Agradecimentos a Kevin Ellis por este artigo! A demanda por ovos de aves de capoeira está aumentando. Estabelecer e operar um sistema no qual galinhas poedeiras forrageiam e ficam ao ar livre pode ser um grande empreendimento, mas pode trazer benefícios como aumento da fertilidade do solo, diversificação da fazenda, aumento do bem-estar animal e ovos com maior valor nutricional.
Alguns dos elementos-chave da produção de ovos de aves de capoeira são nutrição de aves, controle de predadores, manejo de recursos naturais, marketing e biossegurança. As decisões de gerenciamento sobre esses tópicos são críticas para o sucesso do empreendimento e são exclusivas de cada fazenda.
O primeiro passo para iniciar um rebanho produtivo é determinar qual raça será a mais adequada para uma fazenda e seu clima. As raças de postura usadas em pastagens precisam manter um suprimento constante de ovos enquanto são forrageadoras eficientes. Poedeiras de ovos muito boas incluem Leghorns; Bovans Browns; Reds de Rhode Island; e estrelas douradas, pretas e vermelhas.
Aves de corpo mais pesado e com mais penas geralmente sobrevivem melhor em áreas que recebem clima frio. Frangos de corpo menor tendem a se sair melhor em climas onde pode ser quente por semanas a fio.
No verão, podem surgir problemas na produção avícola devido ao calor intenso, principalmente quando as temperaturas sobem abruptamente. Manter as aves adequadamente regadas é a maneira mais fácil de ajudar a mantê-las resfriadas. Por outro lado, o clima mais frio também traz obstáculos para a criação de aves a pasto. Alguns produtores transferem o rebanho do pasto para um galpão aquecido.
Um lote a pasto pode obter apenas forragem suficiente para satisfazer 5% a 20% das necessidades nutricionais diárias das aves. As rações de alimentação são necessárias para garantir um crescimento ideal, uma taxa de postura consistente e saúde sustentada de um lote de postura. A genética desempenha um papel na quantidade exata de nutrição que uma ave pode obter das forragens. Algumas raças, como Leghorn, American Gamefowl, New Hampshire, Barred Rocks e Dominiques, preferem procurar sua própria ração.
As galinhas poedeiras têm necessidades nutricionais diferentes, dependendo do estágio de crescimento. Um lote deve ter acesso à ração o tempo todo, e as aves também precisam de água fresca e limpa.
Um abrigo adequado é essencial para garantir que o lote sobreviva, prospere e ponha ovos pelo maior tempo possível. Existem dois sistemas principais de alojamento de aves a pasto:fixo e móvel. Alojamento fixo normalmente consiste em um galinheiro no meio de uma grande área de pasto, com várias portas que se abrem em diferentes seções de piquete para permitir a rotação controlada do pasto. O sistema de alojamento mais popular para aves de capoeira é um galinheiro móvel sobre rodas ou patins. Este alojamento permite que um produtor mova um lote com facilidade, seja manualmente ou com um ATV ou trator.
As aves de capoeira preferem forragens médias a curtas. Se a forragem for alta, os ruminantes devem ser pastados no piquete antes das aves ou a área deve ser ceifada. Cercar a área de forrageamento com cercas pode ajudar a fornecer proteção, mantendo o rebanho dentro de uma determinada parte do pasto.
Quando implementado com planejamento e cuidado, um sistema de avicultura a pasto pode oferecer benefícios no bem-estar animal e nas condições ambientais. Para ser rentável, um empreendimento avícola a pasto deve ser bem planejado, e seu sucesso depende de uma ampla variedade de condições, incluindo instalações, equipamentos e mão de obra. A avicultura a pasto, se implementada corretamente, pode aumentar o valor geral de uma fazenda, ao mesmo tempo em que fornece um produto nutritivo e de qualidade aos consumidores.
Mais detalhes sobre a produção de ovos de aves de capoeira são fornecidos na publicação
Pastured Poultry:Egg Production , um dos muitos recursos gratuitos e de baixo custo disponíveis on-line no
National Center for Appropriate Technology's ATTRA Sustainable Agriculture programa.
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