Os lagostins estão em baixa na cadeia alimentar, o que os torna muito fáceis de cuidar e armazenar em pequenos sistemas de aquicultura. Eles podem ser facilmente cultivados em baixas densidades. Há uma longa história de cultivo de lagostins de água doce em todo o mundo, particularmente nos Estados Unidos e Europa, com desenvolvimento industrial mais recente na Austrália.
Espécie americana de lagostim
Na América, as espécies mais comumente cultivadas são o lagostim vermelho do pântano (Procambarus clarkii) e o lagostim branco do pântano (P. acutus). Ambas são espécies indígenas para essas áreas, mas foram exportadas (vivas) para muitos outros continentes, onde agora são produzidos. A indústria de lagostins é a maior indústria comercial de aqüicultura de crustáceos nos Estados Unidos, com uma colheita anual superior a 45 milhões de kg. A espécie comercial predominante é o lagostim vermelho do pântano.
No sul dos EUA, A lagosta vermelha do pântano e a lagosta branca do pântano são cultivadas em lagoas rasas com uma profundidade de água de 300 a 600 mm. Lagoas mais profundas às vezes são usadas em áreas muito quentes.
Embora a produção total permaneça muito pequena, a aquicultura Redclaw foi estabelecida por mais de 25 anos. Apesar de muitas projeções de que se tornaria uma espécie de aquicultura significativa em todo o mundo, e possivelmente um rival do camarão gigante de água doce (Macrobrachium rosenbergii).
Não há produção de incubatório. Redclaws são criados diretamente em tanques juvenis, onde obtém a maior parte de seu alimento de matéria em decomposição e micróbios associados contidos na lama do fundo do tanque. Pellets comerciais de lagostim estão disponíveis e provaram ser eficazes. Uma frequência de alimentação de uma vez por dia é adequada, de preferência ao anoitecer, quando os lagostins estão ativos.
Criação de lagostins no Reino Unido
Existem cerca de 80 produtores de lagostins no Reino Unido e os suprimentos estão disponíveis de julho a outubro, a "temporada" dos lagostins. Existem vários tipos de sistema de produção, os mais populares são os sistemas de pecuária extensiva ou semi-intensivos.
A pecuária é favorecida se a criação de lagostins for apenas um acréscimo ao empreendimento principal. Os tanques só precisam ser estocados e os lagostins se reproduzem e se multiplicam naturalmente com o excesso de lagostins colhidos. Os sistemas de produção semi-intensivos ou intensivos exercem mais controle sobre o ambiente aquático, alimentando, etc. e os requisitos de mão-de-obra são mais elevados (custos de construção e gestão muito mais elevados).
O empreendimento é mais adequado para o sul da Inglaterra do que a maior parte da Escócia e ainda não foi provado ser um empreendimento comercial viável a longo prazo.
Espécies de Lagostim australianas
O marron australiano (Cherax tenuimanus) é uma espécie comumente cultivada dentro e fora da Austrália. É uma espinhosa, lagostins de água doce não escavadores encontrados naturalmente na Austrália Ocidental. É o lagostim de água doce de maior valor cultivado na Austrália.
Outro lagostim australiano que também tem recebido alguma atenção dos produtores em todo o mundo é o yabbie (Cherax destructor). Foi tomado cuidado para não importar o yabbie para outros países (como a África do Sul) porque é uma escavadeira agressiva e pode se tornar um problema ecológico (espécie invasora) nas condições locais, embora marron seja cultivado comercialmente naquele país.
"Herax quadricarinatus, conhecido popularmente por seu sinônimo australiano "redclaw", é uma espécie tropical nativa dos rios do noroeste de Queensland e do Território do Norte na Austrália.
Embora bem conhecido dos habitantes locais desta região isolada, permaneceu efetivamente desconhecido para o resto do mundo até o final dos anos 1980, quando foi testado para aquicultura. Redclaw provou ser bem adequado para o cultivo, e a indústria da aquicultura redclaw nasceu, se desenvolvendo rapidamente e se espalhando por todo o norte da Austrália, e logo depois no exterior.
Redclaw se beneficia de uma série de benefícios físicos, atributos biológicos e comerciais que o tornam um excelente candidato para a aquicultura. É fisicamente robusto com amplo potencial geográfico, tem um ciclo de vida simples e tecnologia de produção direta, requer dieta baixa em proteínas e sua produção é econômica.
Sua textura e sabor se comparam muito favoravelmente aos crustáceos marinhos comumente comidos e, tendo a aparência de uma lagosta, está posicionada na extremidade premium do espectro do mercado de crustáceos.
Espécies da Nova Zelândia
Na Nova Zelândia, o lagostim de água doce é cultivado desde 1960, embora a aquicultura de lagostim ainda esteja em um estágio inicial de desenvolvimento, sem nenhuma fazenda atualmente produzindo grandes volumes de estoque comercializável.
Além disso, as diferenças nas condições ambientais sugerem que os sistemas agrícolas intensivos australianos ou americanos podem não ser adequados para as condições da Nova Zelândia; (por exemplo., temperaturas de água mais quentes e lagostins que amadurecem em um ano).
Criação de lagostins asiáticos
Apesar da Ásia ser o principal agricultor de camarão e camarão (outro crustáceo), a criação de lagostins está apenas surgindo, com a maioria dos lagostins sendo importados dos EUA e de outros países. A razão para a lenta entrada na criação de lagostins é compreensível.
O lagostim tem sido o flagelo dos produtores de arroz, já que as tocas de lagostins solapam os arrozais e os tornam impossíveis de cultivar.
Contudo, países como a China estão experimentando atualmente a "mania do lagostim, "já que as pequenas lagostas vermelhas se tornaram a cozinha preferida.
