Aparas de madeira podem ser incrivelmente úteis no jardim, desde que sejam usadas corretamente. 
Anos atrás, eu estava andando pelos terrenos de Dacres, e meus amigos estavam exibindo seu progresso. Dacres é uma fazenda de demonstração de permacultura em New Hampshire e o local de teste para todas as ideias descritas no livro The Community-Scale Permaculture Farm.
Fazia apenas alguns meses desde minha última visita, mas eles transformaram campos inteiros em ecossistemas produtivos.
Enquanto Josh descrevia seu progresso, parecia que ele mencionava o uso de lascas de madeira a cada passo. Finalmente, voltamos para perto de onde começamos, e ele me mostrou seu novo triturador de madeira enorme.
“Isto,” ele disse,
“é o que torna tudo isso possível!” A jardinagem com lascas de madeira permite que eles economizem tempo de capina e irrigação, e a biomatéria adicionada de lascas de madeira compostadas por cogumelos significa que eles são capazes de transformar terrenos baldios em jardins produtivos.
Desde aquela caminhada em Dacres, vi inúmeras hortas incrivelmente produtivas e, na maioria das vezes, as lascas de madeira desempenham um papel importante em suas práticas de manejo.
Aqui em nossa propriedade, cultivamos o máximo possível de nossos alimentos, e posso dizer honestamente que 80-90% de nossa produtividade vem como resultado direto do uso de jardinagem com lascas de madeira e de seu uso eficaz.
Aqui estamos estabelecendo novos jardins perto da casa e empregando lascas de madeira de várias maneiras. Observe a caçamba do caminhão cheia de chips logo na entrada da garagem, haverá muito mais daqueles entregues antes de terminarmos….
Aparas de madeira para cobertura morta
Mulching com lascas de madeira é apenas uma das maneiras de usá-las no jardim, mas talvez seja mais fácil. Os benefícios da cobertura de lascas de madeira, especialmente para plantas perenes, são enormes:
- Controle de ervas daninhas – Se aplicado em camadas grossas, com cerca de 2 a 3 polegadas de profundidade, as lascas de madeira podem efetivamente eliminar a necessidade de capinar um jardim. Os produtores comerciais sabem disso, mas optam pela cobertura de folha de plástico porque é mais barato e mais fácil de implantar rapidamente. O problema é que a cobertura de plástico libera produtos químicos no solo e precisa ser descartada a cada poucos anos.
- Retenção de Água – Lascas de madeira ajudam a manter o solo úmido, evitando a evaporação durante as partes mais quentes do verão, além de moderar o impacto de chuvas fortes. Ao usar a cobertura de lascas de madeira de forma eficaz, não precisamos irrigar nossas plantas... mesmo durante os mais de 60 dias sem chuva que tivemos nos últimos julho e agosto.
- Evita a erosão – A perda de solo superficial é um grande problema, mesmo em pequenos jardins, pois o solo nu é vulnerável a ser arrastado pelo vento e pela chuva. Enquanto a cobertura plástica apenas desvia a água e causa inundações localizadas, as lascas de madeira permitem que a água penetre suavemente pelo solo, evitando a erosão e pequenas inundações após as tempestades de verão.
- Temperatura moderada do solo – Lascas de madeira fornecem insolação para o solo, que resfria solos quentes e aquece solos frios. Isso é perfeito para começar o ano mais cedo, quando as temperaturas do solo levam muito tempo para aquecer o suficiente na primavera. Também ajuda a evitar que as plantas assem no calor do verão.
- Evita pragas e doenças – Embora as lascas de madeira não ajudem com todas as pragas, elas podem ajudar com alguns problemas de fungos. A ferrugem, por exemplo, é causada pela chuva que espirra esporos de fungos nascidos no solo nas folhas de tomate. Uma boa camada grossa de cobertura morta pode evitar esse problema. Da mesma forma, há evidências de que a cobertura de lascas de madeira pode ajudar a prevenir outras doenças, como a sarna em macieiras.
- Manter caminhos – Os caminhos do jardim são propensos à compactação e erosão e podem se tornar uma bagunça lamacenta após a chuva. As lascas de madeira ajudam a evitar todos esses problemas, pois a atividade biológica sob as lascas de madeira (minhocas, micróbios, etc.) mantém o solo arejado e evita a compactação, e a erosão e a lama são evitadas, pois a superfície do solo é protegida por lascas.
Além de seu uso como cobertura morta, as lascas de madeira também podem ser usadas para criar um viveiro para propagar plantas, bem como para cultivar cogumelos comestíveis (e criar um valioso composto de cogumelos).
As lascas de madeira podem ser usadas em jardins perenes e jardins anuais, mas são usadas de maneira um pouco diferente em cada uma.
Nossos gansos pastando em frente a um jardim perene coberto com lascas de madeira. O jardim inclui frutas como groselhas, bem como flores comestíveis, como peônias e lilases.
Usando Woodchips em Permacultura
Nós nos concentramos principalmente na agricultura perene em nossa propriedade, ou “permacultura”, como é frequentemente chamada hoje em dia. Cultivamos literalmente dezenas de variedades de maçãs, peras, mirtilos e outras frutas macias, além de vegetais perenes e cogumelos também.
Perenes apreciam um ambiente com baixa perturbação e solos com o que é conhecido como “dominância fúngica”.
No solo que é perturbado ou cultivado regularmente, o ecossistema do solo é dominado por bactérias e elas são os principais decompositores. A maior parte do composto, por exemplo, é rica em bactérias benéficas, assim como o solo do jardim anual.
Áreas com baixa perturbação (como florestas e pomares bem administrados) começam como “ecossistemas dominados por bactérias” quando são estabelecidos, mas com o tempo passam para “dominância fúngica”. Isso significa que cogumelos e decompositores lenhosos assumem e transformam completamente o ecossistema do solo.
Esse solo dominado por fungos é o que as plantas perenes preferem, pois está mais comumente presente em locais onde podem se estabelecer e prosperar sem perturbações por gerações.
A jardinagem com lascas de madeira acelera esse processo e permite que novos jardins perenes desenvolvam rapidamente ecossistemas fúngicos saudáveis com bastante rapidez. Acrescente o fato de que as lascas de madeira evitam ervas daninhas, aumentam a fertilidade e mantêm a umidade do solo e você tem uma receita para um jardim perene próspero.
Retirando lascas de madeira da traseira de nossa caminhonete para novas plantações perenes. É início da primavera, então a maioria das colheitas ainda não acabou, mas você pode ver um canteiro de ruibarbo bem no centro e um caramanchão de uvas logo à esquerda em frente às nossas caixas de compostagem. Também retratado (mas difícil de ver) são aspargos, rábano, bagas de serviço, bem como maçãs, peras e árvores shipova.
Usando lascas de madeira em jardins anuais
Ao contrário das culturas perenes, as hortaliças anuais realmente prosperam em algum nível de distúrbio regular do solo. Os jardineiros adicionam regularmente composto para aumentar a fertilidade, mas também para garantir a dominância bacteriana no solo (em oposição à dominância fúngica que as plantas perenes preferem).
Ainda assim, as lascas de madeira podem ser usadas com sucesso em jardins anuais se feitas corretamente.
O processo é descrito em detalhes nos livros Back to Eden Gardening e No-Dig Gardening, que trabalham para cultivar ecossistemas de solo saudáveis sem lavrar ou fertilizantes sintéticos.
No entanto, fazemos as coisas de maneira um pouco diferente, e funcionou incrivelmente bem para nós.
Nosso solo nativo é raso e tende a ser muito úmido. Descobrimos que as plantas anuais plantadas diretamente no solo se afogam em nosso solo argiloso encharcado, não importa quantos centímetros de lascas de madeira usemos.
Em vez disso, nós jardinamos em canteiros elevados de estilo enorme que são 2 pés de profundidade.
O fundo 8-10 polegadas de cada cama levantada é preenchido com troncos, gravetos, folhas, aparas de cama de animais e lascas de madeira. Isso ajuda a manter a umidade do solo absorvendo lentamente a umidade do solo de nossos solos naturalmente úmidos, e também se decompõe lentamente para adicionar nutrientes e ajudar a aquecer os canteiros na primavera.
Batatas crescendo em canteiros de 2 pés de profundidade, cercados por caminhos cobertos de lascas de madeira.
Em seguida, enchemos o canteiro restante com uma mistura de composto e o solo superficial que estava nos caminhos ao redor dos canteiros.
Os caminhos são então preenchidos com lascas de madeira para evitar lama e manter as ervas daninhas. Com o tempo, as lascas de madeira no caminho se decompõem lentamente de baixo para cima. Recolhemos as lascas de madeira nos caminhos, descascamos o composto fresco por baixo e usamos para cobrir e “cobrir” nossos canteiros elevados.
O composto não contém sementes de ervas daninhas e é uma cobertura incrível se aplicada a uma profundidade de 2 a 3 polegadas acima do solo. Ao cobrir com adubo de lascas de madeira, podemos manter nossos canteiros praticamente livres de ervas daninhas durante todo o ano (sem capina)!
Isso significa que podemos jardinar com o mínimo esforço, uma vez que os canteiros elevados e os caminhos de madeira lascada estão instalados. Não regamos nem capinamos os nossos jardins, simplesmente entregamos lascas de madeira nos caminhos (e recolhemos lascas de madeira compostada nos canteiros) uma vez por ano.
Além disso, é tudo colheita.
Nosso jardim anual no início da primavera. Estamos trazendo lascas de madeira frescas para os caminhos (e colocando lascas compostas em camas para cobertura). Após este plantio inicial em maio/junho, não precisaremos cuidar do jardim além da colheita dos produtos. Plantado aqui, você verá cebolas, alho, morangos, tomates, pimentões e ervas. Ao longo da cerca na parte de trás, temos plantas perenes, incluindo uvas, macieiras e aspargos.
Cultivo de cogumelos com lascas de madeira
As lascas de madeira são um substrato natural para os cogumelos e, uma vez que você tenha lascas de madeira no jardim, haverá cogumelos, quer você goste ou não.
Você também pode tentar direcionar um pouco o processo e colher cogumelos e vegetais. Esse processo pode ser um pouco complicado, e eu só o sugiro se você estiver confiante de que pode aprender a identificar os cogumelos que está cultivando (em oposição a outros que podem ter acabado de chegar ao vento).
Se você estiver interessado, eu recomendo o livro Organic Mushroom Farming de Tradd Cotter, que mostra tudo o que você precisa saber para cultivar praticamente qualquer tipo de cogumelo sob o sol.
Nós tendemos a manter as coisas simples, e só cultivamos propositalmente cogumelos de tampa de vinho
(Stropharia rugosoannulata) , que prosperam em pleno sol de um ambiente de jardim, são fáceis de identificar e fáceis de cultivar.
Cultivamos tampas de vinho com nossos morangos, e eles realmente prosperam no plantio de companheiros.
Desvantagens da jardinagem com cavacos de madeira
Jardinar com lascas de madeira não é só sol e cestas de colheita cheias, há desafios, é claro, como em qualquer coisa.
Ligação de nitrogênio
Bactérias em decomposição requerem um equilíbrio de carbono e nitrogênio para fazer seu trabalho, então, se adicionar uma enorme fonte de carbono, elas vão prender o nitrogênio enquanto trabalham para decompor o carbono na madeira. É importante que as lascas de madeira permaneçam na superfície do solo, em vez de serem incorporadas ao solo.
Dessa forma, eles estão apenas prendendo nitrogênio nos primeiros milímetros do solo. Isso impedirá que as sementes de ervas daninhas germinem, mas não prejudicará as plantas estabelecidas com raízes mais profundas.
O tamanho da partícula também é importante, e partículas grandes em lascas de madeira ligam pouco nitrogênio, enquanto partículas pequenas em serragem ligam muito nitrogênio e não devem ser usadas.
Germinação
Com plantas anuais, as necessidades de nitrogênio para mudas podem ser complicadas até que elas tenham suas raízes no solo fértil.
Esta é uma razão pela qual não costumo usar lascas de madeira no meu jardim anual e, em vez disso, usá-las em minhas plantas perenes e depois adicionar composto de lascas de madeira como cobertura para minhas plantas anuais.
pH
Quando as lascas de madeira são aplicadas pela primeira vez, elas podem aumentar temporariamente o pH do solo, o que pode ser um problema para as plantas que gostam de ácido. A maioria das plantas não percebe nada, mas os mirtilos e outras plantas que gostam de ácido geralmente são prejudicados pela primeira aplicação de lascas de madeira.
O uso de lascas à base de pinho pode ajudar com esse problema, pois elas não têm o mesmo efeito. Agulhas de pinheiro e, em menor grau, casca de pinheiro e madeira, na verdade, reduzem o pH do solo. Combine isso com o leve efeito de aumento do pH das lascas de madeira frescas e é quase uniforme sem nenhum efeito no pH do solo.
A longo prazo, os mirtilos prosperam com a cobertura de lascas de madeira, pois são de raízes rasas e incrivelmente sensíveis a problemas de umidade do solo e competição de grama. Nós cobrimos nossos mirtilos com lascas de madeira, mas sabemos que grandes novas aplicações de lascas de madeira frescas devem sempre ser acompanhadas por uma dose de fertilizante para baixar o pH.
Geralmente usamos o Organic Holly Tone, que aplicamos ao redor da base de cada planta todos os anos, pois nossos solos naturalmente têm um pH neutro.
O maior efeito acontece com a primeira aplicação, depois que as lascas de madeira abaixo começam a se decompor e é muito menos problemático.
Culturas de espalhamento de corredor
As lascas de madeira suprimem as ervas daninhas na superfície do solo, mas isso também significa que elas inibem o enraizamento de plantas que se espalham. Isso é ótimo para inibir ervas daninhas agressivas, como botão de ouro e capim-colchão, mas não tão bom para espalhar plantas que você realmente deseja em seu jardim.
Essas são principalmente plantas de cobertura do solo, que se espalham lentamente pela superfície do solo.
Existem muitas coberturas de solo ornamentais, mas para meus propósitos com uma horta de permacultura, as principais culturas de cobertura de solo que cultivamos são cranberries e mirtilos.
Nós cobrimos essas plantas de baixo crescimento que adoram ácidos com uma mistura de composto e areia, e elas prosperam com esse tratamento.
Alelopatia
A maioria, mas não todas, as lascas de madeira são benéficas para o jardim.
Evite usar lascas de madeira de nogueiras (e parentes de nozes, como árvores de nogueira). Eles produzem um composto chamado juglone que inibe o crescimento da maioria das outras plantas.
Evite também o uso de cavacos para eucalipto, pois eles também possuem propriedades inibitórias em sua madeira.
Trabalho
Honestamente, o maior problema com o uso de lascas de madeira no jardim é o trabalho. É preciso
muito trabalho para aplicar pela primeira vez a cobertura de lascas de madeira.
Pá, depois mais pá... depois ainda mais pá... e, finalmente, você tem uma boa camada profunda de lascas de madeira disponíveis para suprimir as ervas daninhas e manter a umidade do solo.
É um enorme investimento de tempo inicial, mas na maior parte do verão, enquanto outros estão curvados para capinar seus jardins, estou relaxando à beira do lago.
Quando não usar lascas de madeira no jardim
Por todas essas razões, geralmente evito usar cobertura morta ao redor:
- Plantas anuais com altas necessidades de nitrogênio . Exemplos incluem verduras como espinafre e alface.
- culturas sensíveis ao pH precisam de emendas para baixar proativamente o pH antes da primeira aplicação de lascas de madeira. As lascas de madeira funcionam muito bem com mirtilos, desde que você aplique enxofre ou outra fonte de ácido antes da primeira aplicação de lascas de madeira.
- Corredor espalhando culturas não se dão bem com lascas de madeira porque elas não podem se espalhar naturalmente tão bem com uma camada grossa de lascas de madeira. Os exemplos incluem coberturas de solo como mirtilos, cranberries e mirtilos.
Mesmo com essas desvantagens, há muito mais lugares onde as lascas de madeira melhoram drasticamente o rendimento do seu jardim, reduzindo o trabalho do jardineiro. Eles não podem ser usados em todos os lugares, mas fazem um trabalho excepcional em muitos lugares.
Desde que você esteja disposto a gastar muito tempo cavando lascas de madeira…
É um grande compromisso inicial, mas praticamente eliminará a remoção de ervas daninhas no futuro. Vale a pena no meu livro.
Onde obter lascas de madeira para jardinagem
Essa é a parte complicada, não é?
As lascas de madeira são incrivelmente valiosas para a jardinagem, mas onde diabos a pessoa comum pode obtê-las? Acredite ou não, há uma série de boas opções.
Fazendo lascas de madeira para jardinagem
Cultivamos muito de nossa própria comida aqui, então faz sentido produzir nossas próprias lascas de madeira de nossa propriedade florestal.
Começamos com um pequeno picador de madeira modelo doméstico que funcionou bem para lascar pequenos galhos e aparas. Ele tinha cerca de 7 HP e dizia que poderia lidar com membros de até 3”, mas na realidade, eu diria que 2 1/2” está empurrando, e é melhor ficar com aparas de membros de 2” ou menores com um picador como esse .
Quando compramos nosso trator, atualizamos para um picador de madeira acionado por tomada de força de 5” e que pode lidar com toras com um diâmetro um pouco maior do que a palma da minha mão, ou quase tão grande quanto uma pessoa média pode confortavelmente pegar e colocar nele. Uma única muda de nossa floresta encherá rapidamente um carrinho de mão com lascas. (Literalmente, cerca de 15 segundos do pólo aos chips.)
Um picador de madeira PTO é incrivelmente útil, e muitos tratores de gramado de tamanho médio para proprietários de residências têm acessórios PTO agora. Não é um investimento ruim se você planeja usar muitas lascas de madeira e tem uma quantidade de floresta em sua propriedade.
(Usamos lascas de madeira suficientes neste momento e planejamos atualizar para um picador Vermeer de 10" autônomo no próximo ano, então você verá ainda mais conteúdo de jardinagem de lascas de madeira por vir...) Aparas de madeira de serviços de árvores e serralherias
A outra opção, além de lascamento próprio, é obter lascas de madeira de serviços de árvores ou madeireiras. Por aqui, os serviços de árvores cobram para entregar chips porque são incrivelmente populares para jardinagem.
A disponibilidade realmente depende de onde você está, e um amigo meu no Maine que faz Back to Eden Gardening pode obtê-los gratuitamente pela carga do trator-reboque. Ligue localmente, e você pode ter sorte.
Uma serraria local também vende cavacos de madeira no pátio e os carrega diretamente na traseira do seu caminhão. Nós pegamos caminhões de vez em quando quando não conseguimos produzir o suficiente para cobrir jardins recém-estabelecidos. O preço é bastante razoável, US$ 25 o metro.
(Para comparação, a cobertura morta de casca é vendida localmente por cerca de US$ 60 por jarda, e o composto custa US$ 100 por jarda... estamos em uma região de "alto custo de jardinagem"...) 
Pegando lascas de madeira para o meu jardim na serraria local.
Se você comprar lascas de madeira, tome cuidado para conhecer sua fonte. Algumas madeireiras irão lascar “resíduos de madeira” de projetos de demolição, e isso pode conter madeira tratada com pressão e outras coisas menos desejáveis que podem ser tóxicas para um jardim.
Nossa serraria, em particular, lida apenas com toras de serra locais, então todos os cavacos estão limpos, mas isso pode não ser o caso em todos os lugares.
Solução de problemas de jardinagem com lascas de madeira
Percebo que estou fazendo toda essa coisa de jardinagem com lascas de madeira parecer bastante simples, e até certo ponto é... mas em outros aspectos, não é.
Às vezes, é tão simples quanto espalhar as lascas de madeira sob suas macieiras a cada poucos anos. Em outros casos, a escolha do cavaco de madeira realmente importa.
O tipo de árvore pode fazer a diferença, assim como a origem do chip na árvore. Alburno e casca, por exemplo, são mais cheios de nitrogênio, enquanto o cerne do tronco é quase todo carbono. Cada um tem seus próprios aplicativos e pode ficar bem complicado.
Além disso, você ocasionalmente encontrará problemas que precisa solucionar. Por exemplo, lascas de madeira frescas podem aumentar temporariamente o pH dos solos… o que é um problema em torno de mirtilos e outras culturas que adoram ácidos.
Isso se manifesta, curiosamente, como uma deficiência de ferro que você verá nas folhas de mirtilo. Quando o pH fica muito alto, as plantas de mirtilo não conseguem absorver o ferro e obtêm uma folha amarela característica com veias verde-escuras (conhecida como clorose).
É horrível ver suas amadas plantas de mirtilo ficarem amarelas, e então você questiona se a jardinagem com lascas de madeira valeu a pena.
Confie em mim, é.
No caso dos mirtilos, basta aplicar uma explosão de fertilizante ácido (ou agulhas e casca de pinheiro) sob as lascas de madeira para neutralizar os problemas durante a primeira aplicação. Após a primeira aplicação de lascas de madeira, você pode continuar a cobri-las com lascas de madeira frescas sem problemas.
Mas, dado que pode ser mais complicado do que apenas jogar lascas de madeira no solo, eu recomendo o livro The Woodchip Handbook, que realmente mergulha nas especificidades da jardinagem com lascas de madeira e pode ajudá-lo na solução de problemas mais específica que você pode exigir.
O manual do Woodchip de Ben Raskin
Guias de jardinagem
