Depois de vários anos incomodando minha esposa para conseguir galinhas no quintal, ela finalmente cedeu no outono passado. Fiz todos os argumentos tradicionais:as crianças vão adorar, teremos ovos frescos todos os dias, prometo limpar o quintal e o galinheiro, não, não vai cheirar, confie em mim – e assim por diante. Eu enviava abertamente fotos de galinheiros legais esperando que um dia ela gostasse de um e magicamente dissesse 'sim' ao meu pedido. Infelizmente, isso durou cerca de cinco anos e os argumentos eram sempre os mesmos. Não temos espaço no quintal. Eles vão realmente cheirar. Quem vai limpar depois deles? Você está muito ocupado. Yadda yadda yadda.
Mas eu não estava disposto a perder esta guerra de atrito. Meu plano era convencer as crianças de que seria uma coisa boa para nós e que eles poderiam escolher os pintinhos. Em outubro passado, consegui levar a família para Portage Bay Grange, no distrito universitário de Seattle, lar de todas as coisas de frango de quintal e muito mais. Depois de mostrar à minha família os pintinhos recém-nascidos, eu sabia que tinha vencido. Quero dizer, quem pode resistir a um pintinho fofo?
Então, trouxemos três para casa com todos os apetrechos necessários e montamos uma loja no porão. Depois de nomeá-los, cuidamos deles como se fossem os jovens dragões de Game of Thrones.
Galinhas medievais… saborosas ou duras?
Cerca de três semanas depois, convenci a todos que deveríamos comprar mais alguns – e assim fizemos. Estávamos na onda do frango e não havia como voltar atrás. No entanto, aprendemos algumas coisas importantes ao longo dessa jornada que devem ser compartilhadas com qualquer pessoa que não esteja familiarizada com a criação de galinhas de quintal. Leia isso antes de mergulhar e seja avisado - é tudo diversão e jogos até que um cachorro coma uma de suas galinhas.
Obtenha planos para uma cooperativa e construa-a – ou compre apenas uma
Eu deveria saber melhor do que tentar construir um galinheiro sem um plano. Eu tinha sonhos de criar um galinheiro acessível usando sucata de madeira e caixas de vinho velhas para tapume que pudesse ser transportada pelo quintal conforme necessário. $ 500 e cerca de 60 horas de trabalho depois – construí um navio de guerra. Sim, é bonito, mas completamente sobrecarregado e ineficiente. As rodas estão na minha varanda, incapazes de suportar o peso das enormes quantidades de madeira e pregos que entraram nesse bad boy.
Lição aprendida. A Saltbox Designs no bairro de Ballard, em Seattle, cria belos galinheiros (entre outras coisas) a um preço acessível. Vá lá e economize o tempo e a frustração de perceber que você provavelmente não é adepto da carpintaria ou da construção de nada.
Conheça seu especialista local em frango
O já mencionado Portage Bay Grange foi uma salvação para meus empreendimentos de frango no quintal. O proprietário, Kevin Scott-Vandenberge, e sua equipe deram conselhos úteis em todos os momentos e têm um conhecimento inestimável. Antes que você gaste incontáveis horas diagnosticando problemas de frango navegando em quadros de mensagens de aves, encontre um fornecedor local de aves e acabe com isso.
Pelo menos uma de suas galinhas terá uma morte horrível
Nós experimentamos esta ocorrência infeliz não uma, mas três vezes. Aconteceu em dezembro, quando os filhotes tinham cerca de oito a dez semanas de idade. Nossa família estava assistindo a um cachorrinho horrível chamado Ichigo enquanto seus pais estavam no Japão. Era um Shiba Inu que é conhecido por:descobrir e matar animais pequenos, fugir e ser geralmente malvado.
Eu vim para rapar este galo.
Infelizmente, experimentamos todas essas características durante a sua estadia. Um belo dia saí da área onde os pintinhos estavam sendo mantidos e o bichinho entrou lá e matou três deles em questão de minutos – orgulhosamente colocando um aos pés do meu filho de três anos. Ela também decidiu escapar e fugir cerca de cinco vezes ao longo de um período de três semanas. Infelizmente, sempre a encontramos – mais por culpa do que por desejo, pois não queríamos que ela desaparecesse em nosso turno.
Este incidente gerou a compra de mais frangas mais velhas e o dono do cão malvado foi gentil o suficiente para nos compensar por nossa perda financeira, mas não por nossa angústia mental. Sim, angustiamos a perda de nossas queridas galinhas de quintal.
Você pode ter um galo no bando
Sabíamos que a sexagem de galinhas é apenas uma proposta de 90% quando recebemos nosso rebanho. Também estávamos confiantes (e esperançosos) de que não teríamos um galo em nosso bando, pois é ilegal tê-los dentro dos limites da cidade em Seattle e irritante como o inferno. Já passei muitas férias ao redor do mundo sendo acordado absurdamente cedo pelo galo do vizinho. Eles são meus inimigos.
Durante semanas criamos alegremente nosso rebanho até que um dia, minha esposa disse que achava que o Rhode Island Red chamado Scarlett era um galo. Eu zombei da ideia até alguns dias depois, quando ouvi o início de um cock-a-doodle-doo nascente por volta das 5h30. Nos dias seguintes, ele aperfeiçoou esse truque de festa e foi apropriadamente renomeado para Scarleto. Perguntei à minha esposa e filhos se eles gostariam de se juntar a mim para comê-lo, mas fui rejeitado e ele foi enviado de volta à fazenda – onde provavelmente foi comido pelo fazendeiro.
Suas galinhas não botam ovos quando você acha que deveriam
Obter ovos frescos do bando exige paciência.
Eu fiz minha pesquisa sobre isso. Até criei uma planilha e destaquei as raças de galinhas que devem estar botando cedo entre 17 a 26 semanas. Eu comprei essas raças. Mas eu serei amaldiçoado se três de nossas seis galinhas de quintal não colocarem até depois de 26 semanas. Um ainda não colocou um único ovo e agora está na idade avançada de 34,29 semanas a partir desta postagem. Comecei a plantar as sementes de seu jantar, mas mais uma vez fui rejeitado pela família. Talvez se eu mandá-los embora em uma viagem e apreciá-la só para mim? Ela é uma Cuckoo Maran e eu definitivamente sinto que uma galinha francesa faria um divino
coq au vin .
Mas eu discordo. Parece não haver rima ou razão quando as galinhas de quintal decidem botar ovos. Eles podem deitar todos os dias por um mês, depois fazer uma pausa por alguns dias e depois deitar em dias alternados. Certifique-se de que eles tenham uma boa comida de grãos integrais com pelo menos 17% de proteína, regue-os com frequência e mantenha a luz acesa até ir para a cama. Esperemos que isso vai fazer o truque.
Você vai pesquisar o que há de errado com suas galinhas como faria com seus próprios filhos
Seu filho já teve um conjunto irritante de sintomas que você simplesmente não conseguia diagnosticar? Você já passou horas folheando a internet para tentar descobrir o que há de errado com eles? Bem, prepare-se para fazer o mesmo com suas galinhas. Eu juro, deve haver tantos 'quadros de galinha' quanto há conselhos de criação de filhos. Você passará tempo em sites como The Chicken Chick, Backyard Poultry Magazine, Backyard Chickens.com, Oh Lardy's Backyard Chicken Series e Pam's Backyard Chickens. O problema é que suas galinhas não podem falar e todas as doenças possíveis trazem consigo o risco real de morte e/ou epidemia para todo o seu rebanho.
Quem pode resistir a três pintinhos fofos?
Você passará horas lendo, pedindo e recebendo conselhos aleatórios de estranhos sobre o que fazer com suas galinhas. É caos. Se uma galinha parece muito doente ou fraca e você não consegue descobrir o que está errado, sugiro cortar suas perdas e quebrar o machado. Você pode salvar o resto do seu rebanho com este remédio rápido que cura tudo.
As galinhas podem ser sujas e fedidas
E não quero dizer como seus pés depois de usar meias suadas e tênis velhos o dia todo. Quero dizer - eles cheiram. Eles cagam em todos os lugares e se acumulam como se todos saíssem. Sim, você pode jogar mais palha e até terra de diatomáceas (D.E.) para manter o odor baixo, mas esses são band-aids. Ah, e depois há as moscas que vêm para a festa.
Meu quintal agora consiste em duas armadilhas para moscas (que cheiram a peixe morto), 100 pés quadrados de palha com cerca de três ou quatro polegadas de profundidade e borrifos duas vezes por semana de D.E. Isso ajuda, mas a única solução verdadeira é limpar e substituir seu canudo semanalmente. Comprar produtos caros como Dookashi, que podem ou não ajudar a resolver o problema. E nem me fale sobre as alegrias de limpar o galinheiro…
As galinhas podem alimentá-lo
Para mim, esta é a razão número um para obter galinhas de quintal. Os ovos são extremamente bons. As gemas são amarelas brilhantes e ficam bem firmes. Ter uma cesta de ovos frescos no balcão para tirar é uma experiência adorável. As cores das conchas são lindas e pegá-las, quentinhas da chocadeira, é o sinal mais positivo de frescor que se pode imaginar. Comer ovos frescos é uma sublime aventura culinária. Por esta razão, você deve obter suas próprias galinhas.
Assistir à televisão de frango no quintal é uma experiência zen
Nunca pensei que diria isso, mas gosto de ver minhas galinhas brincarem juntas. Eles são engraçados e cada um deles tem diferentes ‘personalidades’. Eles perseguem um ao outro, empurram um ao outro, voam no ar alguns metros e caem, rolam na terra, arranham e bicam, etc. Sentar na varanda e olhar para eles me deixa feliz por algum motivo. Talvez me lembre de tempos mais simples, ou me deixe sonhar em viver em uma fazenda – não sei. De qualquer forma, eu gosto.
A gangue de galinhas do quintal saindo.
Já mencionei isso antes de brincadeira, mas agora vou falar sério. As galinhas têm cerca de dois bons anos de postura antes que sua produção diminua e se tornem aproveitadoras. Quando o custo da ração é maior do que o dinheiro que você economiza em ovos, então você tem uma pequena análise mental de custo-benefício para completar. Em uma verdadeira fazenda, os animais que não são mais úteis são descartados (comidos). Como você é um fazendeiro cavalheiro, pode tomar uma decisão muito mais subjetiva, que inclui coisas como amor por seus pássaros e o valor que você dá a eles como animais de estimação. Dito isto, eles são pequenos pedaços muito saborosos e frango ensopado e bolinhos é muito bom. Além disso, você pode experimentar todo o processo novamente comprando novos pintinhos para substituir aquela velha galinha! O que quer que você decida, ninguém vai julgá-lo por isso.
Aves de uma pena…
Ao todo, já acumulamos meia dúzia de galinhas que vivem em nosso quintal e que cacarejam alegremente o dia todo enquanto produzem uma variedade de adoráveis ovos coloridos que têm um sabor delicioso. Para chegar a essas seis galinhas sobreviventes, tivemos que substituir as três que foram mortas pelo cachorro malvado e o galo que enviamos de volta à fazenda. Ah, e havia outro pintinho que não sobreviveu devido a algum problema não diagnosticado. Então, ao todo, compramos 11 galinhas de várias idades/raças/tamanho/cor para chegar à nossa meia dúzia atual. Embora a estrada tenha sido rochosa ao longo do caminho, aprendemos muito no processo. Espero que isso ajude você a pensar em começar sua própria aventura de frango no quintal!
Jason Price mora em Seattle, WA com sua esposa e filhos. Ele está atualmente buscando abrir uma empresa de carne artesanal e escreve sobre comida, agricultura, vida de chef e alimentação local. Confira-o em TheHungryDogBlog.com, onde este artigo foi originalmente publicado.
