As galinhas fornecem composto gratuito, ovos frescos e são assistentes de jardim extremamente úteis, revolvendo o solo, comendo insetos e mantendo as ervas daninhas afastadas. Eles fazem parte da tríade perfeita do jardim:frutas e legumes, galinhas e abelhas. Eles também são maravilhosos por conta própria, sem abelhas ou hortas dedicadas. Então, se você tem algum espaço extra em seu quintal e mora em uma área onde as galinhas são permitidas, é provável que você tenha pensado em comprar alguns pássaros.
Mas se você trabalha longos dias, viaja com frequência ou não tem muito tempo livre, a ideia de criar galinhas pode parecer impraticável ou mesmo impossível. Não é! Frangos de quintal de baixa manutenção são absolutamente possíveis com apenas um pouco de planejamento prévio e um pequeno investimento em ferramentas e sistemas que maximizarão seu esforço e minimizarão seu tempo.
Requisitos básicos
As galinhas têm certos requisitos básicos:devem ter acesso a água fresca, comida e suplementos. Eles também precisam de um espaço limpo, acesso a uma corrida ou algum tempo livre durante o dia e uma gaiola bem fechada à noite. Planejar uma estratégia de gerenciamento de baixa manutenção limitará muitas tarefas diárias (abrir e fechar as portas do galinheiro) e manterá suas aves alimentadas, seguras e limpas.
Melhor número e raça de galinhas para você
A regra geral de baixa manutenção:menos é mais. Menos galinhas significa menor demanda por comida e água, menos desperdício no galinheiro e menores requisitos gerais de espaço. Três a quatro galinhas são ideais. Você não precisa de um galo se quiser apenas ovos, e muitos regulamentos da cidade não os permitem de qualquer maneira porque são BARULHOSOS. Um pequeno rebanho produz cerca de uma dúzia de ovos por semana – o suficiente para sua família – e seu esterco pode ser usado em adubo para o seu quintal, ou você pode compartilhá-lo com seus amigos jardineiros ávidos.
Escolha raças para seu pequeno rebanho que serão poedeiras produtivas, como Australorps (mais de 300 ovos por ano), Rhode Island Reds (até 260 ovos por ano) ou Plymouth Rocks (até 280 ovos por ano). Há muitos mais.
Tempo
Escolha raças que foram criadas para o seu clima e têm o temperamento certo para um estilo de vida de baixa manutenção. Por exemplo, se você mora em uma área com invernos muito frios, concentre-se em raças tolerantes ao frio para não precisar se preocupar em fornecer calor suplementar no inverno. Algumas raças de galinhas ficam “chocadas” e tentam chocar seus ovos mesmo que não sejam fertilizadas. As galinhas chocas param de botar até que você as convença a sair do ninho, então você pode querer limitar as raças que são conhecidas por chocar, como Orpingtons, para a produção máxima de ovos de seu pequeno rebanho.
Galinhas ou Não Garotas
Se você decidir comprar pintinhos de um dia, cuidar deles até que tenham idade suficiente para sair de casa é provavelmente a parte mais demorada de possuir galinhas. Além de configurar um espaço de criação aquecido, eles exigem monitoramento diário para ajustar a temperatura, saúde, comida e água. Se isso parece demais, muitas vezes você pode comprar frangas de fazendas locais. Essas galinhas ainda não têm idade suficiente para botar ovos, mas podem viver do lado de fora do galinheiro. Lembre-se, observar pintinhos felpudos se transformarem em adolescentes desajeitados oferece uma pausa agradável e fascinante da correria da vida cotidiana.
Considerações cooperativas
O tamanho, o design e a localização do galinheiro devem ser considerados especialmente pelo criador de frangos de baixa manutenção.
A maioria dos especialistas (e regulamentos da cidade) recomenda 2 a 3 pés quadrados de espaço de galinheiro por frango. Se seus pássaros não estiverem livres 100% do tempo, considere incluir um galinheiro de 4 a 5 pés quadrados por ave para que eles possam se mover livremente. Bantams, que são menores que as galinhas padrão, precisam de cerca de metade do espaço. É importante que essas diretrizes sejam observadas, especialmente se você planeja manter suas galinhas confinadas à corrida na maior parte do tempo e não as deixa cair ao ar livre todos os dias. Galinhas apertadas nunca são galinhas felizes. A aglomeração pode levar a ovos quebrados e comportamento agressivo.
Design de cooperação
Pense cuidadosamente sobre o design do galinheiro para tornar a limpeza o mais fácil e rápida possível. O galinheiro ideal é aquele que fica a 3 a 4 pés do chão e tem uma frente que se abre completamente. Isso permite que você enrole um carrinho de mão por baixo da abertura e use um ancinho para remover toda a roupa de cama antiga em minutos. Evite galinheiros com portas pequenas, que exijam que você se agache ou se contorça para limpá-las. Seus joelhos vão agradecer. Além disso, planeje cobrir o chão do galinheiro com algo fácil de limpar, como piso de ladrilho ou linóleo de folha. Com o tempo, isso protegerá o piso de madeira da absorção de amônia dos resíduos e facilitará a limpeza, pois a cama e os resíduos de frango não grudam. Uma vez a cada 6 a 12 meses, planeje fazer uma limpeza profunda do galinheiro, esfregando bem o piso e deixando tudo sair.
Foto em andamento deste galinheiro personalizado mostra um design elevado e um frontal de abertura total, ambos ajudam a tornar a limpeza da roupa de cama antiga mais rápida e fácil. Escolha o local certo para o seu galinheiro. Coloque-o em uma área apropriada para o clima:sombreado se você tiver verões quentes ou abrigado se tiver invernos frios. Embora não seja necessário, você pode considerar a adição de um sistema de irrigação de barril de chuva, para que um local próximo a uma calha existente possa ser útil.
Alimentos e água a granel
Alimentar e dar água às galinhas pode ser uma tarefa diária, mas também é uma das coisas mais fáceis de fazer com pouca manutenção. Basta fornecer comida e água a granel.
O feed
Três tubos de alimentação de PVC caseiros presos ao galinheiro / corrida são ideais e podem ser facilmente construídos com alguns tubos de 3 polegadas cortados em 3 ou 4 pés de comprimento, algumas juntas de cotovelo e tampas de tubo para proteger a alimentação da chuva. Instale os alimentadores através da tela do seu galinheiro e eles manterão os alimentos protegidos de esquilos e outras criaturas, permanecendo acessíveis às suas galinhas, mesmo com mau tempo. Use dois comedouros para ração de frango; cada um pode facilmente armazenar 20 libras ou mais. Use o terceiro para uma mistura de casca de ostra e grão. Essa configuração alimentará confortavelmente um bando de 3 a 4 por várias semanas, ou até mais se eles estiverem ocasionalmente soltos.
Construa esses comedouros caseiros para fornecer várias semanas de comida para suas galinhas, juntamente com areia e uma fonte de cálcio. Leia o artigo de Liz Fulghum sobre como construir seu próprio sistema de alimentação e água de baixa manutenção
A Água
Um barril de chuva conectado a uma calha e equipado com um dispensador de água caseiro de PVC / bico de aves é uma fonte de água bastante confiável para o seu rebanho na maioria dos ambientes. Auto-reabastecendo a maior parte do ano com chuva regular e menos propenso a congelar no inverno, ele cria um sistema de irrigação extremamente sólido e prático que seus pássaros vão adorar. Se o seu galinheiro tiver um telhado bem inclinado, prenda uma calha e um barril para pegar o escoamento da chuva ou posicione seu galinheiro perto de uma calha em sua casa, galpão ou celeiro.
Em clima muito frio, você terá que verificar o suprimento de água diariamente para garantir que não esteja congelado e fornecer uma fonte fresca, se estiver. Mas se você tiver acesso à energia, existem várias maneiras de aquecer sua água nesses dias muito frios.
Porta cooperativa automática para fácil acesso
Uma porta de galinheiro automática pode parecer uma compra de luxo, mas é essencial para o gerenciamento prático de suas galinhas.
Uma vez que atingem uma certa idade, a maioria das galinhas se abrigará alegremente em seu galinheiro à noite, com a porta fechada para garantir sua segurança contra predadores. As portas automáticas operam com temporizadores ou sensores de luz, e os kits mais completos são vendidos por US$ 200 a US$ 300. Alternativamente, você pode simplesmente comprar o mecanismo e anexá-lo a uma porta que você construir.
Lixo profundo e tabuleiro para limpeza fácil do galinheiro
Se você construiu seu galinheiro alto e pode deslizar um carrinho de mão abaixo dele para limpar a cama velha, a limpeza é rápida e simples com a ajuda de um ancinho de jardim. Mas há duas outras maneiras de reduzir a frequência das limpezas.
Ninhada Profunda
Com um sistema de lixo profundo, você aproveitará a química por trás da compostagem, apenas dentro de sua gaiola, em vez de em uma pilha de compostagem. A cama à base de carbono (lascas de madeira ou palha são mais comuns) se mistura com o esterco de galinha rico em nitrogênio, e suas galinhas arejam toda a pilha. Micróbios, fungos e bactérias decompõem a matéria orgânica, e você pode acabar com um composto bastante rico.
Como esse método requer oxigênio e o equilíbrio certo de umidade, certifique-se de que seu galinheiro esteja bem ventilado e remova quaisquer aglomerados de cama que fiquem saturados com líquido. (Há um ponto de inflexão em que há mais resíduos produzidos do que o processo de compostagem pode acompanhar e o sistema não pode ser sustentado.) Esse método funciona melhor com 6 ou menos frangos de tamanho padrão.
Comece com uma camada de 3 a 4 polegadas de aparas de pinheiro, que começará a compostar rapidamente. À medida que o galinheiro fica sujo e a camada de roupa de cama compacta, basta adicionar uma nova camada de roupa de cama de 3 a 4 polegadas por cima. Essas próximas camadas podem ser qualquer tipo de cama que você preferir:palha, folhas lascadas, grama ou mais aparas de pinheiro. Tenha cuidado com aparas de grama fresca, pois eles contêm muita umidade que pode levar ao apodrecimento em vez de compostagem. Adicione terra diatomácea de qualidade alimentar e um revigorante de galinheiro, como PDZ doce (zeólita naturalmente adsorvente) a cada nova camada. A terra diatomácea ajudará a controlar quaisquer insetos, como ácaros, e o refresco do galinheiro absorverá o excesso de umidade e ajudará a manter a população de moscas baixa. Depois de atingir uma profundidade de 8 a 12 polegadas, retire tudo, exceto as poucas polegadas inferiores (mantenha-as para iniciar a próxima rodada) e comece tudo de novo.
Quadro de entrega
A segunda maneira de reduzir as limpezas é construir um drop ou drop board. As galinhas passam a maior parte do tempo à noite no galinheiro. E as galinhas fazem cocô à noite. No lote. Isso significa que grande parte do lixo que acaba em seu galinheiro vai pousar no mesmo local – logo abaixo do poleiro.
Uma tábua de soltar é praticamente o que parece:uma bandeja rasa ou um pedaço de madeira preso logo abaixo do seu poleiro que pega todos os excrementos. Preenchido com areia ou PDZ doce, que absorve a umidade e o odor causador da amônia, a placa ou bandeja pode ser facilmente removida e raspada.
Ame suas galinhas de baixa manutenção
Galinhas trazem alegria (e ovos!) para a casa do quintal.>
Algumas pessoas adoram suas galinhas e desfrutam de contato constante com seus amigos emplumados. Mas as galinhas também se saem muito bem quando deixadas por conta própria, dada a oportunidade de caipiras e guloseimas ocasionais. Isso significa que, mesmo que sua vida esteja ocupada, você ainda pode desfrutar de ovos frescos de suas próprias galinhas no café da manhã.
Liz Fulghum é um empresário e tecnólogo que também tem paixão por jardinagem produtiva e de baixa manutenção. Sua propriedade urbana no quintal é um oásis de dias agitados e lar de canteiros de vegetais, árvores frutíferas e arbustos, abelhas e um pequeno bando de galinhas. Você pode segui-la no Instagram @lizfulghum.
