Se eu tivesse que dar um rótulo aos nossos cães Akbash/Grandes Pirenéus ou colocá-los em uma categoria, bem, eu simplesmente não conseguiria. Nossos cães significam muito mais para minha família e nossa propriedade. Acho que as pessoas às vezes ficam presas ao pensamento de que uma raça específica de cachorro foi criada apenas para um propósito e isso é tudo o que podem fazer. Não concordo com esse pensamento e espero mostrar o contrário. Se eu tivesse que escrever um currículo para nossos cães em minha fazenda de alpacas, seria mais ou menos assim.
Guardiões, não cães Cercas entre os guardiões e o sistema de pistaCães de trenó grandesAjudantes ávidosProdutores de fibraMaximizando o valor de um cachorro na propriedade
Documentos de guarda de gado: Uma matilha bem unida de 8 cães guardiões de gado com idades entre 1 ano e meio e 13 anos e meio. Eles mantiveram um recorde de perda zero devido à predação em nossa fazenda por 13 anos e meio consecutivos. As ameaças de predadores para nossa fazenda no Wyoming são leões da montanha, cães vadios, lobos, raposas, águias e falcões. Esses guardiões demonstraram experiência bem-sucedida na proteção de alpacas, cavalos, burros, galinhas, gansos e coelhos. Eles são gigantes gentis e protetores sérios.
Meus guardiões transportando água.
Cães de trenó: Os guardiões puxarão um trenó trabalhando juntos como uma equipe completa, em grupos menores ou individualmente. Eles conhecem os comandos básicos do
haw ,
caramba ,
vamos ,
deixe isso ,
uau e seus favoritos,
Whoo-hoo! e
Sim! Eles adoram fazer passeios de ida e volta até a estrada municipal para pegar a correspondência, até excursões nas montanhas Big Horn.
Trabalhadores agrícolas: Esses cães grandes e poderosos ajudam a extrair lenha e água potável das montanhas para nós, facilitando assim nossa carga de trabalho. Eles também transportaram feno para o nosso celeiro quando ele transbordou para a nossa garagem.
Proteção pessoal: Cada cão está fortemente ligado a mim e à minha filha. Não temos medo de intrusos de qualquer tipo em nossa fazenda.
Produtores de fibra: Os cães Akbash/Grandes Pirineus que vivem aqui fornecem fibras tão macias quanto bebês de alpaca, que eu transformo em fios e depois em produtos acabados. Cada um deles nos entrega seus casacos naturalmente duas vezes por ano. A fibra é coletada escovando-a quando ela se desprende naturalmente.
Membros da família: Nossos cães oferecem amor incondicional em todos os momentos. Cada um tem uma personalidade única e preciosa. Eles são bem-humorados, sensíveis, leais, gentis, atléticos e nos mantêm aquecidos à noite.
Guardiões, não cães
Você provavelmente já adivinhou que eu amo, respeito e sou grato pelos guardiões de nossa propriedade. Eu uso a palavra
guardiões em vez de
cachorros porque há algumas palavras que não podem ser ditas na nossa fazenda e nos
cachorros é uma dessas palavras.
Cães, coiotes, raposas, águias, e
falcões são as principais ameaças predadoras ao nosso gado. Essas palavras também se tornaram naturalmente palavrões que os guardiões não gostam. Assim, não as dizemos, a menos que vejamos alguma nas proximidades da fazenda. Deixar acidentalmente uma dessas palavras escapar de nossas bocas significa que esse bando de caninos de pelagem branca forma um exército e o faz em um instante. Em vez de chamá-los de cães, nós os chamamos por seus nomes individuais (Koda, Tacoma, David, Golias, Salomão, Sansão, Esther ou Ruthie) ou
filhotes ,
pessoal ,
guardiões … mas nunca
cachorros .
Cerca dos Guardiões e do Sistema de Pista
Nossos guardiões nos mantêm seguros, e é meu trabalho como pastor mantê-los protegidos de todo mal. Isso significa cercá-los e mantê-los apenas em nossa propriedade, a menos que estejam com coleiras ou cabrestos em excursões. O perímetro externo de nossa fazenda é cercado por 6 pés, enquanto os currais internos de alpaca, o quintal e os galinheiros de patos e galinhas também são cercados por 6 pés.
Dar aos guardiões acesso total à nossa fazenda, mantendo alguns de nossos animais em piquetes individuais, significava que eu precisava desenvolver um sistema de pista pelo qual apenas nós e os guardiões pudéssemos passar. Na montagem do sistema de passarelas, o objetivo foi permitir que os guardiões tivessem acesso a todo o gado a qualquer hora do dia e também estivessem conosco. Isso significava portões com entradas pelas quais as alpacas não poderiam escapar, mas pelos quais os guardiões poderiam passar. Este sistema funcionou maravilhosamente para nós. Os guardiões sabem onde estar. Eles vêm e vão quando querem da casa para passear com todos os animais daqui.
Cães de trenó grandes
Não demorou muito para que nosso interesse pelos trenós descobrisse que os guardiões precisariam de tamanhos maiores de alguns dos equipamentos de trenó que estavam disponíveis para compra. Alguns estudos mostraram que o cão de trenó ideal pesa cerca de 22 quilos. Um dos meus corredores e puxadores mais ávidos, David pesa 160 libras. O arnês XXXL que comprei para ele era simplesmente pequeno demais. Eu precisava que um fabricante de equipamentos para trenós puxados por cães fosse feito especialmente para ele.
Também descobri rapidamente que meus cães têm pés grandes para andar de trenó puxado por cães. A neve pode se acumular entre os dedos dos pés quando estamos correndo ou andando de trenó em certos tipos de condições de neve. Tudo pode correr bem por oito quilômetros e, então, se as condições forem adequadas, a neve se acumulará entre os dedos dos pés. Tive que remover as bolas de neve dos dedos dos pés no meio da corrida. Era hora de comprar algumas botas para eles. Mais uma vez, encomendei o maior tamanho que pude encontrar online, que era uma bota XL feita especialmente para trenós puxados por cães. Esses tipos de botinhas são engenhocas simples que os cães Iditarod podem usar em um dia ou menos.
Eu só tinha encomendado 4 botinhas como experiência porque me perguntei se aquele tamanho maior caberia nos meus cães. Aquela botinha XL acabou cabendo na minha menor guardiã, Ruthie, que pesa apenas 30 quilos. Atualmente estou costurando botas impermeáveis muito maiores para toda a equipe de guardiões usar em passeios de trenó. Vou costurar alguns extras para colocar no site da minha fazenda (Big Horn Mountain Alpacas) para venda. Você nunca sabe quando encontrará um pequeno negócio no processo.
Ajudantes ansiosos
Quando há uma tarefa a ser realizada, incorporamos de um a todos os guardiões para nos ajudar. Desde cortar lenha nas montanhas e arrastar toras até extrair água de nascente de uma montanha no inverno em um trenó até a estrada principal, um guardião ajuda. Os guardiões não apenas facilitam nossa vida ajudando, mas também são uma ótima companhia. Não tenho nenhuma preocupação em partir para as montanhas ou fazer excursões pelo interior, sabendo que temos guarda-costas em tempo integral como amigos.
Produtores de Fibra
Descobriu-se que o pelo de cachorro é tão quente e ainda mais quente que a lã. Uma palavra mais sofisticada para pêlo de cachorro é chiengora. Com oito cachorros, temos muitos pelos de cachorro. Cada cão se livra ou “assopra” a pelagem duas vezes por ano. Quando percebo que um cachorro está começando a largar, minha filha ou eu começaremos a escovar aquele cachorro. Escovaremos esse cachorro todos os dias até que o subpêlo saia de seu corpo. Seus cabelos são então colocados em sacos zip lock para armazenamento. Depois eu giro seus cabelos em fios para transformá-los em produtos caseiros acabados.
Um ano, enviei uma amostra de pelo dos Grandes Pirineus de um de nossos cães para ser testada quanto à finura. Na época, eu enviava amostras de fibra de alpaca todos os anos para o laboratório. Ajudou-me a comercializar melhor o fio quando pude rotulá-lo como baby alpaca, termo dado para designar o quão fino e macio o cabelo é, não necessariamente vindo apenas de jovens alpacas. O cabelo dos Grandes Pirineus voltou a ser tão macio quanto o do bebê alpaca.
Depois de lavado, o chiengora não terá “cheiro de cachorro molhado”. É o óleo da pele que produz esse cheiro, e não o cabelo em si. O produto final terá a aparência e o toque de cabelo de coelho angorá. Eu sei disso porque também crio coelhos angorá. As pessoas que me veem usando chapéu e cachecol chiengora costumam comentar que deve ser dos nossos coelhos angorá.
Maximizando o valor de um cachorro na propriedade
Como você pode ver, nossos cães significam muito mais para nós do que serem guardiões do gado. Sim, é verdade, que eles mantêm nossos animais e a nós protegidos de perigos. Mas estes cães têm muito mais para dar. Eles são ajudantes fortes e ansiosos, dispostos a ajudar em praticamente qualquer tarefa. Eles também estão sempre prontos para aventuras divertidas, como trenós puxados por cães. Da próxima vez que você der uma olhada em seu cachorro, pense nas possibilidades. Às vezes penso em cães entediados na América, sentados em sofás com talentos ocultos, apenas esperando para serem expostos. No final, descobrir esse potencial pode ser apenas uma situação ganha-ganha para você e seus cães. Eu sei que tem sido para mim e minha família.
https://www.homestead.org/livestock/the-mare-someone-threw-away/
https://www.homestead.org/humor/we-re-being-mugged-by-mother-nature/
