Esqueletos de aves, incluindo aqueles encontrados em pássaros canoros, pássaros galináceos, como galinhas e perus, e a maioria das aves aquáticas são estruturas únicas e complexas. Composto de vários tipos de material ósseo, o esqueleto de um pássaro serve a muitos propósitos. Ele fornece uma estrutura para o resto dos músculos e outros tecidos ancorarem, permitindo que o pássaro fique de pé, ande ou voe. Ossos ocos especializados, conhecidos como ossos pneumáticos, diminuem drasticamente o peso total, facilitando o voo. Em algumas aves voadoras, os ossos ocos também fazem parte do sistema respiratório, aumentando o armazenamento de oxigênio e a capacidade de processamento para o voo. Outros ossos especializados em aves fêmeas, conhecidos como ossos medulares, atuam como reservatórios de cálcio e, na verdade, fornecem cálcio para a formação da casca do ovo. O esqueleto também atua como parte integrante do sistema mineral e de equilíbrio do pH (homeostase mineral) para aves e mamíferos.
Tipos de estrutura óssea Fem Aves e Outras Aves:
Osso Cortical: Este é o osso duro e sólido encontrado no exterior dos ossos longos e redondos, como o fêmur e o úmero (sim, os pássaros também têm um “osso engraçado”!), bem como “ossos chatos” como o crânio, quadris, e pelve, e fora do esterno.
Osso Trabecular: Às vezes conhecido como “osso esponjoso”, este é o material de aparência esponjosa dentro dos ossos. Embora possa parecer um favo de mel mal projetado ou uma massa de tecido cheia de ar, na verdade é uma estrutura altamente projetada feita de hastes e placas chamadas trabéculas. Trabecula (plural trabeculae) na verdade se traduz em “pequeno feixe” em latim. Vistos sob ampliação, eles são, na verdade, dispostos de forma arquitetônica para dar força ao osso. Eles são posicionados nas extremidades dos ossos longos, como o fêmur na perna, fornecendo resistência estrutural. Em aves com estruturas ósseas pneumáticas, as trabéculas individuais são mais espaçadas, criando bolsas de ar. Os espaços entre as trabéculas individuais contêm medula óssea. É aqui que os glóbulos vermelhos, assim como muitos dos glóbulos brancos, são produzidos.
Osso Pneumático: Exclusivos das aves, os ossos pneumáticos são estruturas ocas ou semi-ocas cheias de ar que reduzem o peso para o voo. Eles também atuam como uma porção estendida do sistema respiratório em muitas espécies de aves. Embora ocos, eles não são de forma alguma fracos. A porção sólida desses ossos é muito mais densa do que os ossos encontrados em mamíferos. Esses ossos incluem o ílio, ou ossos do quadril, o úmero na asa, a quilha ou osso do peito, a clavícula, algumas vértebras lombares e torácicas e os ossos occipitais do crânio. Curiosamente, nem todas as aves têm ossos pneumáticos. Avestruzes, que não voam, têm apenas alguns. Pinguins e papagaios-do-mar, ambos não voadores, mergulhadores, aves oceânicas, têm apenas ossos sólidos. Loons, que se parecem com patos em muitos aspectos, são aves migratórias/voadoras e mergulhadoras. Embora os mergulhões voem e migrem, seus ossos são totalmente sólidos, o que os ajuda a mergulhar em busca de comida. Loons podem mergulhar a profundidades de 250 pés e permanecer debaixo d'água por até cinco minutos.
Osso Medular: Esta é uma estrutura óssea altamente especializada encontrada em aves fêmeas, bem como em alguns répteis femininos. Em aves e répteis que põem ovos com cascas calcificadas e duras, os ossos medulares atuam como um reservatório de cálcio para fornecer à fêmea uma fonte pronta de cálcio para as cascas de ovos que ela produz. Os ossos medulares em galinhas poedeiras, patas e outras aves incluem os fêmures e tíbias nas pernas, as ulnas nas asas, as escápulas ou omoplatas, os ossos púbicos (que ficam na extremidade posterior do ílio ou ossos do quadril), dez das costelas superiores e as falanges ou ossos do dedo do pé.
A estrutura óssea medular é uma rede tecida de tecido calcífero dentro dos espaços ocos dos ossos longos, bem como dos outros ossos medulares mencionados acima. As áreas internas desses ossos são altamente vascularizadas, o que auxilia na reconstrução e reabsorção de cálcio dentro do osso. Embora se assemelhe a uma rede tecida, não se pensa que seja uma estrutura de adição de força como um osso trabecular. A estrutura óssea medular em uma ave fêmea é construída, reabsorvida de volta ao corpo para ajudar na formação da casca do ovo, reconstruída e reabsorvida novamente, vez após vez. Esse processo pode acontecer muitas vezes na vida da ave. Em uma galinha poedeira moderna que produz muitos ovos, é fácil ver como ela pode diminuir rapidamente o cálcio ósseo para níveis perigosos. A estrutura e a fisiologia do osso medular só receberam estudos científicos complexos nas últimas cinco décadas. Ainda há muito que estamos aprendendo. Antigamente pensava-se que o osso medular só era reabsorvido de volta ao corpo da fêmea quando o cálcio da dieta era muito escasso para a produção de casca de ovo. Pesquisas contínuas, no entanto, descobriram que este não é o caso. De acordo com informações do Serviço de Extensão Cooperativa da Universidade de Kentucky, apenas 53% do cálcio da casca do ovo é fornecido pela ingestão alimentar atual de uma galinha. Aproximadamente 47% vem do acúmulo de cálcio nos ossos medulares. Esses números são para galinhas que recebem níveis prescritos de cálcio na dieta. As galinhas de alta produção, bem como as patas poedeiras, podem ter graves depleções esqueléticas de cálcio em muito pouco tempo se o cálcio dietético adequado não for fornecido. Já foi postulado em toda a indústria de ovos que 2,5% de cálcio era suficiente para a maioria das galinhas poedeiras. Hoje, no entanto, percebemos que o nível é muito baixo. Os padrões atuais da indústria colocam os níveis de cálcio necessários na alimentação de galinhas poedeiras em um mínimo de 3,5% a 4,8%. Muitas rações para postura fabricadas agora atingem esse nível. Um boletim recente que li de um dos produtores comerciais de galinhas poedeiras aumentou o nível máximo para 5%.
Quando o osso medular é reabsorvido no corpo, a forma óssea ou a massa óssea externa não muda. A estrutura medular de cálcio está dentro das seções ocas dos ossos, então externamente os ossos ainda parecem os mesmos. Em galinhas com grave depleção de cálcio, o cálcio pode ser retirado do osso cortical ou duro, deixando a galinha vulnerável a ossos quebrados e osteoporose. Curiosamente, parte desse cálcio que é puxado voltará para a reconstrução do osso medular, em uma fraca tentativa do corpo da galinha de voltar aos níveis adequados. É fácil ver por que o cálcio dietético adequado em galinhas poedeiras e outras aves produtoras de ovos é tão importante.
De quanto cálcio as frangas em crescimento precisam?
Embora as galinhas produtoras de ovos possam precisar de 3,5% ou mais de cálcio na dieta, esses níveis podem ser prejudiciais para as frangas em crescimento. O excesso de cálcio pode causar danos renais ou renais em galinhas jovens e outras aves. Os níveis seguros de cálcio na dieta atualmente prescritos para aves jovens em crescimento (incluindo futuras aves poedeiras) estão atualmente estabelecidos em 1% a 1,4%. As aves em crescimento também precisam de níveis de proteína mais altos do que as galinhas produtoras de ovos (18% versus 16% em média para ração). Consequentemente, para o máximo crescimento e saúde ao longo da vida de suas aves, recomenda-se criá-las em rações de crescimento, quando são jovens, em vez de ração de postura. De acordo com pesquisas de longa data nessa área, a função renal reduzida devido ao excesso de cálcio quando jovens, mesmo que as aves não mostrem nenhum sinal imediato de doença, pode diminuir a expectativa de vida e reduzir a capacidade futura de produção de ovos.
O crescimento do osso medular em aves fêmeas é desencadeado por esteróides e hormônios ovarianos, incluindo o hormônio feminino estrogênio e o hormônio masculino andrógeno. A produção de tecido medular começa com força total cerca de duas semanas antes de uma franga botar seu primeiro ovo. É neste momento que ela deve ser trocada para uma ração de postura com um nível mais alto de cálcio. Em lotes comerciais, as frangas são frequentemente trocadas por uma ração intermediária, contendo cerca de 2,5% de cálcio para este período de tempo. No entanto, como isso raramente está disponível ou é prático para uso doméstico, a troca de frangas jovens para rações de poedeiras cerca de duas semanas antes do início da produção esperada de ovos geralmente é satisfatória.
A saúde óssea e esquelética das aves são extremamente importantes para as taxas gerais de crescimento quando jovens, produção máxima de ovos quando as frangas atingem a maturidade sexual e vida longa e saudável de cada ave individual no lote. Cuidar dos ossos dos pássaros renderá dividendos durante os anos em que você os tiver.
