Recentemente, compartilhamos um
vídeo sobre Kaos Sheep Outfit e como suas ovelhas cuidam da grama e ervas daninhas nos vinhedos. É uma maneira eficiente e econômica para os gerentes de vinhedos removerem a vegetação indesejada. Mas se as ovelhas também comem as vinhas, isso pode ser um problema. Uma solução vem de Morgan Doran, cujo projeto financiado pela Western SARE (Pesquisa e Educação em Agricultura Sustentável) pegou uma pesquisa feita na Universidade Estadual de Utah e a transformou em um procedimento que os produtores de ovelhas podem usar com segurança.
A técnica que Doran e sua equipe desenvolveram foi baseada na pesquisa liderada pelo Dr. Fred Provenza. O que Fred e sua equipe (que incluía Beth Burritt, autora de On Pasture) estavam analisando como os animais escolhem o que comer. Eles aprenderam que os animais preferem alimentos que lhes dão um bom feedback nutricional e queriam descobrir se os animais parariam de comer alimentos nutritivos se recebessem um feedback negativo. Eles demonstraram que os cordeiros adquiriram aversão a grãos nutritivos quando receberam uma dose oral de cloreto de lítio (LiCl) imediatamente após comer os grãos. A aversão acontece porque o LiCl causa uma doença estomacal temporária que os animais associam a qualquer alimento que acabaram de comer. Suas descobertas levaram a uma nova definição de palatabilidade, onde os animais optam por comer alimentos não com base no sabor, mas nos nutrientes que lhes dão um bom feedback, ou nas toxinas que lhes dão um feedback ruim. (Você pode
saber mais sobre palatabilidade aqui .)
Treinando seus animais
Embora o processo para treinar ovelhas para ter aversão seja simples, as etapas devem ser seguidas com cuidado para que você obtenha o resultado desejado e não tenha uma overdose acidental e mate seus animais. A Ficha Informativa “Videiras e Ovinos:Treinando uma Aversão Alimentar em Ovinos” descreve as etapas e as precauções importantes que você deve tomar. Certifique-se de que seus animais tenham acesso a tanto sal quanto quiserem, pois as doses adequadas de LiCl normalmente não são letais, a menos que os animais tenham deficiência de sódio. As prescrições para o uso de novos alimentos (alimentos que suas ovelhas nunca comeram antes) e a dose adequada de LiCl são muito importantes. Se você está pensando nisso, certifique-se de baixar tanto a Ficha Técnica de Treinamento quanto a Folha Informativa de Dosagem de LiCl e siga-os cuidadosamente.
Aqui está um vídeo mostrando como a aversão funcionou em uma demonstração na Universidade Estadual de Utah:
Aqui está o link para nossos leitores de tablet O manejo do pastoreio ainda é importante
Além de criar uma forte aversão aos cipós e folhas de uva, Doran e sua equipe aprenderam alguns truques para manejar as ovelhas que melhoraram seus resultados. Eles descobriram que, ao incorporar áreas não vinhedas como parte dos blocos de pastagem da vinha, as ovelhas pareciam mais confortáveis, talvez porque pudessem manter seus hábitos diários normais de pastagem.
Dar às ovelhas treinadas outro lugar para pastar é importante porque reduz a possibilidade de que as ovelhas provem uma folha ou videira simplesmente por tédio. Como os animais escolhem o que comer com base no feedback que recebem dos nutrientes e toxinas da comida, as ovelhas que comem folhas de uva e videiras e não recebem uma dose imediata de LiCl receberão apenas um bom feedback e perderão sua aversão. Pior ainda, a pesquisa mostra que, se outros animais virem seus companheiros de rebanho comendo um alimento, mesmo que tenham sido treinados para não comê-lo, eles começarão a experimentá-lo novamente e todo o rebanho perderá sua aversão.
Se você já fez isso com suas ovelhas e tem conselhos adicionais, compartilhe nos comentários abaixo. Também adoraríamos saber se você está pensando em fazer isso.
