Durante a estação de muda de outono, suas galinhas começarão a perder suas penas e a crescer em novas, em preparação para o próximo clima frio. Penas velhas, quebradas e sujas não os protegem do frio do inverno como as penas novas. Quando fica frio, uma galinha afofa suas penas, prendendo o ar quente por baixo e contra seu corpo para se manter aquecido. Um novo conjunto de penas afofa melhor e manterá suas galinhas mais aquecidas.
A muda pode levar de algumas semanas a alguns meses, com suas melhores camadas tendendo a fazer a muda muito forte e rápido, enquanto suas camadas pobres geralmente demoram muito e qualquer perda de penas é quase imperceptível. Uma muda sempre segue o mesmo padrão, começando na cabeça, depois descendo pelo pescoço, pelas costas e peito e, finalmente, pelas asas, cauda e traseira. Algumas galinhas continuarão atravessando os estágios iniciais de sua muda, depois diminuirão, precisando de toda a sua energia e nutrientes concentrados para crescer nas novas penas. Outros pararão de postura assim que começarem a mudar.
Como as penas são compostas principalmente de proteína, adicionar algumas fontes de proteína natural à dieta do seu rebanho no outono pode ajudar a muda a ser mais suave e as penas crescerem mais rapidamente.
Adicionar essas ervas frescas, de livre escolha ou secas e misturadas à dieta de suas galinhas é benéfica durante a muda. Alimente um, alimente uma mistura deles - depende de você. Algumas xícaras deles secos e misturados na ração de poedeiras são uma ótima maneira de apresentá-los ao seu rebanho se suas galinhas não estam acostumadas a comer essas ervas. Caso contrário, se você tiver ervas frescas, poderá alimentá-las de livre escolha para suas galinhas e deixá-las escolher e escolher o quanto querem ou precisam comer. As ervas são extremamente nutritivas e podem ser adicionadas à dieta do seu rebanho durante todo o ano, mas são especificamente úteis durante a época de muda.
Lisa Steele é autora de Ovos Frescos Diariamente:Criando Galinhas Felizes e Saudáveis... Naturalmente (St. Lynn's Press, 2013). Ela mora em uma pequena fazenda de hobby na Virgínia com o marido e seus bando de galinhas e patos, além de cavalos, cachorros e um gato de celeiro. Ela é uma criadora de galinhas de quinta geração e escreve sobre suas experiências em seu premiado blog em www.fresheggsdaily.com. De graça quando ela adora jardinar, assar, tricotar e beber chás de ervas caseiros.
