Por Jen Pitino – Muitas pessoas se perguntam quando as galinhas mudam? A muda, dizem os especialistas em galinhas, deve acontecer na primavera ou no final do verão, quando entramos no clima do outono e nos dias mais curtos. De acordo com os especialistas, a ave em muda perderá e substituirá suas penas em questão de algumas semanas.

Mas o que devemos fazer quando a muda não ocorre da maneira “normal”? Alguns dias antes do Natal, encontrei minha galinha favorita, Frida, no galinheiro de repente parecendo bastante suja e parcialmente nua. Ela é uma galinha de mente singular que rotineiramente escolhe não seguir a sabedoria convencional (mesmo a sabedoria das galinhas). Frida começou sua muda aproximadamente sete meses antes, no meio do verão.


Sem que eu soubesse, no início de junho, Frida começou sua primeira muda adulta. Ela silenciosamente perdeu as penas de ambos os lados de seu torso. Eu não tinha notado que ela estava mudando imediatamente porque você não podia ver as penas que faltavam. Você tinha que pegá-la e sentir a pele de galinha nua sob sua mão para descobrir que ela estava perdendo plumagem. Também naquela época, ela estava curtindo a vida de uma galinha caipira todos os dias, então o galinheiro não estava cheio de penas reveladoras. Consequentemente, quando descobri os painéis laterais nus de Frida, fiquei chocado e angustiado.

Frida continuou a deitar regularmente. Ela também não conseguiu crescer em penas de alfinete no intervalo de tempo apropriado, de acordo com os especialistas. Simplesmente não parecia ser uma muda para mim. Eu me preocupava que ela estivesse doente ou parasitada; talvez ácaros de galinha? Para seu desgosto, verifiquei e revisei ela e o galinheiro em busca de piolhos e ácaros. Quando não consegui descobrir nenhum, dei-lhe um banho de limpeza de qualquer maneira e tratei o galinheiro pesadamente com terra de diatomáceas para uma boa medida. Eu decidi deixar a natureza seguir seu curso depois disso.

Fiquei surpreso quando encontrei Frida sem rabo e peito nu um dia no galinheiro em um dia de inverno frio e nevado. Eu não conseguia entender por que Frida escolheria uma estação tão inoportuna para jogar suas penas em uma muda enorme. Preocupado com o bem-estar dela, comecei um estudo mais profundo sobre a muda e procurei maneiras de ajudá-la no processo. O seguinte é o que eu aprendi.

Noções básicas de muda

A muda é um processo natural e necessário pelo qual as galinhas perdem regularmente penas velhas, quebradas, desgastadas e sujas para uma nova plumagem. É importante que uma galinha cresça novas penas de tempos em tempos, porque a integridade das penas de uma ave afeta o quão bem essa ave é capaz de se manter aquecida em climas frios.

As galinhas passarão por várias mudas durante suas vidas. A primeira muda juvenil ocorre quando um filhote tem apenas seis a oito dias de idade. O filhote perde sua cobertura felpuda de penas reais nesta primeira muda juvenil.

A segunda muda juvenil ocorre quando a ave tem cerca de oito a 12 semanas de idade. O jovem pássaro substitui suas primeiras penas de “bebê” por seu segundo conjunto neste momento. Esta segunda muda juvenil é quando as penas ornamentais de um frango macho começam a crescer (por exemplo, longas penas de cauda de foice, longas penas de sela, etc.) comprou é um galo que eles terão que realojar.

Quando as galinhas mudam? As galinhas normalmente passam pela primeira muda adulta com aproximadamente 18 meses de idade. Normalmente, a muda adulta ocorre no final do verão ou no outono e as penas de substituição estão totalmente dentro de oito a 12 semanas. Conforme demonstrado por Frida, nem todas as galinhas realizam suas mudas de maneira convencional e prolongam o processo por mais de seis meses.

Além disso, os novos proprietários de frangos devem estar cientes de que existem dois estilos diferentes de muda – macio e duro. Uma muda suave é quando a ave perde algumas penas, mas o efeito é tal que o olho destreinado pode não perceber que a galinha está perdendo e substituindo as penas. Por outro lado, uma galinha que passa por uma muda dura perderá repentina e dramaticamente uma grande quantidade de penas, dando-lhe uma aparência nua.

Acionadores de muda

O gatilho mais comum para a muda é a diminuição das horas de luz do dia e o fim de um ciclo de postura, que normalmente coincide com o final do verão ou início do outono. No entanto, existem várias causas de muda menos inócuas também. Estresse físico, falta de água, desnutrição, calor extremo, incubação de ovos e condições de iluminação incomuns (por exemplo, o proprietário tem uma lâmpada no galinheiro emitindo luz a noite toda e, de repente, remove a fonte de luz constante) raiz de uma muda inesperada ou prematura.

Infelizmente, é comum em fazendas industriais de postura de ovos forçar uma muda de seu rebanho para eficiência e maior produção de ovos. A fim de forçar uma muda unificada, a fazenda retém qualquer alimento das aves por sete a 14 dias para forçar seus corpos na muda. É uma prática cruel que já é proibida no Reino Unido.

Ajudando suas galinhas na muda

As penas são compostas por 80-85 por cento de proteína. O corpo de uma galinha em muda simplesmente não pode suportar a produção de penas e ovos simultaneamente. A princípio você pode se perguntar por que minhas galinhas pararam de botar. A muda causa uma redução significativa na produtividade dos ovos ou, mais comumente, um hiato completo desde a postura dos ovos até que a galinha tenha substituído completamente suas penas.

Os donos de galinhas se perguntam com o que alimentar as galinhas durante a muda que pode ajudá-las no processo. Fornecer mais proteína é fundamental. A alimentação típica de poedeiras é de 16% de proteína; durante a muda, mude para uma mistura de ração para frangos de corte que tenha 20-25 por cento de proteína. Também devem ser fornecidas guloseimas ricas em proteínas. Alguns exemplos de guloseimas ricas em proteínas que podem ser facilmente fornecidas incluem:sementes de girassol ou outras nozes (cruas e sem sal), ervilhas, soja, carne (cozida), óleo de fígado de bacalhau, farinha de ossos ou até mesmo comida macia para gato/cachorro (estou não sou fã desta última escolha)

Para o meu rebanho e Frida em particular, tenho feito pão de milho rico em proteínas para eles. Eu uso uma receita básica de pão de milho encontrada na parte de trás da embalagem da farinha de milho e a complemento com nozes, linhaça, frutas secas e iogurte na massa. Os ingredientes adicionados aumentam os níveis de proteína deste lanche e ajudarão Frida a recuperar suas penas rapidamente. Como um bônus adicional, o rebanho parece gostar de que este tratamento seja servido quente nesses dias de neve e inverno.

Há alguns outros problemas de muda a serem lembrados. É desconfortável para um pássaro com penas de alfinete ser manuseado. Além disso, uma ave passando por uma muda dura com a pele nua pode ser mais suscetível a bicadas e bullying por outros membros do bando, então fique de olho na ave em muda.

Agora que você tem uma resposta para quando as galinhas mudam, saiba mais sobre como ajudar suas galinhas durante o processo no Episódio 037 do Urban Chicken Podcast.
Publicado originalmente em 2013 e regularmente verificado quanto à precisão.