Quantos de vocês gostam de ver galinhas tomando banhos de poeira? Eles são tão fofos quando caem de um lado para o outro, se contorcendo e jogando terra sobre suas penas.
Mas banhos de poeira não são algo que as galinhas fazem para parecer adoráveis. Em vez disso, eles são parte integrante da estratégia instintiva de gerenciamento de pragas de uma galinha.
Alguns dos inimigos mais perigosos das galinhas não são predadores. Muitas vezes os piores são os menores:mosquitos, pulgas, piolhos e ácaros. Aqui estão algumas pragas de verão que você deve conhecer e o que fazer com elas.
Gestão Integrada
As pragas podem causar muitos sintomas entre as galinhas:preening excessivo, coceira, perda de peso, redução da postura de ovos, penas quebradas ou faltando, anemia e, nos casos mais extremos, morte. Se suas senhoras de quintal exibem um ou mais desses sinais, examine-as e seu ambiente para as causas.
Abordar algo tão pernicioso quanto as pragas geralmente significa quebrar o ciclo de vida da praga. Isso pode incluir saneamento melhorado dentro do galinheiro, controles mecânicos (como tiras para moscas ou outras armadilhas – certifique-se de que estejam fora do alcance das galinhas) e até mesmo controles biológicos (insetos benéficos que comem pragas). Monitorar e reduzir ambientes úmidos é extremamente importante. Por esta razão, elimine o máximo possível manchas úmidas persistentes (como roupas de cama sob bebedouros), limpe o esterco regularmente e espalhe-o (para desidratar).
A terra diatomácea de grau alimentício (DE) é uma das ferramentas mais úteis, universais e acessíveis no repertório de tratamento de pragas. Este pó branco são os restos fossilizados do fitoplâncton marinho. (Certifique-se de usar qualidade alimentar terra de diatomáceas, não é o material usado para filtrar a água das piscinas! A DE da piscina é perigosa para a saúde humana e animal.) A terra de diatomáceas funciona por abrasão das cascas externas dos insetos (cutícula), que causa a morte por desidratação. É inofensivo para animais maiores, exceto que deve-se tomar cuidado (tanto para pessoas quanto para galinhas) para não inalá-lo ou levá-lo aos olhos.
Compre DE na maioria das lojas de ração e em quantidades de 2 a 50 libras. Um pouco vai longe, então provavelmente é melhor começar com uma bolsa menor e ver até onde você leva.
Para moscas, polvilhe DE no chão nu do galinheiro antes de colocar as camadas de cama. Você também pode esfregá-lo em poleiros e caixas de nidificação. Isso não apenas desidratará os excrementos de galinha, mas também matará as larvas de moscas.
A terra de diatomáceas pode servir como tratamento contra piolhos. (Certifique-se de usar proteção para a boca e os olhos durante a aplicação.) Embora seja útil tirar o pó de todo o corpo da ave, concentre-se em áreas escuras e úmidas, como sob as asas e na ventilação. Tente colocar o DE na base das penas, já que os piolhos põem seus ovos lá. Evite colocar o DE perto da cabeça do pássaro. Repita este tratamento uma vez por semana durante três semanas para tratar os ovos à medida que eclodem. (Como alternativa à terra de diatomáceas, algumas pessoas usam cinzas de madeira.)
Os ácaros são outra aflição para as galinhas, mas ainda mais difíceis de tratar porque não vivem das aves em tempo integral. Em vez disso, eles saem de rachaduras e fendas e se alimentam de sangue durante a noite. O truque para controlar os ácaros é tornar a vida deles o mais miserável possível. Pinte (ou cale) o galinheiro para preencher pequenas rachaduras e fendas (a cor mais clara também facilitará a identificação desses minúsculos aracnídeos). Use terra diatomácea em superfícies - não apenas pisos, mas paredes, poleiros e caixas de nidificação.
Além disso, certifique-se de que suas mulheres tenham um lugar para tomar banhos de poeira, mesmo no inverno. Tudo o que é necessário é uma área rasa e encaixotada cheia de partes iguais de terra, areia e terra de diatomáceas (ou cinzas de madeira). Banhos de poeira sufocam os insetos na pele e mantêm ácaros e piolhos afastados.
Repelentes de ervas também podem aliviar as galinhas – sachês com cheiro forte de eucalipto, alho, bolas de algodão embebidas em baunilha, hortelã, alecrim, lavanda, endro, manjericão, etc. , hortelã (tendo em mente que a hortelã se espalhará), manjericão, etc. Armadilhas de água ou vinagre (misturado com um pouco de detergente para quebrar a tensão superficial) com isca de carne, peixe ou xarope de bordo atrairão moscas. (Mantenha as armadilhas fora do alcance das galinhas.)
Uma palavra sobre mosquitos de búfalo
O minúsculo mosquito de búfalo (às vezes chamado de mosca negra) merece menção especial. Esses pedaços desagradáveis de aflição voadora “atacam como mísseis velozes e minúsculos de bombardeio”, nas palavras da escritora da Backyard Poultry Gina Stack. “[Esses] mosquitos… eles não são apenas mosquitos normais, irritantes e comuns de verão. São máquinas ferozes, sugadoras de sangue, matadoras de galinhas e minipredadoras.”
Esses insetos de tamanho micro podem ser pequenos, mas não se engane:eles são assassinos. Eles são atraídos pelo monóxido de carbono (quando os animais exalam), então enxame o animal. Suas peças bucais são serrilhadas, então eles cortam a pele e sugam o sangue resultante. Eles também injetam um anticoagulante, muitas vezes levando a choque anafilático. Eles bombardeiam em tal número que podem bloquear as vias respiratórias ou fazer com que as galinhas em pânico se amontoem umas nas outras e sufoquem. Os pássaros também podem sangrar até a morte. Em suma, estas não são pragas para descartar como insignificantes.
Você pode combinar o óleo de citronela com um óleo transportador (óleo de coco, manteiga de cacau, manteiga de manga) em uma gota de citronela para uma colher de sopa. Aplique esta mistura nas barbelas, pentes e outras membranas expostas das galinhas, mantendo-a longe dos olhos.
Precauções adicionais incluem ventiladores (os mosquitos não gostam de ar em movimento), escuridão (eles preferem a luz do sol; até mesmo fornecer sombra para as galinhas ajudará) e tela de malha fina no galinheiro (ou até mesmo criar uma caneta de malha temporária). Os mosquitos de búfalo ficam ativos apenas por cerca de cinco semanas, portanto, as medidas de proteção só precisam ser temporárias.
Para o controle extremo de mosquitos de búfalo, pode ser necessário recorrer ao biopesticida permetrina (derivado da flor de crisântemo). Para pulverizar estruturas, use uma onça de permetrina 13,3% misturada com um galão de água e pulverize as paredes e o piso do galinheiro (sem nenhum pássaro dentro). Mantenha a porta fechada e as aves do lado de fora até que o spray seque. Em menor concentração misturada com água, a permetrina também pode ser aplicada diretamente (e com cautela) nas aves. Pulverizar permetrina em um pedaço de pano (como uma bandana) e pendurá-lo dentro e ao redor do galinheiro também pode ajudar a deter os mosquitos.
No entanto, você escolhe lidar com mosquitos de búfalo, não assuma que seus pássaros podem lidar com as coisas de forma independente. Muitas vezes não podem. Não arrisque perder membros do rebanho para esses pequenos mordedores desagradáveis.
