Dois problemas comuns nos pés de galinha e nas pernas são ácaros e bumblefoot, ambos fáceis tratar. Menos comum, mas às vezes confundido com ácaros da perna ou bumblefoot, é um tipo de artrite conhecido como gota, que é muito mais fácil de prevenir do que tratar.

Ácaros nas pernas

O ácaro escamoso da perna (Knemidocoptes mutantes ) é um parasita de galinha cinza pálido, redondo e minúsculo, com apenas cerca de 1/100 de polegada de diâmetro. É mais provável que ataque aves mais velhas, mas também pode afetar galinhas jovens mantidas com aves velhas. Ele se enterra sob as escamas nas pernas e nos pés de uma galinha, levantando as escamas gerando detritos que se acumulam sob elas. Como resultado, as hastes engrossam e formam crostas e, eventualmente, tornam-se deformadas.

Os ácaros escamosos das pernas se espalham lentamente, viajando de ave em ave ao longo do poleiro. Este problema de pé de galinha pode ser controlado escovando poleiros uma vez por mês com uma mistura de uma parte de querosene para duas partes de óleo de linhaça (não óleo de motor, por favor), ou duas vezes por mês com um produto de aves natural antigo chamado remédio veterinário VetRx, que tem uma base de óleo de milho.

Uma vez que os ácaros escamosos das pernas se instalam, eles se enterram profundamente sob as escamas das pernas e passam a vida inteira no frango, então você terá dificuldade em se livrar deles. Todo criador de aves, ao que parece, tem um método favorito para esses problemas de pés de galinha. Um desses métodos é usar o medicamento ivermectina, que não é aprovado para galinhas, mas é amplamente utilizado para controlar parasitas internos e externos. Os criadores de galinhas que usam regularmente ivermectina para controlar os ácaros das pernas e outros parasitas externos descobrem que os parasitas internos eventualmente se tornam resistentes a ela.

Outros métodos envolvem sufocar fisicamente os ácaros mergulhando as pernas afetadas em óleo vegetal, óleo de linhaça ou VetRx. Repita o tratamento a cada três dias para uma infecção leve, diariamente para uma infestação grave. Menos confuso do que usar óleo gotejante é revestir generosamente as pernas e os pés com vaselina (vaselina), que permanece mais tempo que o óleo e, portanto, precisa ser repetido apenas uma vez por semana. Continue o tratamento até que as escamas antigas saiam e as pernas pareçam normais, indicando que as pernas estão completamente livres de ácaros, embora não espere que escamas severamente danificadas voltem ao normal.

Bumblefoot

Uma infecção bacteriana comum, especialmente entre raças pesadas, é um abscesso na pata, resultando em claudicação. Este problema de pé de galinha é conhecido como bumblefoot, da antiga palavra britânica bumble, que significa andar instável. Hoje, o núcleo do abscesso às vezes é chamado de bumble.

Um abscesso pode se originar de coisas como arranhar em solo duro ou rochoso, pular de um poleiro muito alto para uma cama compacta ou lascada, ou passar muito tempo em pé ou andando em concreto ou pano de hardware. Como resultado, a almofada do pé desenvolve uma contusão ou corte, permitindo a entrada de bactérias estafilocócicas.

O ocasional bumblefoot pode ser o resultado de um acidente, assim como uma pessoa pode pegar uma farpa. O aparecimento frequente de bumblefoot em um bando é um sinal claro de que as mudanças de manejo estão em ordem. Normalmente, o primeiro sinal é que a galinha está relutante em andar e manca quando anda. O pé do frango pode parecer inchado e quente. Na parte inferior do pé haverá um nódulo semelhante a um calo, que pode ser macio (se a infecção for recente) ou duro (se estiver acontecendo há algum tempo) e coberto com uma crosta preta.

Se a infecção não progrediu muito, limpar o pé, injetar o abscesso com um antibiótico adequado e mover a ave para um ambiente limpo pode ser tudo o que é necessário. Se o abscesso progrediu para o estágio duro e escamoso, ele não desaparecerá a menos que o núcleo seja removido. Você pode ter sorte e encontrar um veterinário disposto a realizar essa cirurgia, mas provavelmente terá que fazer isso sozinho.

Primeiro, amoleça o abscesso deixando o frango em água morna por cerca de 10 minutos, massageando suavemente o pé para enxaguar qualquer sujeira grudada. Os sais de Epsom dissolvidos na água reduzem a inflamação e ajudam a acalmar o pé. Evite deixar o frango beber a água, pois ela conterá bactérias; também, se sais de Epsom foram adicionados, eles são um laxante.

Depois de uma boa imersão, a crosta amolecida deve sair facilmente, juntamente com um pouco do núcleo amarelado, brega ou ceroso do abscesso. Depois que a crosta for removida, pressione a pele nas laterais do abscesso (não aperte) para estimular a saída de mais núcleo. Use uma pinça para puxar o máximo que puder. Se o abscesso for grande e duro, você pode precisar da ajuda de uma faca afiada, como um bisturi de cirurgião ou uma faca X-Acto, para raspá-lo ou descascá-lo. Repita a imersão e a raspagem do núcleo conforme necessário, trabalhando suavemente e tomando seu tempo até que o abscesso seja completamente limpo.

Enxágue o abscesso com Betadine, solução salina para a ferida ou hipoclorito de sódio (Solução de Dakin). Depois que o abscesso for limpo, embale-o com uma pomada antibacteriana, como Neosporin. Cubra o pé com uma gaze, presa com fita de primeiros socorros ou tiras finas de envoltório veterinário, tomando cuidado para não deixar o envoltório muito apertado.

Repita este procedimento a cada dois ou três dias enquanto o abscesso cicatriza. Enquanto isso, aloje o frango em um ambiente quente, seguro e limpo, com bastante água e nutrição adequada.

Pode ser gota?

A gota não é uma doença específica, mas sim um sinal de disfunção renal grave. É uma forma complexa de artrite na qual cristais de urato se acumulam nas articulações, causando inflamação nas articulações do jarrete e do pé. O inchaço, deformidade e feridas resultantes podem ser confundidos com outros problemas de pé de galinha, como bumblefoot ou um caso grave de ácaro escamoso da perna.

Bumblefoot difere da gota por ocorrer como uma única ferida na parte inferior do pé (ocasionalmente com feridas menores sob ou entre os dedos) e geralmente afeta apenas um pé, enquanto a gota geralmente afeta ambos. A perna escamosa difere da gota por resultar de depósitos sob escamas individuais, e não em torno das articulações sob a pele. Ao contrário do bumblefoot e da perna escamosa, a gota não tem cura certa. Mas você pode tomar medidas para evitar esse problema de pé de galinha e tornar a ave afetada mais confortável.

A gota em galinhas assume uma das duas formas - articular ou visceral. A gota articular pode resultar de um defeito genético que faz com que os rins funcionem inadequadamente, mas também pode ser desencadeada por uma dieta muito rica em proteínas. É mais comum em galos do que em galinhas, geralmente não aparece em aves até os 4 meses de idade e geralmente afeta indivíduos em vez de um bando inteiro.

O sinal usual é inchaço nas articulações dos pés e dedos, resultando em claudicação e deslocamento do peso de uma perna para outra para aliviar o desconforto. Por causa do inchaço, o pássaro não consegue dobrar os dedos dos pés. Os pés podem avermelhar e formar bolhas, e as bolhas podem se transformar em feridas. Como andar é doloroso, o pássaro pode passar muito tempo sentado em um lugar, se limpando excessivamente.

Como a gota articular torna desconfortável caminhar e empoleirar-se, instalar poleiros largos e manter as unhas do pássaro cortadas ajudam a reduzir o desconforto. Uma galinha que não quer andar pode precisar ser incentivada a passar tempo ao ar livre ao sol e ao ar fresco.

A gota visceral é mais comum do que a gota articular e afeta tanto as galinhas quanto os galos. Tem muitas causas, incluindo privação de água; excesso de proteína na dieta; alimentação mofada; ração da camada de alto teor de cálcio fornecida às frangas em crescimento; excesso ou deficiência de eletrólitos; uso prolongado de bicarbonato de sódio (bicarbonato de sódio na água potável para aliviar o estresse térmico); doenças que afetam os rins, como bronquite infecciosa e criptosporidiose intestinal; exposição a produtos químicos tóxicos, incluindo produtos de limpeza; uso excessivo de antibióticos, particularmente gentamicina e aminoglicosídeos relacionados, e drogas sulfa. Tanto os tumores quanto os cálculos renais podem obstruir os ureteres, fazendo com que os uratos se acumulem nos rins e em outros órgãos.

Embora a gota visceral nem sempre cause inchaço dos pés e dedos, quando isso acontece, pode ser difícil distinguir da gota articular. No entanto, ao contrário da gota articular, que afeta as articulações, a gota visceral envolve órgãos internos e gradualmente progride para insuficiência renal e morte.

Nenhuma das formas de gota tem cura conhecida. Um veterinário pode recomendar um acidificante de urina, como cloreto de amônio (comumente usado para prevenir cálculos urinários em cabras machos) ou DL-metionina (um ingrediente comum em rações de aves não orgânicas preparadas comercialmente). As fontes naturais do aminoácido metionina incluem farinha de peixe e farinha de oleaginosas, como açafrão, gergelim ou farinha de girassol. A adição de vinagre de maçã para a água potável das galinhas não é útil como acidificante – porque o ácido estomacal natural da galinha é muito mais ácido que o vinagre – mas faz com que a água tenha um sabor melhor para as galinhas e, portanto, incentiva a ingestão.

Incentivar a ingestão de água limpa o sistema da ave com umidade, aumentando a quantidade de uratos expelidos e reduzindo a quantidade retida no corpo. Para encorajar uma ave afetada a aumentar sua ingestão de umidade, troque a água potável com frequência, forneça água morna no inverno e água fria no verão e ofereça frutas e vegetais carregados de umidade, como brotos frescos, pedaços de maçã ou fatias de melancia .

Você já lidou com problemas de pé de galinha? Como você os tratou?

Gail Damerow é autora de O Manual de Saúde das Galinhas e vários outros livros sobre criação de aves.

Originalmente publicado na Backyard Poultry em fevereiro/março de 2015 e regularmente verificado quanto à precisão.