Agora que defendemos o manejo de gado de baixo estresse (LSLH) como um componente essencial da operação de operações pecuárias sustentáveis e lucrativas, revisamos seus elementos fundamentais necessários (ou seja, mentalidade, atitude, leitura, trabalho e preparação de animais) e introduziu seus 12 princípios em artigos anteriores, podemos entrar em técnicas.
Bud Williams disse que “O segredo do LSLH é estar no lugar certo na hora certa e fazer a coisa certa”. Simples assim! Mas, infelizmente, muitos pecuaristas — e eu não fui exceção — passam a maior parte do tempo no lugar errado, fazendo a coisa errada na hora errada. Então, o que veremos nesta e nas próximas colunas é como estar no lugar certo na hora certa e fazer a coisa certa, porque quando o fazemos, comunicamos efetivamente o que queremos aos nossos animais e eles de bom grado responder. A questão, então, é como nos comunicamos efetivamente? A resposta é através da aplicação de uma boa técnica. Conforme resumido por Lynn Locatelli, DVM, um aluno próximo de Bud, “Se você usar uma boa técnica, eles entenderão”.
O cerne da boa técnica é este:
Quando jovem em nossa equipe de cowboys, eu não tinha absolutamente nenhuma noção disso. Basicamente, o trabalho com gado era baseado no medo e na força; em outras palavras, o que o Dr. Lynn chama de “mashfest”.
Assim, o objetivo das técnicas de LSLH é nos colocar na posição adequada. Em outras palavras, eles devem nos ajudar a estar onde deveríamos estar e nos impedir de estar onde não deveríamos estar para comunicar efetivamente o que queremos aos nossos animais, o que facilita bons resultados. Quando não nos movemos corretamente e não estamos na posição correta, confundimos nossos animais, é quando eles se tornam difíceis de trabalhar e obtemos resultados ruins. Pré-Bud eu não tinha ideia, nem meus compadres, que estávamos literalmente confundindo nossos animais a maior parte do tempo por estarmos fora de posição, e não entendia que quando confundimos o gado eles vão começar a tomar suas próprias decisões ou apenas querem para fugir de nós.
Também é de vital importância entender que, como diz Bud, “a posição adequada de sua parte é toda a pressão de que você precisa para mover os animais e, se você estiver na posição adequada, os animais vão
querer para se mover na direção que você quer.” Para esclarecer esse ponto, quando Bud costumava ensinar clínicas práticas de pecuária, ele tirava todas as “muletas” de seus alunos (cavalos, cachorros, figurões, bastões, remos) e exigia que eles mantivessem a boca fechada e as mãos na seus bolsos e usam apenas a posição do corpo.
Agora, ao fazer todas as técnicas é muito importante manter as linhas retas. De acordo com Bud, quando trabalhamos com animais, eles gostam que nos movamos em linha reta. Os animais respondem melhor a linhas retas do que a linhas curvas, conseqüentemente é mais eficaz trabalhá-los em linhas retas. Por um lado, os movimentos curvos são predatórios e as presas não gostam disso. Além disso, nossas intenções são fáceis de serem lidas pelos animais quando nos movemos em linha reta, o que ajuda a mantê-los em um estado de espírito normal, construir confiança e comunicar claramente o que queremos. Imagine um carro fazendo uma curva em sua direção em alta velocidade. Como isso faz você se sentir? Agora imagine o mesmo carro vindo em sua direção com a mesma velocidade, mas mantendo uma linha reta e você pode calcular sua trajetória e ver que ele vai errar. Como isso faz você se sentir? A instância anterior é enervante porque você não consegue ler as intenções do motorista. Da mesma forma, ao trabalhar com animais, Bud aconselha que “nos comprometamos positivamente com uma direção e mantenhamos uma linha reta; gado, então entenda o que você quer. Consequentemente, é muito importante que sempre nos movamos em linha reta ao executar todas as técnicas.
O “zigue-zague”
Veremos primeiro como conduzir o gado pela retaguarda porque é o que a maioria das pessoas faz e é uma maneira muito eficaz de movimentar o gado se for feito corretamente. O problema é que a maioria das pessoas não sabe como fazer isso corretamente. O que os tratadores de gado convencionais geralmente fazem ao conduzir o gado pela retaguarda é criar muita pressão por meio de barulho, cães e empurrões diretamente por trás. Infelizmente, isso não aplica pressão efetiva onde os animais
querem para se mover para longe e em linha reta. O que isso geralmente causa é que os animais entram em um estado de espírito não cooperativo, onde desejam escapar ou recuar.
Para conduzir o gado efetivamente pela retaguarda, precisamos “ziguezaguear”. Já assistiu a um bom Border Collie conduzindo gado? O que eles fazem? Eles se movem em linhas retas para frente e para trás atrás deles, aproximando-se a cada passagem, conforme ilustrado no diagrama a seguir.
Para que a técnica funcione, nosso ângulo para frente e para trás precisa ser direcionado para os lados dos animais em um ângulo para frente enquanto passamos por trás, como ilustra a sequência de fotos a seguir. Isso cria uma pressão efetiva e os impulsiona para frente. Conseqüentemente, o ziguezague é um método muito eficaz de conduzir os animais em linha reta, seja em um curral, em um beco ou em um pasto.
Quão agudo é o ângulo que tomamos e quão longe vamos? A resposta é a sensibilidade dos animais. Com animais mais sensíveis, precisamos ir em um ângulo mais plano, que aplica menos pressão, o que nos permite ir mais longe. Com animais menos sensíveis (por exemplo, aqueles que não querem ir), temos que usar um ângulo mais agudo, o que significa que não podemos ir tão longe ou então vamos esbarrar neles e cortar alguns.
Em suma, a maneira mais eficaz de conduzir o gado para frente por trás deles é usar um padrão em zigue-zague que aplique uma pressão efetiva para frente em seus lados, ao qual eles respondem de bom grado movendo-se em linha reta.
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