Assim como todos nós, John e Holly Arbuckle queriam saber como alimentar suas galinhas para obter o melhor ovo pelo menor valor. Então, eles se inscreveram para uma bolsa de pesquisa e educação em agricultura sustentável e, em 2013, realizaram um experimento para ver qual era a resposta.
O objetivo deles, como John descreve, era “…descobrir se as galinhas poedeiras seriam capazes de compensar o baixo suprimento de nutrição que falta no trigo germinado, procurando insetos em um ambiente de pastagem de vacas em pastejo rotacionado. As razões para esse objetivo eram inúmeras. SE as galinhas podem produzir bem competitivamente enquanto consomem trigo germinado e pasto (pasto definido aqui como qualquer coisa que comem enquanto estão no pasto. Minhocas e vida de insetos serão incluídos nisso.) ENTÃO:Não há necessidade de comprar uma ração completa e balanceada em os meses de verão. Isso seria:
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Economize dinheiro. A ração ensacada NON-GMO custa US $ 20 por uma sacola de 50 libras no momento. Posso obter trigo orgânico certificado por US $ 10 o alqueire (60 libras). Mais de 50% de economia.
- Reduza nossa pegada de carbono reduzindo o frete. Nossa fonte de alimentação está em Ohio. O trigo é cultivado localmente.
- Reduzir nossa pegada de carbono reduzindo o processamento. Germinamos o trigo em vez de moê-lo mecanicamente. Muitos ingredientes do concentrado do pacote de vitaminas são altamente processados. Por exemplo, a metionina sintética (um aminoácido) é um subproduto da extração de gás natural! Seria de se esperar que a agricultura sustentável pudesse encontrar uma fonte menos industrial de metionina. Gafanhotos, por exemplo.
- Reduzir embalagens. Recebemos nosso trigo em barris reutilizáveis em vez de sacolas descartáveis.
- Enriquecer as comunidades rurais. Quando você compra grãos de um fazendeiro, mais do seu dinheiro fica na sua comunidade. Os economistas chamam isso de “dinheiro pegajoso”. Vizinhos comprando de vizinhos tornam o campo mais rico.
- Participe do círculo da vida. Todos os nossos esforços para evitar depender do método industrial para atender às nossas necessidades nos aproximam da terra. Sinto uma satisfação enorme em mexer nessa possibilidade!”
Os Arbuckles usaram quatro grupos de amostra, com 50 galinhas por grupo colocadas em currais portáteis no pasto. Dois dos grupos eram híbridos e os outros dois eram aves tradicionais:
Grupo A:Galinhas Red Sex Link suplementadas com rações orgânicas formuladas;
Grupo B:Galinhas Red Sex Link suplementadas com trigo germinado;
Grupo C:Galinhas Rhode Island Red alimentadas com rações orgânicas;
Grupo D :Galinhas Rhode Island Red alimentadas com rações de trigo germinado.
Nas primeiras cinco semanas, o tempo esteve bom e as galinhas alimentadas com trigo foram as mais lucrativas, pondo 24% menos ovos, mas custando 55% menos em ração. Mas quando as temperaturas atingiram 90 e a chuva interrompeu a produção de ovos para Grupos B, C e D caiu. De fato, o grupo D, a herança, as galinhas encorpadas em trigo pararam completamente de botar ovos. Quando setembro chegou com temperaturas mais baixas, os Grupos B, C e D voltaram a produzir ovos. Apesar de tudo, o Grupo A colocou bem. Quando as geadas começaram a matar os insetos e enviar vermes mais profundamente no solo, ocorreu outra tendência de queda na produção de ovos.
Então, o que João concluiu? Com base nos dados, sua impressão geral sobre o comportamento das galinhas e suas necessidades nutricionais conhecidas, aqui está o que ele aprendeu:
“Galinhas modernas de corpo leve são conversores mais eficientes de ração em ovos. Isso em si não é uma informação nova. O que parece ser novo é que, quando os padrões climáticos estão corretos, ou seja, 85 graus ou menos durante o dia e precipitação de 1 polegada ou mais por semana, todas as populações foram capazes de se reproduzir bem. Durante esse tempo, não é necessário comprar uma ração balanceada. Durante esse tempo, descobrimos que nosso tipo de pastagem de vacas rolantes era capaz de produzir o suficiente do que faltava no trigo para permitir uma produção competitiva de ovos.
“Além disso, descobrimos que as galinhas estavam todas equipadas para encontrá-lo [a nutrição adicional em insetos e vermes] e os híbridos de corpo leve eram forrageadores igualmente agressivos como os Rhode Island Reds. Também descobrimos no estudo de densidade de nutrientes que não há uma diferença significativa na nutrição dos ovos, independentemente da população de onde eles vieram.
“Tudo isso me leva a acreditar que um produtor de ovos de estilo artesanal em um ecossistema do meio-oeste pode economizar dinheiro em certas épocas do ano alimentando trigo germinado. Adversamente, descobrimos que continuar teimosamente a alimentar o trigo germinado quando não há insetos para as galinhas encontrarem não produzirá uma indústria artesanal viável. O agricultor deve estar pronto para fornecer uma ração balanceada se a natureza não estiver cedendo sua abundância ao seu plano de manejo. OU quando congela. OU quando o fazendeiro, por qualquer motivo, não tem tempo para mover as galinhas com a frequência necessária. Em nossa fazenda, experimentamos os dois primeiros. Felizmente, sempre tivemos tempo para cuidar dessas galinhas, alternando-as duas vezes por semana.”
Obrigado John e Holly e seus parceiros de projeto por seu trabalho árduo e ao SARE por financiar a pesquisa. Agradecemos a informação!
Nota dos editores: Para ver o relatório SARE completo dos Arbuckles, você pode visitar:Examinando a maneira mais barata de produzir o melhor ovo .
