O velho ditado "uma maçã por dia, mantém o médico longe ”pode não ser totalmente verdade, mas as maçãs são certamente nutritivas e são indiscutivelmente uma das frutas favoritas da América. Então, como saber quando colher maçãs e exatamente como colher maçãs e armazená-las de maneira adequada?

Quando escolher maçãs

Colher maçãs no momento certo é fundamental, não só para obter frutas da mais alta qualidade, mas também para maximizar o tempo de armazenamento. Cada variedade de maçã tem seu próprio tempo de maturação e pode depender das condições climáticas durante a estação de crescimento. Por exemplo, as maçãs amadurecem mais cedo se houver um leve, primavera ensolarada que começa o ciclo de frutificação da árvore mais cedo. Por causa disso, você deve medir o tempo de colheita por meio de outros indicadores, em vez de uma data específica no calendário. Dito isto, maçãs de maturação precoce chamadas "maçãs de verão", como Honeycrisp, Paula Red, e Jonagold atingem seu pico em agosto e início de setembro.

Em primeiro lugar, maçãs maduras são firmes, crocante, e suculento, com boa cor e sabor desenvolvido característico da variedade. Nas variedades vermelhas, a cor não é um bom indicador de maturidade. Red Delicious, por exemplo, ficará vermelho bem antes de a fruta estar madura. A cor da semente também não é um indicador confiável. A maioria das variedades de maçã tem sementes marrons quando maduras, mas as sementes também podem dourar semanas antes da hora da colheita.

A colheita prematura de maçã pode levar a frutas que são azedas, amiláceo, e geralmente intragável, ao passo que colher maçãs tarde demais resulta em uma fruta macia e pastosa. Contudo, se você congelar repentinamente e ainda não tiver colhido as maçãs, como eles não pareciam prontos, você ainda pode fazer isso.

As maçãs congelam a 27-28 graus F. (-2 C) dependendo do teor de açúcar. Maçãs com alto teor de açúcar e frutas maduras congelam em temperatura mais baixa. Assim que o congelamento quebrar, permitir que as maçãs descongelem na árvore. A menos que a temperatura tenha caído abaixo de 22-23 graus F. (-5 C) ou durou um longo período de tempo, é bem provável que as maçãs sobrevivam para a colheita. Assim que as maçãs descongelam, inspecione-os quanto a danos. Se não estiverem escurecendo ou amolecendo, colher imediatamente.

Maçãs que foram congeladas têm uma vida útil mais curta do que suas contrapartes, então use-os o mais rápido possível.

Como colher maçãs

Se você está planejando armazenar as maçãs, eles devem ser escolhidos quando maduros, ainda difícil, com pele de cor madura, mas com polpa dura. Remova suavemente as maçãs da árvore, mantendo a haste intacta. Classifique a colheita da maçã e remova todas as maçãs que apresentam erosão por insetos ou sinais de doenças.

Separe as maçãs por tamanho e use as maçãs maiores primeiro, pois eles não armazenam tão bem quanto os menores. Maçãs que mostram sinais de danos podem ser usadas imediatamente após o corte do pedaço estragado, comidos frescos ou cozidos.

Armazenamento de maçã pós-colheita

As maçãs devem ser armazenadas entre 30-32 graus F. (-1 a 0 C), especialmente se você quiser armazená-los por um longo período de tempo. Maçãs armazenadas a 50 graus F. (10 C.) amadurecem quatro vezes mais rápido do que aquelas a 32 graus F. (0 C.). A maioria das cultivares é armazenada por seis meses nessa temperatura. Armazene as maçãs em cestas ou caixas forradas com papel alumínio ou plástico para ajudar na retenção de umidade.

É muito importante separar as maçãs antes de armazená-las. O ditado “uma maçã podre estraga o barril” é verdade. Maçãs emitem gás etileno, que acelera o amadurecimento. Maçãs danificadas liberam etileno mais rapidamente e podem literalmente estragar um lote. Você também pode querer manter alguma distância entre as maçãs armazenadas e outros produtos, já que o gás etileno acelera o amadurecimento de outras frutas e vegetais. Se as maçãs forem armazenadas em sacos plásticos, certifique-se de fazer alguns furos neles para que o gás possa filtrar.

A umidade relativa também é um fator importante no armazenamento de maçãs e deve estar entre 90-95 por cento. Uma adega, porão, ou garagem sem aquecimento são algumas opções de área de armazenamento.

Muitas maçãs para armazenar? Não pode entregá-los? Experimente secar, congelando, ou enlatá-los. Também, o banco de alimentos local provavelmente ficará feliz em receber uma doação de doces, maçãs crocantes.