Por Don Schrider – Os perus são aves notavelmente resistentes. Quando os perus atingem a maturidade, eles são muito fáceis de cuidar e são capazes de sobreviver ao inverno em ótima forma. Ao se aventurar na criação de perus, você descobrirá uma grande variedade de belas cores encontradas em raças de perus - vermelho, branco, bronze, azul e até padrões complexos com combinações de várias cores. Quer você decida por um peru Royal Palm Turkey ou um peru Bourbon Red, quem não gostaria de ter um tom exibindo suas brilhantes penas de cauda? Eles são curiosos, impressionantes e inteligentes, é de admirar que mais pessoas não decidam manter os perus como parte de seu rebanho de quintal.
Ao manter perus, a natureza dos perus é a primeira consideração que devemos levar em consideração ao planejar cuidar de perus durante o inverno. Os perus são curiosos e podem facilmente ficar entediados quando confinados a pequenos currais. Eles gostam de escalar, e este exercício ajuda a manter os músculos tonificados, gera calor corporal e aumenta o apetite. Eles gostam de dormir à noite, o que lhes dá proteção contra predadores. Enquanto empoleirados, eles se amontoam, mantendo-se aquecidos. Para um local de poleiro, eles naturalmente procuram um local com ar fresco e em movimento - isso fornece bastante oxigênio, afasta a umidade e evita que a amônia do esterco danifique o tecido pulmonar. Eles precisam de um suprimento de ração fresca e água para se manterem saudáveis.
O maior desafio de inverno é o acesso à água doce
Fornecer água descongelada pode ser o maior desafio para manter os perus no inverno. À medida que os perus expiram, uma boa quantidade de umidade é perdida. Isto é em grande parte devido à anatomia dos perus. Ao contrário dos mamíferos que possuem glândulas sudoríparas, os perus são projetados para usar a respiração para resfriar a ave durante os períodos quentes, liberando umidade. Os perus são pássaros grandes e, portanto, precisam de uma boa quantidade de bebida apenas para digerir sua comida também. Baldes podem ser usados como bebedouros em áreas que congelam. Sugiro esvaziar os baldes à noite e encher novamente pela manhã. Se possível, é aconselhável regar uma segunda vez à tarde. Os baldes podem ser virados de cabeça para baixo ao sol e geralmente descongelam o suficiente para que o gelo escorregue. Os baldes também podem ser levados para um local quente, como um porão, e deixados descongelar o suficiente para esvaziar. Se seus perus estiverem confinados perto de um local com eletricidade, que também esteja protegido do clima, um aquecedor pode ser usado para evitar que a água potável congele. Se um fluxo fresco em movimento deve ser a fonte de água, lembre-se de que, durante baixas temperaturas, os perus podem sofrer congelamento nos dedos e pés molhados. Meu avô tinha um pato cujos pés congelavam dessa maneira.
Necessidades de habitação dos perus
Os tipos de currais usados para conter os perus devem ser levados em consideração ao manter os perus no inverno. Os perus ao ar livre se exercitam naturalmente, queimam muitas calorias e comem para apoiar seu nível de atividade; deixando-os mais aptos a suportar os ventos e temperaturas do inverno. Os currais menores não oferecem oportunidades de exercício aos perus e, portanto, devem fazer um bom trabalho protegendo os perus dos elementos. Os currais devem ser projetados para bloquear os ventos predominantes, mas permitir bastante movimento de ar. Os perus podem suportar a força total do vento melhor do que um calado. Portanto, reserve um tempo para sentir o movimento do ar na área do poleiro. As chuvas frias de inverno podem esfriar os perus; os perus devem ter acesso a áreas cobertas – mesmo que optem por não usá-las.
Os perus são pensadores independentes e têm sua própria ideia do que é melhor para eles. Muitos criadores de perus encontram seus perus recusando até mesmo um telhado e empoleirados em cima de cercas ou em árvores durante os piores invernos da Nova Inglaterra. Nosso trabalho não é tanto controlar os perus, mas fornecer-lhes um abrigo que possam escolher usar e projetar canetas para apoiar sua saúde e bem-estar naturais.
Os poleiros devem ser feitos de 2 x 4 tábuas viradas para que tenham 2 "de altura e 4" de largura. Colocar as tábuas de poleiro dessa maneira garante que os perus tenham bastante apoio para o esterno e garante que seus pés sejam cobertos e mantidos aquecidos enquanto dormem - evitando queimaduras nos dedos dos pés.
Os perus também podem sofrer congelamento em seus rostos e snoods. Mas, na maioria dos casos, os perus que optam por dormir ao ar livre enfiam a cabeça sob uma asa durante o frio ou o clima extremo. Perus em currais são mais propensos a congelamento do rosto e snood devido ao menor nível de exercício - o que faz com que o sistema circulatório funcione mais lentamente do que durante o exercício - e ao aumento da umidade do ar. O congelamento do rosto e do snood é muito mais provável quando a umidade afasta o calor do corpo mais rapidamente, assim como a água faz com as vítimas de hipotermia.
Muitas vezes pensamos em manter os perus e outras aves quentes no inverno. Mas o que realmente precisamos fazer é manter o ar fresco e em movimento, evitando o acúmulo de amônia e umidade, e dando a eles ampla oportunidade de se exercitar. Se fornecermos bastante comida fresca e água descongelada para beber, os perus ficarão muito bem, apesar das temperaturas frias.
Alimentação de inverno para perus
Enquanto estamos falando de comida, a alimentação de perus no inverno difere pouco da alimentação em outras épocas do ano. Ainda queremos fornecer uma boa ração básica para perus – disponível de livre escolha para que os perus possam consumir o quanto quiserem. Além disso, sugiro uma alimentação tardia de milho, trigo ou ambos. O milho adiciona calorias e gordura à dieta e dá aos perus algo para queimar para mantê-los aquecidos à noite. O trigo gera muito calor à medida que é digerido e, portanto, é uma excelente ração de inverno. Também contém uma boa quantidade de óleo, por isso ajuda a manter as penas em boas condições. Alimentar esses grãos no final do dia faz com que os perus comam um pouco mais antes de dormir à noite, garantindo uma colheita completa para a longa noite de inverno. Também ajuda de duas outras maneiras:faz com que os perus se exercitem enquanto procuram os grãos e lhes dá algo para fazer para aliviar o tédio.
Precoce de reprodução
A criação de perus pode começar com a eclosão dos perus. Se você deseja chocar perus no início do ano, a estimulação da luz pode trazer perus para a produção de ovos e dar aos machos o desejo de acasalar. A luz estimula a produção de hormônios e, assim, provoca o início da reprodução. Achamos que os níveis de luz são necessários em algumas raças de galinhas antes que os galos se reproduzam. Wyandottes são um bom exemplo - eles têm pouco interesse nas galinhas até a chegada da primavera. Assim como nas galinhas, os perus precisam de cerca de 14 horas de luz do dia. É melhor adicionar luz artificial no início do dia, em vez de no final, para garantir que os perus possam ver o poleiro. Fale sobre se levantar com os pássaros!
Você pode esperar ver a produção de ovos começar cerca de quatro semanas após as luzes terem sido usadas para prolongar a duração do dia. Se as temperaturas ainda estiverem baixas, certifique-se de coletar ovos com frequência para evitar resfriamento ou congelamento. Ovos que congelam e racham não são bons para incubar e devem ser descartados para que os perus não aprendam a comer o conteúdo e comecem a comer os ovos. Armazene os ovos para incubação em sua casa em um local com temperatura e umidade constantes. Guarde-os por até duas semanas – a eclosão será melhor em ovos guardados por duas semanas ou menos.
Adicionado aumento de energia através da dieta
Se seus perus parecem um pouco letárgicos ou degradados durante o inverno, eles podem simplesmente precisar de um impulso em suas dietas. Os veteranos costumavam dar um pouco de carne aos perus nessas ocasiões. Na verdade, alguns veteranos matariam um porco e dariam aos perus a carcaça inteira. Um veterano me perguntou:“Por que você acha que as cabeças dos perus são nuas como um urubu?” Claro, isso foi em bandos muito grandes. Embora possa ser desagradável dar ao seu rebanho de perus um animal morto para consumir, existem alternativas. Você pode simplesmente dar aos pássaros um pouco de carne moída. A proteína e os aminoácidos da carne crua ajudarão os perus a satisfazer o que está faltando em sua alimentação. Lembre-se, os perus precisam de altos níveis de proteína em suas dietas – no inverno, eles não podem se suplementar com insetos ou outras forragens naturais.
Manter os perus saudáveis no inverno é extremamente fácil. Os perus irão recompensá-lo com suas travessuras lúdicas, sua simpatia e sua beleza. Experimente estes “pássaros de uma pena diferente” por si mesmo, tenho certeza que você os achará um ótimo complemento para o seu rebanho.
Don Schrider é um criador e especialista de aves reconhecido nacionalmente. Ele escreveu para publicações como Backyard Poultry, Countryside and Small Stock Journal, Mother Earth News, Poultry Press, e o boletim informativo e recursos de aves da American Livestock Breeds Conservancy.
Ele é o autor de uma edição revisada do Storey's Guide to Raising Turkeys , que estará disponível em janeiro de 2013. Consulte a página 67 para a resenha do livro e a página 69 para solicitar sua cópia.
