Outro dia eu estava conversando com uma amiga que estava tentando descobrir como fazer seu filho parar de gritar em casa. Uma ideia era dizer a ele que se ele gritasse perderia o tempo do Gamebox. Mas então, se ele começasse o dia gritando e perdesse o tempo de jogo, não teria motivo para não gritar o resto do dia. Portanto, não parecia uma boa solução. Outra ideia era dizer a ele que, para cada hora que pudesse passar usando sua voz “interna”, ele teria um certo tempo para jogar. Mas o que fazer se ele gritasse um pouco e usasse sua voz interna?
Esse é um problema que todos enfrentamos ao tentar criar uma consequência que fará com que alguém ou alguma coisa faça o que queremos. Tentar decidir se deve usar algo positivo (uma cenoura) ou algo negativo (o bastão) pode ser um pouco complicado. Então, vamos dividi-lo para ver se isso ajuda.
Reforço
As consequências que aumentam a probabilidade de um comportamento são reforçadores e podem ser positivas ou negativas.
O reforço existe para aumentar a probabilidade de um comportamento. Se você quer que seus filhos tirem a louça da mesa todas as vezes após uma refeição, você quer reforçar esse comportamento por meio de consequências positivas ou negativas. Essas consequências são reforçadores.
Criaturas buscam reforços positivos .
Por exemplo, quando um animal faminto procura por um alimento nutritivo, ou um animal sedento caminha até a água, ou um animal quente procura sombra, eles o fazem porque comida, água e sombra são reforçadores positivos. Por outro lado,
os animais evitam reforçadores negativos. Por exemplo, esses mesmos animais com fome, sede e calor estão evitando as consequências negativas de estar com fome, sede e calor.
Com as crianças, você pode elogiá-las por levarem a louça para a pia da cozinha. Eles gostam de ouvir elogios, e isso é um reforço positivo. Um reforço negativo pode ser uma mãe mal-humorada, que às vezes é um impedimento, mas também não é divertido para a mãe. Ainda mais negativo seria tirar algo que a criança quer toda vez que ela não limpa a mesa.
Punição
As consequências que diminuem a probabilidade de um comportamento são punições e também podem ser divididas em positivas e negativas .
A outra maneira de fazer com que animais de duas ou quatro patas façam algo é puni-los.
Punição positiva é a presença de algo que o animal não gosta. Uma cerca elétrica é um excelente exemplo de punição positiva. A cerca diminui a probabilidade de o animal deixar o pasto ou tocar a cerca novamente.
Punição negativa é a remoção de algo que um animal deseja. Por exemplo, quando uma ovelha se afasta toda vez que seu cordeiro tenta mamar durante o desmame, ela está removendo algo que o cordeiro deseja e a probabilidade de que o cordeiro continue tentando mamar diminui.
Quando Kathy e Rachel conversaram sobre o que isso significava para seus filhos, parecia que uma punição negativa seria colocar certos brinquedos (ou telas) de castigo se duas crianças não parassem de brigar. Ou, uma punição positiva pode colocá-los em lados opostos da sala em intervalos separados (com a remoção de todos os projéteis possíveis).
Se tudo isso parece complicado, você está entendendo. Criar a consequência apropriada é algo que requer um pouco de reflexão para obter o comportamento que você espera. Em geral, porém, Kathy explica:
Positivo é mais positivo
Para a sustentabilidade a longo prazo, o comportamento é melhor moldado por reforço positivo do que por reforço negativo ou por punição positiva ou negativa. Embora a punição positiva, como cutucar, empurrar e outras medidas coercitivas possam mudar rapidamente o comportamento, suas consequências negativas de longo prazo – o desejo de escapar da circunstância e evitar qualquer coisa parecida – superam em muito seus benefícios de curto prazo. A coerção causa estresse, o que reduz o desempenho e os lucros. O gado pode ser forçado a se mover por calhas e em confinamentos com hotshots, mas muitas vezes o resultado inclui comportamentos indesejados, como pular e chutar, e ferimentos em animais e pessoas.
A punição negativa pela retirada de um reforçador positivo também pode causar estresse. Por exemplo, quando os animais são repentinamente movidos de um ambiente familiar para um desconhecido, todos os reforçadores positivos que eles conheciam, como tipos de alimentos e locais, são subitamente removidos. Não é de admirar que eles não saiam do portão onde foram deixados, ou perambulem por quilômetros tentando encontrar “casa”, ou se recusem a comer e depois percam peso.
Claro que existem graus de punição e reforço negativo e, em alguns casos, o nível de estresse que eles criam é nominal. Por exemplo, uma cerca elétrica, uma vez experimentada, não continua causando o mesmo nível de estresse ao animal. Além disso, combinações de reforçadores negativos e positivos podem ser bastante eficazes e eficientes tanto a curto quanto a longo prazo.
Treinando Vacas para Ficar Longe das Margens do Córrego
Bob Budd, gerente do Red Canyon Ranch da The Nature Conservancy, usou uma combinação de reforço negativo e positivo para treinar o gado prefere terras altas em vez de áreas ribeirinhas. Um cavaleiro conduz o gado para longe dos riachos (reforço negativo) e para as áreas montanhosas, onde obtém reforço positivo dos alimentos mais nutritivos encontrados lá. Com o tempo, as mães ensinaram aos jovens esses mesmos comportamentos, de modo que o gado da fazenda desenvolveu o hábito de usar os riachos apenas para beber e as terras altas para pastar. A experiência de Budd demonstra que passear por riachos e lagoas não é a “natureza da vaca”, mas a “cultura da vaca”.
Movendo animais de pasto para pasto
Existem todos os tipos de maneiras de mover os animais, mas os mais bem-sucedidos tiram proveito do comportamento natural dos animais. Vinte das vacas do rebanho mostrado aqui aprenderam que “coisas boas vêm em potes pretos”, então elas conduzem todo o rebanho para o próximo local. Outras pessoas podem usar um cachorro ou um pastor como reforço negativo para mover as vacas de pasto para pasto e cerca elétrica (punição positiva) para mantê-las onde desejam. As vacas que nunca foram trabalhadas por um cão podem ficar estressadas, mas uma vez que sabem o que se espera delas, elas se movem mais facilmente com menos estresse. O mesmo pode ser dito dos pastores a pé ou a cavalo.
Esses exemplos mostram a importância de os animais saberem o que esperar.
Você provavelmente já viu esse comportamento em ação ao observar as vacas leiteiras se alinhando no estábulo de ordenha. Eles esperam que, em certas horas do dia, sejam aliviados do reforço negativo de um úbere muito cheio e recebam o reforço positivo de um suplemento de grãos.
A pesquisa mostrou que esses mesmos animais podem reconhecer seus tratadores e reagir positiva ou negativamente, dependendo de sua experiência anterior com esses indivíduos. A produção de leite pode até cair drasticamente quando as vacas reconhecem um tratador particularmente rude, conforme observado em “Você deveria dar um beijo de boa noite em suas vacas?”
A pressão certa cria diamantes.
Frequentemente recorremos à força – aguilhões de gado, pastoreio por gritos e gritos e fome para experimentar novos alimentos – quando queremos mudar o comportamento de um animal. Infelizmente, o estresse que isso causa resulta em redução da produtividade animal e da lucratividade do produtor. Ao olhar para o seu problema do ponto de vista do animal, você pode criar consequências, ou pressões, que mudarão seu comportamento enquanto mantêm os lucros elevados.
Positivo é mais positivo.
Novamente, a força bruta pode obter resultados, mas os resultados podem ser perigosos para você (como um chute bem colocado de uma novilha nervosa) e para o animal. Usar seu cérebro em vez de seus músculos lhe dará melhores resultados a longo prazo. Vá com a cenoura, em vez do pau.
Mas e as crianças barulhentas?
Bem, é uma experiência. Parece que uma combinação de uma cenoura, com tempo de tela para bom comportamento, e um bastão que tira o tempo de tela ganho tem potencial.
Ou, se você tem um grupo de crianças, pode tentar o que eu costumava fazer quando ensinava educação ao ar livre para alunos da sexta série. Jogamos um jogo que inventei chamado “Extreme Noise and Absolute Silence”. Foi assim:por trinta segundos eles tiveram que gritar o mais alto que pudessem. Então, quando acenei com a mão no ar, eles tiveram que parar e passar 60 segundos em silêncio absoluto. Se alguém desse um pio durante os 60 segundos, teria que começar tudo de novo com Extreme Noise por mais 30 segundos. Em apenas algumas tentativas, eles conseguiram passar por 60 segundos de Silêncio Absoluto. O jogo os fez rir, eles se divertiram e tirou todo o barulho deles por pelo menos uma tarde. 🙂
