Ao contrário da crença popular, é possível ter flores e plantas embelezando o galinheiro. Eu sei disso por experiência, pois tenho paisagismo do meu galinheiro há anos. Minhas credenciais? Obrigado por perguntar. Eu sou um jardineiro de polegar marrom de quinta geração e horticultor homicida com um olho afiado para o óbvio e um desejo fervoroso de enganar minhas galinhas. Se eu posso ajardinar meu galinheiro sem qualquer conhecimento de práticas adequadas de paisagismo ou jardinagem - qualquer um pode! Apresento os seguintes exemplos de métodos de jardinagem que funcionaram com meu rebanho, mas todos estão sujeitos a serem refutados por qualquer galinha a qualquer momento.
A primeira pergunta que sempre me fazem ao discutir jardinagem no galinheiro é:“quais plantas são tóxicas para as galinhas?” A resposta curta para essa pergunta é:eu não me preocupo com isso. Seriamente. Não seleciono plantas ou flores com base em preocupações sobre toxicidade. A estimada especialista em aves Gail Damerow resumiu melhor o motivo pelo qual não me preocupo com isso em The Chicken Encyclopedia :
“Se uma planta específica é tóxica ou não, pode variar com seu estágio de maturidade, condições de crescimento (como seca) e outros fatores ambientais. Se uma galinha receber uma dose potencialmente tóxica, o resultado dependerá da idade e do estado de saúde da ave. Como as galinhas bicam um pouco aqui e um pouco ali para obter variedade em sua dieta, é improvável que uma mordida ou duas de uma folha ou semente tóxica crie um problema. A maioria das plantas tóxicas não tem um gosto bom e, portanto, não são tentadoras, exceto para uma galinha que tem poucas outras opções de alimentos. Uma galinha da casa, por exemplo, pode ficar tentada a comer plantas tóxicas de outras verduras que não estão disponíveis.”
A posição de Damerow é apoiada pela veterinária Julie Gauthier:“… casos de galinhas envenenadas por… plantas de quintal são incomuns… Muitos tipos de plantas produzem substâncias nocivas que desencorajam os herbívoros de comê-las até a extinção. Em doses grandes o suficiente, esses impedimentos naturais de comedores de plantas podem ter efeitos tóxicos em seu rebanho. Muito do que os cientistas pensam que sabem sobre plantas tóxicas para aves é emprestado de relatórios de toxicidade humana, de gado e animais de estimação, mas na realidade, eles estão principalmente supondo . Os cientistas não sabem muito sobre os tipos e doses de toxinas vegetais que afetam as galinhas caipiras. Felizmente, intoxicações por plantas são ocorrências muito raras em bandos de galinhas, talvez porque as galinhas possuam alguma sabedoria nutricional instintiva. Se eles tiverem escolha, eles rejeitarão uma comida que tenha um gosto estranho para eles.”
Se você não conseguir dormir à noite, a menos que saiba com certeza que não tem nenhum berbigão crescendo em seu galinheiro, consulte A Enciclopédia das Galinhas para Plantas Potencialmente Tóxicas Comuns.
FILOSOFIA PESSOAL Antes de começarmos a criar galinhas, nosso quintal era um espaço montanhoso, úmido, cheio de barro e infestado de mosquitos que nunca usávamos, então quando as galinhas chegaram e erradicaram o problema dos mosquitos, o galinheiro se tornou um espaço que poderíamos desfrutar. Eu adiciono elementos da paisagem para nós aproveitarmos, mas se as galinhas comem alguns deles, eu não fico preocupado com isso. Não haveria plantas ou flores naquela área se não fosse pelas galinhas.
TESTE E ERRO A única maneira de saber quais plantas e flores funcionarão em um determinado galinheiro é experimentar diferentes variedades. Tentar prever quais plantas ou flores suas galinhas podem comer é completamente inútil. Coisas que minhas galinhas comem, sentam, desenterram ou pisoteiam, as galinhas dos outros podem não comer. Coisas que minhas galinhas ignoraram no ano passado podem ser a cobertura de salada favorita deste ano. Simplesmente não há como prever como o paisagismo vai de ano para ano com galinhas.
Hostas são um bom exemplo - alguns anos minhas galinhas as comem como batatas fritas, outros anos, elas não as tocam. Não há rima ou razão para quando ou quais variedades eles vão comer, mas eles são perenes, então não me preocupo com isso - eles vão crescer novamente no próximo ano.
Baby Steps:Eu não compro dez unidades de algo esperando que as galinhas o deixem em paz. Eu compro alguns, vejo como fica e se eles ainda estiverem vivos em algumas semanas, eu planto mais na época.
SELEÇÃO DE PLANTAS Centros de jardinagem, fazendas e viveiros locais carregam plantas que funcionam bem na zona de cultivo em que estão localizadas, então compro minhas plantas e flores localmente. Sendo um caçador de pechinchas, adoro comprar plantas perenes no final do verão, quando os preços são bastante reduzidos e as plantas quase mortas. Eu os planto imediatamente, sabendo que eles estarão de volta na próxima primavera. Eu tive excelente sorte com hortelã, vinca, plantas de batata-doce, gramíneas ornamentais e espigas. Na maioria das vezes, as galinhas não os comem e são difíceis de pisotear até a morte.
FOQUE EM VARIEDADES DIFÍCEIS Sem dúvida, minhas plantas favoritas por durabilidade, resistência, taxa de crescimento, textura, cor, forma e geralmente à prova de galinhas são gramíneas ornamentais. Não há nada que minhas galinhas ou eu tenhamos conseguido matá-las. Crescem como ervas daninhas e dão cor, textura, sombra e interesse ao galinheiro durante todo o ano. Eu os derrubo no chão toda primavera e eles retornam em toda a sua glória em pouco tempo. Quando as bases ficam muito largas, dividimos com um machado. Eles não requerem atenção, sem água e uma quantidade moderada de luz solar. As galinhas podem cavar até a China nas raízes, mas prosperam. ESSE é o MEU tipo de planta!
USE RECIPIENTES Sempre que possível, use plantações de contêineres no galinheiro. As coisas plantadas no chão são extremamente tentadoras de desenterrar, mas é um pouco menos conveniente para as galinhas arrancar uma planta em vaso – não impossível, apenas menos conveniente. Gosto de usar recipientes criativos no galinheiro. Quanto mais alto eu plantar coisas, menos provável será que elas sejam destruídas pela minha equipe de demolição emplumada.
EXPECT ROOSTING A adição de elementos como espinhos ou adornos não vivos, como galhos, desencoraja as galinhas de ficarem em pé ou nas plantas ao redor. O pássaro mais determinado vai poleiro dentro ou sobre os recipientes. Apenas aceite a derrota.
ESCONDER A PERLITE/VERMICULITA Nunca conheci uma galinha que não gostasse de comer vermiculita e perlita. Eles desenterrarão a planta se puderem ver as pequenas manchas brancas, então faço questão de cobrir o solo do vaso com solo livre de vermiculita, folhas ou cobertura morta.
DISTRAÇÃO Invariavelmente, o rebanho vai querer ‘ajudar’ no plantio. Não é que eles estejam esperando matar as plantas imediatamente, tanto quanto eles apreciam alguém preparando o terreno para uma expedição de caça às minhocas. Acho útil distraí-los cavando algumas áreas do solo longe de onde estou plantando para incentivá-los a se ocuparem em outro lugar.
PARAJAMENTO A terra recém-revolvida é muito atraente para as galinhas e nada é tão perturbador quanto descobrir que o rebanho arrancou uma planta que acabei de plantar. Para impedir escavações indesejadas, cerco novas plantações com pavimentação ou pedras para dar a elas uma chance de lutar. Funciona como um encanto!
PRESERVAÇÃO Existem algumas áreas no meu galinheiro que eu não quero redecorar para mim. Embora tenhamos cobertura morta até onde a vista alcança atrás dos galinheiros, invariavelmente, minhas galinhas preferem forragear e banhar-se em poeira na cobertura adjacente à grama, chutando-a para a grama. Para impedir esse comportamento e limitar a quantidade de cobertura morta que tenho que recolher e realocar todas as noites, enterrei o pano de hardware superficialmente sob a cobertura em algumas áreas selecionadas. Eu dobro as bordas do fio para baixo, o que o ancora um pouco no chão e garante que nenhuma borda afiada seja exposta.
ALGUMAS CONSIDERAÇÕES SOBRE O GRAMADO Muitas vezes me perguntam como meu gramado continua exuberante diante de 40 galinhas saqueadoras. Eu realmente não sei com certeza. Eu sei que jogar arranhões ou outras guloseimas no gramado é implorar para que eles o rasguem. Não jogue guloseimas na grama - isso serve apenas para incentivar arranhões sem fim.
É possível reparar áreas danificadas do gramado sem replantá-lo ou banir as galinhas para a Sibéria durante o período. A chave é manter as galinhas longe dos pontos nekked para permitir que a grama cresça novamente. Para fazer isso, lanço um pedaço de arame ou pano de ferragem em cima do ponto nu e deixo crescer antes de remover o arame.
Quando tudo mais falhar, use itens não vivos para adicionar cor e interesse ao galinheiro. Regadores, peças de aço galvanizado, rodas de carroça, banco de jardim, cultivador enferrujado… as possibilidades são infinitas.
