Algumas pessoas adoram uma onda de calor de verão, ou, por falar nisso, suar em uma sauna. Não galinhas. Para nossos amigos de penas, os dias quentes de verão – que estão aumentando devido às mudanças climáticas – podem significar problemas. Mas o cuidado certo pode ajudar suas meninas a manter a calma e permanecer produtivas durante toda a temporada.
Por que o barulho?
As galinhas não podem suar, tornando-as muito mais suscetíveis ao superaquecimento. As galinhas normalmente perdem calor à medida que o sangue quente flui através do favo, barbela e membros, esfria e é devolvido ao interior do corpo. Os problemas ocorrem em calor extremo quando a temperatura do frango (em média 102 graus F a 103 graus F) não pode ser reduzida por este método. Sem alívio, pode ocorrer insolação, baixa produtividade de ovos ou morte.
Sintomas de insolação
Assim como os humanos, as galinhas podem nos dizer muito através da linguagem corporal. Alguns sintomas de um frango desconfortável ou superaquecido incluem:
• Ofegante;
• Asas abertas para os lados para liberar calor extra;
• Perda de apetite;
• Letárgico/menos ativo; e
• Diarréia por aumento da ingestão de água.
A maior preocupação em comer menos ração é ingerir menos nutrientes do que o necessário para aves saudáveis e produtivas. No mínimo, isso causa perda de peso, queda na produção de ovos ou ovos com casca de baixa qualidade. Na pior das hipóteses, leva a uma ave insalubre que é mais suscetível a doenças.
Dicas de cuidados com o clima quente
Existem várias maneiras de proteger seus pássaros e manter seu rebanho feliz. Aqui estão algumas dicas básicas:
Água
Uma ave hidratada é capaz de regular sua temperatura com mais eficiência – e manter a produção de ovos. Um ovo é quase 75% de água – portanto, manter esse nutriente disponível é essencial para a produção de ovos. Um suprimento fresco de água fresca e limpa é uma necessidade durante todo o ano, mas especialmente no calor do verão. Tenha mais de uma fonte de água, para que as galinhas não precisem se deslocar ou lutar para obtê-la.
Sombra
Gaiolas e pistas devem ser parcialmente sombreadas, se possível, mesmo que seja apenas uma simples lona ou pedaço de papelão. Mas mantenha-o grande o suficiente para que os pássaros não fiquem amontoados em um espaço pequeno. Galinhas sem sombra tendem a ficar dentro de casa, longe de brisas refrescantes. Se você tiver pássaros mais escuros, eles precisarão de mais sombra para se refrescar e reduzir o desbotamento, pois não refletem a luz do sol como pássaros claros. Por outro lado, os pássaros brancos podem assumir uma aparência “atrevida” por terem suas penas expostas a muito sol. Além disso, lembre-se de que em climas quentes e secos, o sol forte, combinado com alto calor e baixa umidade, resseca as penas. Tornam-se frágeis e suscetíveis à quebra.
Ventilação
Ventilação adequada é uma obrigação. Proporciona conforto removendo umidade, amônia e outros gases, e proporciona uma troca de ar. As janelas cobertas de malha permitem a entrada de ar e mantêm os predadores afastados. Uma porta de tela de malha de arame ajuda a manter o galinheiro mais fresco à noite. Aumente a circulação com um ventilador. Além disso, instalar um termômetro confiável para monitorar as condições de calor é uma ótima ideia.
Design de cooperação
Quem não gosta de uma brisa em um dia quente? Se possível, as janelas do galinheiro devem estar voltadas para o sul. Isso ajudará com o calor no inverno e a secura (e menos podridão) durante o resto do ano. Além disso, pinte o galinheiro com uma cor mais clara, para que reflita, em vez de reter o calor.
Banhos de Poeira
As galinhas adoram tomar banhos de poeira e trabalhar as partículas frias de sujeira em suas penas. A maioria das galinhas simplesmente rolará em um local empoeirado em uma cama de jardim ou em um pedaço de terra crua. Solo, cobertura morta e areia também funcionarão. Se suas galinhas estiverem confinadas, você pode fazer um ótimo banho de poeira para elas enchendo um recipiente raso (como uma caixa de areia para gatinhos) com o material escolhido. Suas galinhas ficarão mais felizes e limpas se você fornecer uma boa área de banho de poeira para elas.
Misturas
Forneça guloseimas de verão geladas ou congeladas. Crie seu próprio picolé gigante flutuando frutas em uma tigela de água e congelando. As galinhas também adoram frutas e vegetais frescos do jardim (quem não gosta?). Como em todas as guloseimas, não exagere. Alimente não mais que 10% da dieta total em guloseimas e certifique-se de que uma ração comercial completa seja a principal fonte de alimento. Dessa forma, seus pássaros ainda receberão as vitaminas, minerais, energia e proteínas tão necessários que a ração de poedeiras fornece, mas com o bônus adicional de um deleite fresco de verão! Evite grãos ricos em amido, como o milho, que aquecem a temperatura corporal do frango durante a digestão.
Baixo estresse
Mantenha os níveis de estresse baixos e evite que seus pássaros fiquem nervosos. Dê a eles bastante espaço para ficarem calmos, frios e quietos. Ninguém quer “brincar de perseguição” ou ser preso em um dia escaldante.
Com os cuidados certos de resfriamento, seu rebanho – e você – podem ter um verão agradável. Divirta-se!
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Publicado originalmente na edição de junho/julho de 2016 da Backyard Poultry.
