Recentemente, um dos meus ouvintes de podcast me perguntou:o que as galinhas podem comer no jardim? Ele escreveu:“Uma pergunta que me ocorreu recentemente é sobre resíduos de jardim. Recentemente, terminei de colher todos os feijões verdes do meu jardim e estava pensando em usar o 'trator de galinha' para deixar as galinhas comerem o resto das plantas. Só não tenho certeza se seria ruim para as galinhas. Eu joguei um pé de feijão em sua corrida, e eles comeram, mas eles não rasgaram como fazem com outras plantas que eu jogo. De qualquer forma, ocorreu-me que poderia ser útil saber quais partes de uma horta seria bom ou ruim para trator de galinhas. O que as galinhas podem comer no jardim?”
Usar resíduos de jardim e quintal como comida de galinha para suas galinhas de quintal é uma boa ideia em teoria, mas requer alguma consideração de sua parte. Alimentar as galinhas com restos da mesa é uma coisa, mas nem todas as plantas que são comestíveis para os humanos são forragem adequada para suas galinhas. Na verdade, existem muitos vegetais e flores aparentemente inócuos encontrados comumente em quintais que são positivamente tóxicos para os pássaros.
De um modo geral, as galinhas caipiras naturalmente evitarão as plantas que são venenosas e mordiscam as que são seguras para consumir. Isso não significa que as galinhas nunca tentarão mastigar a planta tóxica ocasional. Mas não se desespere! Um pequeno teste de sabor aqui ou ali dificilmente matará suas premiadas galinhas. Saber o que as galinhas podem comer fora do jardim ajudará a prevenir doenças em seu rebanho de quintal.
O perigo real surge com plantas potencialmente venenosas e suas galinhas quando elas não estão livres para escolher seus lanches. As galinhas nessas situações (por exemplo, trancadas em uma corrida com escolhas alimentares limitadas) tendem a comer até mesmo plantas venenosas por tédio ou falta de escolha quando é a única opção disponível. Eu experimentei minhas próprias galinhas confinadas fazendo escolhas de lanches tóxicos recentemente.
No verão passado, tive a inteligente ideia de colocar cercas temporárias ao redor da minha horta, em um esforço para reduzir a devastação geral nos canteiros do meu quintal e nos canteiros de flores causados por minhas galinhas caipiras. O plano era colocar minhas galinhas na horta cercada (com um balde de água) e deixá-las arranhar e bicar entre as fileiras de vegetais. Esse esquema funcionou muito bem com minhas galinhas mais velhas que gostavam de cavar em busca de minhocas e bicar os Romas maduros que caíram no chão. Depois que eles botavam seus ovos diários, eu simplesmente colocava minhas “meninas crescidas” atrás da horta cercada até o anoitecer, quando as colocava na cama. Formidável.
Decidi então dar uma volta às minhas jovens frangas em algum momento no jardim cercado; isso não correu tão bem. Minhas pequenas frangas knucklehead optaram por ignorar todas as plantas comestíveis seguras no jardim e se deliciar apenas com as opções mais tóxicas. Eles comeram folhas de ruibarbo. Eles devoraram as folhas do tomateiro, mas não os tomates. Eca! No final, parei de colocar as frangas bobas no pequeno espaço fechado do jardim por medo de sua segurança. Quando permitido o acesso total ao meu quintal, eles fazem escolhas inteligentes de lanches e evitam as plantas venenosas, mas nos limites da horta fechada, essas frangas agiam como se tivessem um desejo de morte.
Ao limpar seus canteiros de vegetais para o inverno, certifique-se de não jogar tomate, berinjela, pimentão, tomatillos ou cerejeiras moídas com suas galinhas. Estas são todas as plantas da família das beladonas – venenosas mortais para pássaros ou humanos. Não alimente seus pássaros com plantas de feijão, plantas de batata ou folhas de ruibarbo – novamente tóxicas para o seu rebanho. Algumas opções seguras de forragem de jardim para o que alimentar as galinhas que estão trancadas em seu galinheiro seriam:cabeças e folhas de plantas de girassol; alfaces aparafusadas, espinafres e rúcula; os topos de rabanete, beterraba, nabo ou outras verduras; ou a maioria das ervas (por exemplo, orégano, bálsamo de abelha, lovage, etc.), embora nem todas as ervas sejam seguras.
Para uma lista muito mais completa do que não alimentar seu rebanho, confira meu longo gráfico de plantas tóxicas comumente encontradas no site do Urban Chicken Podcast AQUI .
