos que não queremos para nos tornarmos a próxima geração de líderes de um bando.
A terceira razão pela qual Haxton diz que os galos podem lutar é para estabelecer ou defender território. É por isso que os galos cantam quando os galos distantes soam. Basicamente, cada macho cantando está dizendo:“Eu estou no comando aqui, e você não”.
“Um galo realmente bom vai até cantar quando um estranho anda ou dirige pela sua garagem”, diz Haxton. “Acredito que o que eles estão comunicando é:‘Este é o meu quintal. Saia daqui.” A maioria dos meus galos são muito dóceis e doces perto de mim e da minha família. Mas eles mudam de temperamento quando alguém os visita.
“Um dos meus galos até vai até estranhos quando eles saem de seus carros e os seguem. Ele nunca atacou ninguém, e eu não acho que ele faria. O que ele parece estar dizendo, porém, é:'Estou de olho em você, então preste atenção, imbecil'."
Eu notei o mesmo comportamento em nossa casa. Don, nosso galo vermelho de Rhode Island de 4 anos de idade, começa a cantar sempre que alguém dirige ou caminha pela nossa garagem. Se ele vê Elaine ou eu ou nosso carro, a explosão cessa. Se o indivíduo ou carro for desconhecido, a intensidade do canto aumenta quando ele faz contato visual. Esse instinto territorial é o motivo pelo qual Haxton e eu acreditamos que os galos são excelentes cães de guarda.
Quantas galinhas?
Haxton sustenta que um galo pode facilmente servir 10 ou mais galinhas, e ela diz que é uma boa proporção também. Machos saudáveis geralmente podem acasalar duas dúzias ou mais vezes por dia. Se um galo, digamos, tem apenas quatro ou cinco galinhas em um curral, ele pode desgastar as costas de várias galinhas por causa de sua constante montagem delas. O entusiasta das galinhas da Virgínia acrescenta que algumas galinhas parecem ser alvos preferidos porque estão mais dispostas do que outras a se submeter ao acasalamento ou porque essas fêmeas podem não ser tão boas em evitar os avanços de um roo.
Por exemplo, Haxton tem uma galinha que é excepcionalmente hábil em evitar o acasalamento.
“Ela quase sempre permanece no galinheiro muito tempo depois que todo mundo saiu”, diz Haxton. “A maioria dos galos quer acasalar assim que saem do galinheiro pela manhã, para que a galinha evite a perseguição intensa e as exibições sexuais que acontecem todas as manhãs.
“Uma vez que ela sai, ela sempre parece estar de olho no galo, e se ele caminha em sua direção, ela se muda para outro lugar. Se o galo tentar montá-la, ela imediatamente corre de volta para o galinheiro.”
Pela experiência de Elaine e da minha, uma proporção de 5 a 7 galinhas para um galo funcionará, embora não seja tão ideal quanto a proporção de 10 para um, especialmente se um galo tiver menos de dois anos. Por exemplo, Don ainda acasala uma dúzia ou mais vezes por dia, principalmente à noite. De manhã, Don faz algumas tentativas desanimadas de montar, depois volta sua atenção para comer e para o galo no cercado ao lado, Sexta-feira, sua prole de um ano. Sexta-feira facilmente se desempenha sexualmente duas vezes mais do que Don. Essa é uma das principais razões pelas quais Don só tem cinco galinhas enquanto Friday tem oito em seu curral.
Como os galos adultos resolvem as coisas
Como o galo adulto resolve toda a questão da dinâmica? Isso depende de uma série de coisas, incluindo o temperamento dos indivíduos envolvidos. Carrie Shinsky, da Meyer Hatchery, fala sobre esse assunto.
“Galos que são criados juntos geralmente terão sua dominância resolvida, mas você precisa observar o pássaro menos dominante sendo espancado”, diz ela. “Eles precisam ter espaço para ter seus próprios haréns e territórios ou pelo menos espaço para se afastar um do outro se forem assediados.”
Orville e Oscar como garotas. Eles nunca se toleravam, e Orville era excessivamente sexualmente agressivo com suas galinhas, muitas vezes tentando acasalar com elas quando estavam em suas caixas de nidificação. Foto por Bruce Ingram.
Orville e Don perseguindo um ao outro através da cerca. Eles se encontravam todas as manhãs para lutar no meio do poste entre suas corridas. Foto por Bruce Ingram.
Claro, às vezes o proverbial sangue ruim existe entre galos que foram criados juntos. Por exemplo, Orville e Oscar eram dois Buff Orpingtons que moravam na mesma caneta e foi um desastre, mesmo que eles tivessem vivido juntos a vida inteira. Oscar era um desajustado movido a testosterona desde o dia em que o vimos nascer. Em seu primeiro dia fora do ovo, ele executou a dança do acasalamento para um filhote de apenas algumas horas. A pobre franga ainda tentava se equilibrar enquanto Oscar fazia o galo meio embaralhado ao redor dela.
A agressividade de Oscar só aumentou à medida que envelhecia. Ele perseguia e bicava Orville a qualquer hora do dia, e se este se aproximasse de uma galinha, o primeiro atacava. Essas transgressões já eram ruins o suficiente, mas o que transformou Orville no almoço de domingo um dia foi quando ele começou a tentar acasalar com galinhas enquanto elas estavam dentro de suas caixas de nidificação e tentando botar ovos. As galinhas estavam tão aterrorizadas com Oscar quanto Orville, e um galo como aquele simplesmente deve ser removido de um bando.
Por outro lado, Don e seu irmão Roger nasceram e cresceram juntos, nunca brigaram e coexistiram muito bem. Mas estava claro que Don era o alfa e faria todo o acasalamento. Mais tarde, demos Roger à nossa filha Sarah quando ela começou a criar galinhas.
Sparring
Se você criar bandos separados em corridas adjacentes, você pode esperar que ocorram sparrings diários entre seus galos. Depois que eu despachava Oscar, Orville encontrava Don no posto do meio entre as corridas para as batalhas matinais diárias. Qualquer galo que fosse solto de seu galinheiro primeiro correria imediatamente para o poste e esperaria que seu adversário chegasse.
Uma vez que os dois combatentes estivessem em posição, eles se encaravam por um tempo, balançavam a cabeça para cima e para baixo, andavam para frente e para trás em conjunto e, eventualmente, lançavam seus corpos um contra o outro. Essas exibições geralmente continuaram por cerca de 15 minutos até que fosse hora de ambos os machos comerem e/ou acasalar com suas respectivas galinhas. As batalhas épicas “me encontre no pólo” continuaram até que Elaine e eu entregamos Orville quando decidimos apenas criar Rhode Island Reds.
O próximo galo a morar ao lado de Don foi Al, cujas brigas eventualmente nos levaram a colocar uma camada de cerca de plástico verde (além da cerca de arame) entre as corridas. Al simplesmente nunca soube que Don era maior e melhor lutador do que ele. Um dia, quando saí para trabalhar como professora, eles ainda estavam brigando muito depois que o típico conflito de “aquecimento diário de 15 minutos” deveria ter encerrado a maioria das hostilidades do dia. Quando cheguei em casa naquela tarde, um Al atordoado estava sentado em uma poça de seu próprio sangue, cortes em seu corpo. Examinei Don e ele tinha um pequeno arranhão em um dedo do pé. Uma camada extra de cerca pode ajudar a garantir que seus galos não se machuquem.
Como Christine, Elaine e eu somos grandes fãs de galos. As chances são de que você goste de suas travessuras, personalidades e traços de cão de guarda tanto quanto nós.
Bruce Ingram é escritor/fotógrafo freelance e autor de 10 livros, incluindo Living the Locavore Lifestyle
(um livro sobre viver da terra) e uma série de ficção para jovens adultos de quatro livros sobre a vida no ensino médio. Para encomendar, contacte-o em B [email protected] . Para saber mais, acesse o site ou visite o Facebook página.
