Galo Olive Egger (Foto de Louis Stevens-Fish)
Eles são extras
Galos. Hora de dar uma chance a eles. Todo mundo tem uma opinião sobre eles. Alguns adoram a imagem clássica de um menino lindamente emplumado desfilando pelo curral, enquanto outros pegam a panela de guisado assim que ouvem os primeiros corvos estrangulados do último lote de filhotes. O problema com os galos é que você não precisa deles para fazer ovos. Eles são extras. Apenas um pouco de ornamentação extra que consome seu feed e sua linha de fundo, e pior, eles podem ser barulhentos e agressivos. Então, qual é o ponto de manter um galo?
Eu tive alguns galos desde que comecei a criar galinhas e, embora um galo possa não se encaixar nos planos de todos, estou aqui para defendê-los.
Fertilizar ovos... e daí?
Então, o que um galo faz, além de comer, fazer cocô e lutar? Bem, a resposta óbvia é acasalar com galinhas, mas isso pode não ser uma razão boa o suficiente para manter um casal em seu rebanho. Embora um ovo fertilizado não seja diferente de um não fertilizado em sabor, ele pode diminuir a vida útil – até duas semanas, de acordo com algumas estimativas que encontrei. E mesmo que você queira novos pintinhos sob demanda, você ainda não os obterá a menos que tenha uma galinha chocada disposta a criá-los ou uma incubadora. Um galo traz mais alguma coisa para a mesa? Sim, muitas coisas, como se vê.
Animais Sociais
As galinhas são animais sociais. Eles precisam de um bando para serem felizes e prosperarem, e é aí que os galos começam a desempenhar um papel fundamental. Parte de estar em um bando é saber seu lugar na hierarquia. É chamado assim porque é assim que as galinhas reforçam sua posição social:bicando quaisquer outras galinhas abaixo delas. É duro, mas são as pausas. Normalmente, se um novo pássaro é introduzido ou um antigo é retirado, haverá um pouco de confusão enquanto as galinhas tentam descobrir se a nova ordem vai mudar ou permanecer a mesma. Pode ficar brutal; As galinhas são conhecidas por recorrer ao canibalismo em alguns casos, embora isso seja muito mais comum em um rebanho superlotado, entediado ou estressado. Ocasionalmente, você pode obter um ovo ruim com uma raia média.
Uma coisa que observei com um bando que tem um galo, em comparação com um bando sem galo, é que a bicagem é muito menos severa e de menor duração. Recentemente, tive que introduzir uma franga muito jovem em meu rebanho de postura estabelecido muito mais cedo do que pretendia devido a uma onda de frio extremo no clima. Eu não podia deixá-la no galinheiro sem ninguém para mantê-la aquecida quando as baixas da noite estavam mergulhando nos números negativos. Então ela foi para o galinheiro grande com todas as galinhas mais velhas. E enquanto ela era bicada às vezes enquanto se alimentava, eu a observava aconchegada com meu menino Olive Egger na maior parte do tempo. As meninas mais velhas se aproximavam e inspecionavam, mas nenhuma delas tentaria bicá-la enquanto o galo estivesse olhando. E eles se estabeleceram muito felizes em alguns dias - muito mais rápido do que observei em bandos sem galos. O galo parece desempenhar um papel importante na dinâmica social do rebanho, mantendo tudo em ordem e não permitindo mais brigas internas entre as galinhas do que o necessário.
Bons fornecedores
Eles também são bons fornecedores. Um galo vai procurar comida e chamar as galinhas para qualquer guloseima saborosa que encontrar, e ele também fará isso pelos filhotes! Muitas vezes, ele fica de pé e observa, esperando educadamente sua vez, enquanto fica de olho em qualquer problema.
É claro que eles não protegem apenas o rebanho de conflitos internos; eles também defendem o rebanho de forças externas. Os galos têm chamados diferentes quando avistam um predador, se a ameaça vem do chão ou do céu. Algo em forma de falcão acionará o alarme de um ataque aéreo, dizendo ao resto do bando para se esconder, enquanto um corpo felpudo rastejando pelo chão acionará um aviso para voar e se espalhar pelas árvores. Na pior das hipóteses, um galo vai revidar, seja afastando a ameaça com essas esporas muito afiadas, ou até mesmo se sacrificando para dar ao seu rebanho uma chance de fugir.
Os galos são mais do que rostinhos bonitos com atitude. Acredito firmemente que um bom galo vale o preço na ração. Ele completa a dinâmica do rebanho, cumprindo papéis sociais valiosos na manutenção da ordem e na proteção dos vulneráveis. Se tiver oportunidade, sempre escolherei manter pelo menos um galo, e acho que talvez seja hora de mais pessoas reconsiderarem essa panela de ensopado.
Que menino lindo (Foto de Louis Stevens-Fish)
(Embora ser bastante certamente não doa).
Biografia de Louis Stevens-Fish: Nosso bando de frango é misto; dois Easter Eggers, um Barred Rock, um Austrlorp e um galo Olive Egger que foi, obviamente, o único sobrevivente de uma sequência de três que comprei em março. Eu mantive Welsummers, Cuckoo Marans, Wyandottes, Orpingtons e outros EEs e de todos eles acho que os EEs são os meus favoritos. Eu amo seus rostos fofos, eles são os pássaros mais amigáveis e minhas camadas mais consistentes e prolíficas. Minha galinha EE mais velha foi a primeira a botar ovos este ano, bem no dia 1º de fevereiro, quando ainda estava escuro e frio como o ártico!
